Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

этом сомнений нет. Давайте сегодня поставим лишь Вашу отметку, и Вы можете сразу подняться в номер и расслабиться.

- Ладно. – Опал Трикофф закрыла глаза, не поднимая головы с пьедестала, слушая, как пожилая дама нацарапала запись в гостевой книге. Затем она услышала, как дама подошла к стене и шепотом произнесла несколько слов. Послышался звук, похожий на струны арфы, сопровождаемый гулом отодвигающейся стены.

- Вот. Теперь ни о чем не волнуйтесь, дорогуша. Луп обо всем позаботится.

Опал открыла глаза и позволила даме взять ее за руку, помочь сойти с помоста и подвести к громадной эбонитовой двери в конце холла. Взглянув назад, Опал увидела, как на дальней стене появилась новая картина: это был ее портрет, обрамленный в тускло-светящуюся золотую раму. Ее руки были чопорно сложены на коленях, окутанные белым сатином – но ее бледно-зеленые глаза светились развратом и похотью.

Обе женщины прошли за черные двери, и Зал Отметок Своднической вновь опустел.

* * * * *

Лилиана Весс мрачно взглянула на чрезмерно пышный ковер. Она вдавила носком в глубокий ворс, нарочно нарушив узор из черепов и лилий. Вид того, как ее сапог давит символ смерти, доставил ей извращенное удовольствие – как членовредительство, только без крови.

Может, она действительно была незрелой для ее возраста. Что с того? Черт, после сотни лет в постоянных бегах, она заслужила это. Она прислушалась к шагам или фффффвввууум открытия портала, но единственными звуками были лишь сдавленное потрескивание из двух каминов у противоположных стен громадного шестигранного зала. Зевая, она снова плюхнулась на кушетку и погрузилась в объятия полдюжины бархатных подушек. Купольный потолок был покрыт раздражающе точным узором из крошечных золотых и черных ромбоидов, напоминающих ей о нудном характере ее сожителя.

На прошлой неделе Венсер застал ее разглядывающей его журнал. Она сунула нос в его дневник, который представлял собой не более чем стопку бумаг скрепленных скобами из темной стали. Она рассматривала каракули на полях, выискивая информацию, которая могла быть интересна Николу Боласу. Вероятно, она была настолько поглощена расшифровкой наброска, обозначенного, как «карта человеческой тупости» (которая была подозрительно похожа на набросок полового органа) что даже не услышала, как Венсер вошел. Послышался вздох, и когда она от неожиданности вскинула голову, он стоял, прислонившись к дверному косяку, со своим обычным выражением надменности мизантропа-мученика.

- Когда ты подписывала демонический договор, - сказал он, - Они тебе говорили, что он замедлит твое эмоциональное взросление, наряду с отсутствием физических эффектов старения?

На это она лишь показала ему язык.

- Очевидно, то, что я вернула тебя к жизни, никак не повлияло на исправление твоей зомби-личности, - сказала она ему. Венсер закатил глаза и лег спать. Повернувшись к ней спиной. Даже не потрудившись отнять у нее свои записи. Поэтому она положила ноги на его рабочий стол и продолжила читать его личные бумаги в свое удовольствие, под музыку Венсеровского храпа. И они мирно завершили тот вечер.

Она не так давно была знакома с изобретателем. Несколько месяцев назад, когда она раненая, измученная явилась в мир Мирродина, она оживила первый попавшийся труп себе в помощь. Этот мертвец оказался Венсером. Волею случая, он оказался изобретателем, что идеально укладывалось в ее планы. Таким образом, они были вынуждены провести много времени в недавнем прошлом.

Но я бы никогда не разыскивала такого, как он. Они завершили дела на Мирродине, и он принял мудрое решение сопроводить ее сюда, в Равнику, к ее следующему заданию.

Лилиана ухмыльнулась, глядя в потолок. Похоже, Венсер ничуть ее не боялся, когда вошел и застал ее, нарушающей его личное пространство. Он выглядел, скорее, удивленным. В этом изобретателе было что-то очень надежное и знакомое, этого она должна была признать. Они сняли дешевую квартирку в деловом районе Оржов, и с тех пор делили с ним одну комнату, т.к. это была студия. Немного неловко, поскольку мы ни разу не трахались. Лилиана вспомнила другой недавний вечер, когда Венсер скатился с кровати во сне, но не проснулся, даже ударившись об пол. Лилиана нарисовала усы и бороду на его лице своей красной помадой, и долго смеялась над ним, когда он проснулся на утро раздраженный, болезненный, и чертовски взъерошенный.

Ромбовидные плитки на потолке закручивались, образуя зачарованный искусственный небосвод с милой равникийской луной (до-Эйджиремовсих времен), но в действительности это была тяжелая чугунная крыша, и комната была совершенно звуконепроницаема. Ухмылка Лилианы растаяла с новой мыслью, возникшей в ее голове. Могу ли я назвать Венсера другом? Лилиана была некромантшей, темной колдуньей безмерной силы с не менее темной репутацией. Она околдовывала мужчин, использовала их, позволяла им использовать себя, когда это было ей выгодно, и занималась этим уже более сотни лет. У нее были деловые партнеры, но не друзья.

И все же, там, на Мирродине… Он, по сути, был ее подневольным слугой. Но он по собственной воле выбрал помочь ей одолеть Теззерета. Он мог позволить ему убить ее. И в другом случае она даже наблюдала, как он напал на старого друга, голема, ради защиты ее интересов…

Ну, возможно, он просто хотел уберечь свой артефакт от уничтожения после всех усилий, что он в него вложил. Лилиана встала и прошла к минибару.

Это был не совсем минибар. Это был полноразмерный, заполненный до краев бар, выполненный из полированной кости. Она налила с четыре пальца крепкого дорогого виски в тяжелый стакан, и уставилась в одно из окон во всю стену, зачарованных так, чтобы предоставлять лишь вид наружу. Любой, кто смотрел бы на здание с улицы, увидел бы лишь убогий щербатый цемент, не пробуждающий ни толики любопытства. Вид из окна, также был зачарован. Для Лилианы это был вид на море.

Темная синева напоминала ей цвет одного особого плаща. О том, что, когда она в последний раз была в этом мире, она могла касаться этого плаща, когда бы ни пожелала. Она могла положить голову на плечо его владельца, и целовать его губы, так часто скрываемые в тени его капюшона.

Лилиана залпом осушила стакан.

Сводническая была уникальным заведением Равники. Не совсем бордель, но не совсем и место для светских знакомств, это предприятие предоставляло клиентам повышенного риска (наемных убийц, мироходцев, политиков, сверхкрупных представителей не-человеческих рас, нестабильных элементалей, и прочих в этом роде) безопасное место потрахаться – под защитой Оржовских контрактов, защищенных другими Оржовскими контрактами, укрепленных всевозможными Оржовскими гарантиями. Приватность и безопасность гарантировались.

Зал Отметок был местом, где важные или могущественные