Луковые кольца в сахарном сиропе - Катя Тева

шли по темной опустевшей улице, провожая юного гостя домой.

Витя всегда рассказывал что-то особенное и познавательное. Его увлечения отличались от тех, что занимали Машин ум. Да и Ирина в молодости ничем таким не интересовалась.

Еще совсем юный, но уже такой рассудительный, Витя делился своими наблюдениями о создании нового подхода в криминалистике, праве и науке.

— Ты думаешь, как преступник, а не как следователь, — говорила Маша.

— Ничего ты не понимаешь! — Витя начинал размахивать руками. — Если не понять логику нарушителя, не забраться к нему в голову, то и поймать его не удастся.

— Ладно-ладно, — соглашалась Маша. — Тебе виднее.

Ирина наблюдала за детьми и поражалась, как отличаются они от своих ровесников. Разве это интересует современную молодежь? Ей было с кем сравнивать. Ее ученики, особенно старшеклассники, редкий раз не затягивали за собой в кабинет шлейф табачного дыма, то и дело спорили из-за компьютерных игр, ругались матом, уверенные в том, что их никто не слышит. А девочки красили ногти, глаза, волосы, строили глазки, шептались о мальчиках и хотели любить всем своим горячим сердцем.

Витя тащил к ним в дом книги, заставляя Машу обязательно прочитать. Маша же вовлекала друга в свои интересы — они вместе слушали музыку, играли в шахматы, которые уважал Витя, и в монополию, уже по Машиному настоянию.

Росли вместе, спорили, мирились.

Ирина радовалась, что рядом с ее дочерью есть такой верный и близкий друг. У нее такого никогда не было.

Иногда она задумывалась, а не первая ли любовь твориться прямо перед ее глазами? Может ли такая дружба перерасти во что-то большее?

Однажды вечером, распрощавшись с Витей у его калитки, Ирина осторожно спросила у дочери о том, что порой занимало ее мысли.

— Мама, ну какой из него ухажёр? — Маша рассмеялась. — Он, как и Шерлок Холмс, никогда не женится.

— А как же Ирен Адлер, помнишь? — Ирина принялась рассуждать, чтобы не заканчивать этот разговор ничем.

— Не собираюсь я с ним встречаться! Мы просто друзья.

— А кто-нибудь тебе нравится? — Ирина никогда прежде об этом не спрашивала.

— Ну так, — Маша опустила глаза. — Но я ему вряд ли интересна. Он слишком много о себе думает, да и гуляет со Светкой Воронцовой. Не лезь, ладно?

— Не буду, — пообещала Ирина, мысленно прокручивая в голове окружение Воронцовой.

Глава 15

Маша перешла дорогу и направилась в сторону школьного крыльца. Небольшой стадион покрылся свежий набивной травкой, как ковром. Наступившее лето омрачалось необходимостью целую неделю возвращаться туда, куда не очень-то и хотелось. Летнюю трудовую практику никто не отменял. Одноклассники толпились с ведрами и граблями у зеленого забора. БОльшая половина класса так и не появилась, пришли только самые ответственные или те, кого силой выпроводили родители. Такое повторялось из года в год и было чревато не самыми тяжелыми последствиями — выговором от завуча в сентябре и пустыми угрозами. Если бы мама Маши не работала в школе, то она не раздумывая осталась дома досыпать. Подойдя поближе, Маша услышала смех и болтовню своих одноклассников.

Замедлив шаг и осмотревшись по сторонам, она думала — примкнуть к ребятам или пройти мимо. Тут она заметила своего друга и решение пришло само собой. Витя стоял в стороне, прячась в тени раскидистого старого дерева. Его рыжие волосы, спрятанные от солнца, отливали темной медью.

Он заметил Машу. Улыбка и взмах руки ускорили ее шаг.

— Я подумал, что ты решила проспать, — Витя улыбнулся.

Маша заметила у него под ногами рулон с пакетами, тряпичные перчатки и маленькое пластмассовое ведро.

— А я с пустыми руками.

— Поделюсь, не переживай. Тут дел от силы на полчаса. Может, и того меньше. Главное — отметиться. А потом можем сбежать отсюда и прогуляться. Если хочешь, дойдем до торгового центра, посидим в парке? С меня мороженое.

— Хорошая идея. Но давай все-таки отработаем, как полагается. Не хочу, чтобы маме потом выговаривали за меня.

Тамара Сергеевна вышла из школы в огромных желтых перчатках, спортивных штанах, напоминающих мужские подштанники и в кофте на пуговицах, с закатанными рукавами.

— Восьмой «Б»! — закричала она на весь двор.

Ученики отозвались недовольным гулом.

— Только не она, — Маша тяжело вздохнула

— Строимся по парам перед крыльцом! — Тамара Сергеевна спустилась вниз со ступеней.

— Мы что, первоклашки? — отозвался парень из толпы.

— Логинов, не смей со мной спорить! — она быстро вычислила крикуна. — Бери свои грабли и вперед!

Десять человек построились по парам, Маша и Витя встали в самом конце. Света Воронцова схватила Артема Логинова под руку, они шли предпоследними. Маша заметила, как Артем попытался высвободиться, но ему это не удалось — Светкины ногти впились в его кожу, оставив красные следы.

Тамара Сергеевна привела своих подопечных на площадку за школой и приказным тоном объяснила фронт работ. Затем она сослалась на неотложные дела и ушла обратно в здание, пообещав вернуться в скором времени, чтобы всё проверить.

— Одуванчик улетел, можем валить отсюда! — предложил Илья Парамонов, главный хулиган из класса.

Его комментарий получил бурную реакцию в виде смеха. Артем дважды хлопнул его по плечу, оценив шутку.

Светка в окружении подруг — Инги и Лариски — уселись на траву.

— Вы работать не собираетесь? — поинтересовался Артём, кинув в них вырванный пучок травы.

— Мы посмотрим, как другие работают, — заявила Воронцова. — За женскую половину класса пусть батрачит Чернышева, она любит.

Девочки рассмеялись, а потом принялись перешептываться, смотря на Машу и тыча в ее сторону пальцем.

— Не обращай внимания, — тихо сказал Витя. — Они тупые курицы, этот диагноз неизлечим.

Маша молча собирала мусор в пакет. Тяжело существовать в классе, в котором у тебя нет ни одной подруги.

— Чернышева молодец, — встал на ее защиту Артем. — А вас, лентяек, никто никогда замуж не возьмет, зря веселитесь!

— С чего ты взял? — Светка принялась заигрывать с ним, накручивая прядь светлых волос на палец. — На таких, как мы, всегда парни засматриваются. Красивая женщина создана для любви, а замухрышка — для работы.

У Маши застучало в висках. Она знала, что одноклассницы недолюбливают ее и часто обсуждают за спиной, но так открыто и при всех обозвать замухрышкой — это уже перебор.

Она стянула перчатки и бросила на траву. Затем схватила мусорный мешок, подошла к кучке смеющихся девиц и вывалила мусор прямо им на головы.

Порой инстинкт срабатывает быстрее, чем здравый смысл. Троица завизжала, как будто их облили кипятком и быстро вскочила на ноги.

— Ты идиотка совсем? — закричала Света, отряхивая светлые обтягивающие джинсы.

— Я тебе сейчас все косы выдеру! — поддержала подругу