Босиком по звездам - Сергей Бабинцев

делает женщина? – спросил я, ухмыляясь.

– Особенно если я в этом ничего не понимаю, – отрезал моргл. – И вообще, если уж ты тут, помогай мне вести судно.

– Если бы я умел… Это, наверное, сложно.

– Сложно, конечно. Но если не попробовать, то никогда ведь и не научишься.

С этого дня у меня появилось еще одно занятие. Бегая по пустынным отсекам, подтягиваясь с утяжелителями и раз за разом побеждая набитое песком чучело, подвешенное к потолку моей каюты, я повторял заодно назначение кнопок на панели управления. Голова, как известно, думает куда лучше, когда руки заняты привычным делом. Раньше тренировки отвлекали меня от любых мыслей, но постепенно я научился выполнять упражнения на автомате, оставляя разум свободным.

А вот нашей пассажирке заняться было совершенно нечем, она жутко нервничала и все пыталась хоть как-то ускорить неспешный полет "Мелодии ночи". Борк, учтя свою ошибку, в капитанскую рубку ее больше не пускал, так что женщина переключилась на меня.

– Ну что, долго там еще? – спрашивала она каждый день.

– Идем по графику, – отвечал я и спешно уходил к морглу, чувствуя, как тяжелый взгляд Тайры буравит мой затылок. Временами женщина меня просто пугала. Если там, в портовом казино у нее были красивые ухоженные ногти, то сейчас – от волнения, не иначе – она сгрызла их до мяса.

Так или иначе, четыре дня понемногу подходили к концу, и наш совместный полет вот-вот должен был завершиться.

***

Проходя мимо приоткрытой двери в каюту Тайры, я заметил, что та, полностью одетая, лежит на животе, уткнувшись лицом в подушку, а рядом с ней стоит собранный чемодан. Ну и прекрасно, подумал я. Чем скорее расстанемся, тем лучше.

По всем выкладкам выходило, что через два стандартных цикла (а в каждом из них, к слову, по 96 минут) мы будем на месте, и я, немного подумав, сообщил об этом женщине.

– Спасибо, – глухо отвечала Тайра, не отрываясь от подушки. – Я так и думала.

Так и думала? И стоило ли тогда нервничать из-за каких-то трех часов?

Когда желто-зеленая поверхность Кер-8 заняла почти весь обзорный экран, Борк пригласил заказчицу к себе. Пусть уже поглядит на планету и успокоится. И переведет вторую половину денег, конечно.

Тайра долго и жадно всматривалась в постепенно увеличивающееся изображение, и действительно успокаивалась с каждой секундой. Разошлись напряженно сведенные брови, исчезли морщинки возле рта, разжались крепко стиснутые кулаки. Не знаю уж, что она ожидала увидеть, но, думаю, реальность сумела ее приятно удивить.

– Отлично, – сказал Борк, получив остаток кредитов. – С вами приятно иметь дело. Где предпочитаете спуститься?

– Вот здесь, – указала Тайра. – Это наша база. Мир пограничный, так что могут запросить коды доступа, но у меня они есть.

– Ясно, – кивнул моргл и вышел на связь с планетой. – Кер-8, я "Мелодия ночи", бортовой номер Хас-548-Ро, запрашиваю посадку. Повторяю, я "Мелодия ночи", запрашиваю посадку.

– Вас понял, "Мелодия". Принимайте досмотровую команду, – отвечал суровый мужской голос, и в нашу сторону, вынырнув из-за многочисленных лун планеты, двинулся боевой катер.

– Как-то странно он идет, – подметил Борк. – Вчерашний курсант у штурвала, не иначе.

А Тайра, уже несколько секунд стоявшая с открытым ртом, издала вдруг отчаянный вопль, да такой, что я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

– Летим отсюда! – закричала она. – Скорее, скорее!

– Что случилось?

– Самое страшное, что только могло! Этого я и боялась! Мужланы! Они свергли власть фемократии и оккупировали планету! Я все-таки опоздала! Вы что, не слышите? Улетаем!

– Уже поздно, – отвечал Борк хмуро. В подобных ситуациях ему не нужно было ничего объяснять. – Догонят.

– Тогда дайте мне оружие! Я не хочу попасть в руки мерзавцам! Лучше смерть, чем плен!

– Возьми там, в столовой, нож, если очень хочешь умереть, – сказал моргл, с некоторым скепсисом глядя на Тайру. – А мы еще побарахтаемся.

– В каком смысле?

– Сколько их будет в этой досмотровой команде? – спросил уже я.

– Сестер бы хватило и трех, но мужичье – не воины, оно трусливо. Особенно теперь, когда взбунтовалось против законов Республики. Должно быть, ну… с десяток. Не меньше.

– Ну что ж, понятно, – сказал Борк. – Так, ладно, мы пойдем встречать гостей, а ты оставайся здесь. Хорошо, вот тебе на всякий случай парализатор. Куда нажимать-то хоть знаешь?

Женщина возмущенно фыркнула, но оружие приняла с явной благодарностью. Застрелиться из такого она, конечно, не сумеет, но, может, хотя бы угомонит парочку негодяев, если вдруг дело и правда дойдет до драки. Хотя лучше бы, конечно, этого не допустить.

– Свободный мир Кер-8 приветствует вас! – сообщил нам, едва взойдя на борт, здоровенный оранжевый мужик в яичного цвета форме на два размера меньше. Снял с кого-то из защитниц фемократии? – Сообщите нам цель вашего визита.

Вслед за ним на "Мелодию ночи" влезли еще двенадцать мрачных крепышей с оружием у пояса. Тайра ошиблась даже в меньшую сторону.

– Неделю назад нам пришла заявка на перевозку груза, – сказал моргл спокойно. – За ним мы и прибыли.

– Старые заявки аннулированы, – радостно заявил нам предводитель компании. – Режим угнетательниц пал, отныне на планете новые порядки. Вчера только народное правительство сформировали! Ладно, сейчас проверим ваш корабль, и спускайтесь. А там найдем для вас какой-нибудь заказ. Парни, начинайте!

Повинуясь его словам, парни отправились бродить по судну, тщательно, но не слишком толково проводя досмотр.

– Кто еще в экипаже? – спросил их командир чуть позже, перестав вести записи в планшете. При нем остался всего один солдат, и если бы мы хотели напасть, то времени лучше подобрать бы не смогли.

Но мы не хотели. Я – так уж точно. Все ведь могло еще обойтись. Вот сейчас они осмотрят корабль, ничего не найдут, мы спокойно приземлимся, возьмем груз и…

– Никого больше нет, – сказал моргл быстро. – Только мы двое.

– Грогат! – в унисон его словам крикнул кто-то из разбредшихся по судну бунтовщиков. – Смотри, что я нашел!

Взглянув в ту сторону, я понял, что ничего уже не обойдется. К нам бежал, топая сапогами, один из мужиков. А в руке его болтался белый кружевной носок.

– Смотри, командир! Там, в каюте, под кроватью валялся!

– Значит, только вы двое, да? – прищурился Грогат. – И чье же это тогда?

Мне этот носок не по размеру (про фасон и говорить нечего), моргл и вовсе ходит босиком. Вопрос очевидно риторический. Значит, через минуту здесь снова будет вся компания, а потом нас начнут бить, и бить нещадно. После чего