Десяти крошечных вздохов - К. Такер

— Отвернись! Теперь он знает, что мы о нем говорим.

Шторм сложилась пополам от смеха.

— А Кейси втюрилась, — пропела она. — Наш сосед тебя просто глазами раздевает. Иди и поговори с ним.

— Нет! — прорычала я в ответ, бросая на нее свой лучший ледяной взгляд.

Он склонила голову, заняв себя уборкой стаканов со стойки. Я уверена, что ее ужалила злоба в моем голосе, и во мне мгновенно поднялась волна вины. «Черт тебя побери, Шторм!»

Я пыталась игнорировать столик Трента, но это было равносильно попытке пропустить крушение поезда. Невозможно не смотреть. К концу ночи, я была измучена и раздражена накатывающими на меня сейсмическими волнами ревности, когда стриптизерши вереницей подходили к его столику, дотрагиваясь до него, смеясь, а одна из них даже скользнула на его колени, чтобы поговорить. Единственным облегчением был тот факт, что он всем им вежливо отказал.

* * *

Шторм залезла рукой в сумку, стоящую между нами на панели, и достала толстый конверт, бросив его мне на колени.

Недолго думая, я разорвала его и пересчитала купюры.

— Твою мать! Да здесь никак...

— Я тебе говорила! — пропела Шторм и, подмигнув, добавила, — А теперь представь, сколько бы ты заработала, если бы поднялась на сцену.

Да здесь пять сотен! Влегкую!

— Ты работаешь в «У Пенни»...четыре года, ты говорила? Тогда что ты все еще делаешь на Джексон-Авеню? Ты могла бы купить дом!

— Я год была замужем за отцом Мии, — вздохнула она.— Мне пришлось требовать признания меня банкротом, после того, как я ушла от него, потому что у него был такой большой долг. Ни один банк теперь не даст мне ипотеку.

— Я так понимаю, что он настоящая...сволочь.

Я поерзала на сидении, чувствуя себя некомфортно не столько от того, что находилась в джипе Шторм, а потому, что она начала делиться подробностями своей личной жизни, и моя защита сама по себе поднялась. Когда люди чем-то делятся, они ожидают того же взамен.

— Ты и половины не знаешь, — прошептала она.— Поначалу все было не так плохо. Мне было шестнадцать, когда я познакомилась с Дэймоном. Я забеременела, а он подсел на наркотики. Нам сильно нужны были деньги, поэтому после рождения Мии я начала работать на Кейна. Дэймон сказал, что мне нужно это сделать, если я хочу зарабатывать по-настоящему большие деньги, — она показала на свою грудь.— Конечно же, я была достаточно глупа, чтобы согласиться, — всплеск горечи проскользнул в ее словах.— Это было так больно, и только эта причина останавливает меня от их уменьшения. Клянусь, чего девушки только не сделают, когда ослеплены любовью.

—Так когда ты, наконец, решила уйти от него? — спросила я, не успев вовремя остановиться.

— Когда он второй раз избил меня.

Я была уверена, что ослышалась, настолько просто она сказала это.

— Ох...Мне жаль, Шторм.

И мне действительно было жаль. Я моментально разозлилась при одной только мысли, что кто-то избивает Шторм.

— Первый раз, я всем солгала. Сказала, что врезалась в стену, — фыркнула она.— Они на это не купились, но позволили жить с моим маленьким заблуждением. Но во второй раз...

— Я пришла на работу с распухшей губой и кровоточащим носом, — тяжело вздохнула она.—Кейн и Нэйт отвезли меня обратно домой и оставались со мной, пока я собирала наши с Мией вещи. Дэймон пришел в тот момент, когда мы выходили за дверь. Нэйт его немного избил и предупредил, что если он когда-нибудь приблизится ко мне или Мие, будет в туалет ходить через соломинку. А ты не видела Нэйта, — она посмотрела на меня, широко распахнув глаза.— Он может это сделать, — она заехала на парковочное место снаружи нашего здания и заглушила джип.

—Кейн помог мне с квартирой и с тех пор я здесь, коплю деньги, пока не наберется достаточно налички, чтобы купить дом. Если все пойдет, как надо, я навсегда завяжу с клубами через два-три года, — а затем она мягко добавила, — и моим родителям больше не придется меня стыдиться.

— Кому ты об этом говоришь, — фыркнула я.— Мои родители в гробах бы перевернулись, если бы узнали, где я работаю... — мой голос сошел на нет в неловкой тишине, а я молча отругала себя за то, что подняла эту тему.

— Кейси? — вот опять Шторм заговорила этим своим осторожным, нервным голосом, и мои плечи напряглись. Я точно знала, к чему он ведет. — Слушай, я свела несколько вещей воедино...твои родители мертвы, думаю, это как-то связано с алкоголем...у тебя много шрамов и ты не любишь, когда люди трогают тебя за руки...

Я не дала ей закончить, открыла дверь и вылетела из машины.

Я решила, что Шторм просто титан мысли. Сущий гребаный гений.

Глава 5.

— Кондиционер! — простонала я, стягивая простыни со своего потного тела.

«Нам нужны настоящие гребаные занавески», — подумала я про себя, взглянув на легкие обрывки, висящие на окне. Они никоим образом не препятствовали проникновению солнечного света. У нас не было кондиционера с тех пор, как умерли родители. Тетя Дарла не собиралась платить за прохладный воздух, когда в мире столько голодающих детей. Или мужей, имеющих проблемы с азартными играми. Теперь мы в Майами и я не понимаю, как только отсутствие кондиционера не признали незаконным.

Ливи и Мия опустошали на кухне коричневые пакеты с продуктами, мурлыча под нос песенку «Pop goes the weasel».

— Добрый день! — пропела Ливи, увидев меня.

— Добрый день! — повторила за ней Мия.

Я посмотрела на часы. Практически час дня. Они правы, уже день. Я, наверное, уже вечность не спала так долго.

— Я сходила за продуктами, деньги лежат на тумбе, —Ливи указала подбородком на маленькую кучку банкнот.— Мне пришлось спорить со Шторм, чтобы она в половину уменьшила сумму, которую хотела мне заплатить.

Я улыбнулась. Шторм клялась, что нашла своих ангелов. А я уверена, что мы нашли своих. Я решила, что мне надо прекратить всю эту свою фигню с ней, здесь и сейчас. Не знаю как, но нужно. Я прошлась, чтобы достать деньги из сумки, и швырнула на стол толстый конверт.

—Бам! Вот тебе!

— Ни хр... — расширившиеся глаза Ливи метнулись от кучи денег к любопытному личику Мии, — ...чего себе! Ты же просто подавала напитки...да?

«Значит, Ливи обмозговала такую сумму по-своему». Я склонила голову и прищурилась, делая паузу для эффекта, словно глубоко задумалась.

— Что ты подразумеваешь под подачей напитков? — усмехнулась я, доставая апельсиновый сок из холодильника, и сделала глоток прямо из бутылки. Затылком я ощущала ее сердитый взгляд. — Я шучу! Да, просто напитки. И сэндвич из задницы одного распускающего руки счастливчика.