У подножия Копетдага - Ата Каушутов

ее на пустырях, где и трава не растет… Тебе уже известно?

Покген умолк, слушая своего собеседника. Лишь время от — времени он порывался что-то сказать и неопределенно взмахивал рукой. Наконец он не выдержал:

— Говоришь, после люцерны земля лучше родит?.. Сидя за столом, легко рассуждать, а план с Покгена спрашивают. Вот Хошгельды напутает, где что сеять, а ругать потом меня же будете… Значит, вы там считаете, что он прав?.. Наука?.. Нас отцы-деды тоже кое-чему научили и сами не первый год землю ковыряем…

Тем временем Акмамед-ага сел за свой стол. Он старательно водил пером по бумаге и одновременно прислушивался к происходящему за дверью. Вскоре вошел Хошгельды.

— Салям-алейким, Акмамед-ага! — весело произнес он, расстёгивая свою полевую сумку.

— Алейким… — отозвался Акмамед. — Послушай, послушай, — добавил он, указывая пальцем на дверь. — Тебе интересно будет.

Хошгельды присел на один из свободных стульев и мигом понял, что происходит.

— Получается, вместо пшеницы и хлопчатника сеять лю-дерну, — донесся до него из другой комнаты голос Покгена. — …Я понимаю, что не всюду, а там, где он указал. Понимаю… Ну что ж поделаешь, раз вы сговорились. Ходжа ходжу и в Мекке найдет… Хорошо… Ладно, — добавил за дверью Покген. — Будь здоров…

Акмамед-ага подмигнул агроному, и они оба улыбнулись.

А в соседней комнате Покген повесил трубку и молча отошел к окну. Елли последовал его примеру и тоже ничего не сказал.

Глядя вдаль, они неожиданно заметили, как на окраине из-за домов вынырнула сопровождаемая хвостом пыли легковая машина кремового цвета. Эту машину здесь хорошо знали — она принадлежала райкому.

Покген быстрыми шагами направился к двери, пересек, не заметив Хошгельды, большую комнату и вышел. Елли неотступно следовал за ним.

Через минуту машина остановилась у дома правления, и из нее вышел человек среднего роста с загорелым лицом, одетый в костюм военного покроя. На вид ему было лет тридцать пять. Его отличали быстрые движения и острый проницательный взгляд. Судя по выправке и следам от погон на кителе, он был еще совсем недавно офицером. Орденские планки на груди подтверждали это предположение.

Покген подошел к нему и, протянув руку, радостно сказал:

— Привет, Ягмыр! Решил к нам заглянуть?

— А, Покген, привет! — поздоровался с ним секретарь райкома.

— Здравствуйте, товарищ Сахатов, — появился сбоку Елли.

— Здравствуйте. Ну, как вы тут живы-здоровы?

— Товарищ Сахатов, наверно, устал, — засуетился Елли. — Может быть, мы пройдем ко мне домой? Попьем чая, посидим, а заодно поговорим о делах.

Но это приглашение явно не понравилось секретарю райкома. Входя в правление, он вежливо сказал:

— Мне бы хотелось сперва поговорить о делах и осмотреть поля, а потом, если перед собранием останется время, можно будет и чая попить.

— Проходи, Ягмыр, ко мне, — пригласил Покген.

Ягмыр вошел в помещение.

— Привет, Акмамед-ага! — весело сказал он.

— А, Ягмыр, привет! Как жив-здоров?

И с Хошгельды Ягмыр поздоровался, как со старым знакомым.

— Привет, агроном! Говорят, ты тут уже скандалишь, — пошутил он.

— Приходится… — в тон ему ответил Хошгельды.

Елли с застывшей на лице вежливой улыбкой успел отворить дверь в кабинет Покгена, но зашел туда последним, услужливо пропустив вперед секретаря райкома и башлыка. Едва они сели, как Ягмыр крикнул:

— Агроном! А ты чего прячешься! Иди-ка сюда! — Когда Хошгельды вошел в кабинет, он продолжал. — Ты от меня не бегай, не поможет. Хоть мы с тобой и поругались на первых порах, а работать вместе придется. Садись с нами.

Оказывается, когда Хошгельды впервые явился в райком, у него с Ягмыром произошел спор. Секретарь райкома, поговорив с молодым агрономом, предложил ему остаться на работе в районном центре. Однако Хошгельды настаивал на своем и просился в родной колхоз, чтобы непосредственно на полях применить свои знания. Ягмыр в конце концов согласился, но в шутку пригрозил, что будет к нему особенно требователен и если Хошгельды не превратит артель "Новая жизнь" в лучший колхоз по области, то ему не сдобровать.

— Я не прячусь, Ягмыр-ага, — улыбнулся Хошгельды, садясь в сторонке.

Ягмыр продолжал:

— Так вот, товарищи. Собираюсь побывать у вас на собрании, а пока узнать, как вообще идут дела.

— Может быть, за Чары-ага послать? — изъявил готовность Елли. — Как же без секретаря парторганизации?

— А зачем? Не стоит отрывать человека от работы. Покген и сам нам расскажет, — хитро глянул Ягмыр на председателя… — Ну, Покген, как идут дела? Ты, говорят, все хвалишься, мол, план перевыполняешь и добился таких показателей, что выше некуда. Поделись с нами своими успехами, может и правда предела достиг?

Покген понял, куда клонит секретарь райкома, и немного смутился. Он и вообще-то не был оратором, а тут и вовсе запутался в словах. Каждую фразу он — нужно, не нужно, — почему-то начинал с "например". Уже очень скоро Покген с неудовольствием поймал себя на этом, но как ни старался избавиться от назойливого словечка, оно лезло на язык помимо его воли.

Перед ним лежала записная книжечка, куда он ежедневно заносил основные показатели как по каждой из восьми бригад, так и по артели в целом. Однако быстро разобрать свои записи было для него делом не простым, и он с досадой отодвинул книжечку в сторону. Как ни странно, но Покген сразу почувствовал себя легко и уверенно. Ведь он и без того знал каждую цифру на память. А цифры были и в самом деле не плохие.

Он перечислил площади, отведенные под различные культуры, рассказал о ходе выполнения государственных поставок по овощам, картофелю и зерновым, специально остановился на винограде — столько-то тонн сдано на завод, столько-то сушится на кишмиш, — упомянул о средней густоте кустов хлопчатника на гектар и о количестве произведенных культиваций и поливов, подробно охарактеризовал продукцию животноводческой фермы и особо отметил достижения овощеводческой бригады коммуниста Курбанли Атаева.

Теперь он говорил точным, деловым языком, нужные слова сами заявляли о себе, не оставляя места для лишних словечек, из которых он вначале никак не мог выбраться. С особенным удовольствием Покген приводил данные о выполнении плана, потому что все они превышали сто процентов.

— Вот как будто и все, — закончил он. — Может, ты, Елли, что-нибудь скажешь?

Прежде чем заговорить, Елли слегка откашлялся. — Покген-ага достаточно подробно охарактеризовал состояние дел на сегодняшний день, — начал он неторопливо. — Остается только добавить, что по молоку, сливочному маслу, мясу и Шерсти мы добились особенно больших успехов… — Елли задумался на мгновение и многозначительно повторил — …особенно больших успехов!.. О чем говорят эти успехи? Эти успехи говорят о том, что на сегодняшний день мы справились со