Маромонт. Город палящего солнца - Мария Ниссен

Синтилла прошла на веранду и уселась за свободный столик рядом со входом во внутреннее помещение ресторана. Как только официант управился со своими посетителями, он последовал ко входной двери. Девушка хотела было попросить у него меню, но юноша, не дойдя до нее, стал собирать грязную посуду с одного из столиков. Синтилла недовольно вздохнула. Наконец парень продолжил свой путь.

– Простите, можно меню? – попросила девушка.

Он улыбнулся:

– Конечно, госпожа, извините. Сейчас я… – официант запнулся и кашлянул, пристально вглядываясь в эту особу. – Да… меню сейчас принесут.

Он поспешно удалился.

Сомнения Синтиллы полностью развеялись: этот парень явно не человек, к тому же он и сам заметил в девушке сверхъестественную сущность. Но кто он? И почему его лицо кажется таким знакомым?

Не дожидаясь меню, девушка покинула ресторан и поспешно отправилась вниз по улице, двигаясь к окраине города. Пробравшись в лес и убедившись в том, что никого вокруг нет, она с огромной скоростью пустилась к логову своих сородичей. Через мгновение девушка была на месте. На опушке были все, кроме Влада, который имел привычку спать до потери сознания.

– Мирон, папа, – обратилась к присутствующим Синтилла и села рядом с отцом.

– Как успехи, Синтилла? – поинтересовался Мирон. – Дарослав локти искусал, пока ждал тебя.

Отец Синтиллы рассмеялся:

– Да что ты говоришь! Ну, дочь, нашла что-нибудь?

– Сонал переехала в торговые ряды на автобусной площади. Других ведьм я не нашла.

– Черт! – рявкнул Дарослав.

– Но… возможно, я что-то все-таки обнаружила.

Присутствующие сразу же подняли головы. Синтилла продолжала:

– На улице в кафе я видела официанта. От него не исходило запаха крови. А он в свою очередь заметил, что и со мной что-то не так.

– Синтилла! – повысил голос Дарослав. – Ты должна быть осторожнее!

– Я понимаю… но я думала, что ошибаюсь, вот и захотела подобраться поближе. Он был совсем молод, обычно колдуны в таком возрасте слишком неопытны, чтобы понять, кто перед ними. Я решила, что опасаться мне нечего.

– И зря! Они обучаются этому достаточно рано! Вот он и понял… – буркнул отец.

– Погоди, папа… Я думаю, он все же не колдун… его лицо показалось мне очень знакомым, и только сейчас я вспомнила, где видела его: он работал на рынке… больше полувека назад. Я запомнила его, так как была в обувном магазине его семьи с Таникой Малдир. Она покупала там туфли. Я уверена, это был он! И он был человеком! Он уже был в том возрасте, когда у колдунов проявляются силы, и в этом случае я бы не почувствовала его кровь. К тому же колдуны вряд ли могут столько жить и не стареть. Он наверняка оборотень.

– Мне сложно представить, чтобы оборотень смог жить среди людей.

– Разве что он такой, как я.

Дарослав призадумался:

– И как он выглядел?

– Обычный молодой человек. Темные вьющиеся волосы, высокий, серые блестящие глаза, светлая кожа.

– Бледный?

– Может, совсем немного. Люди и бледнее встречаются…

– Оборотням это не свойственно, у нас у всех на лице здоровый румянец, благодаря сильнейшей магии солнца. Бледный, серые глаза… Вампир.

– Что? – Мирон засмеялся. – Солнце убивает вампиров!

– Мирон, мы и сами в свое время прибегали к эликсирам, чтобы ходить под луной. У этого малого есть знакомая ведьма. А если он к тому же знал семью Малдир… Синтилла, ты должна проследить за ним!

Эрл пришел к своей лодке на пристани Ландорфа и, забравшись в нее, стал отвязывать судно. Неожиданно ему показалось, что в прибрежных кустах кто-то есть. Он привстал и стал вглядываться. Ничего не увидев, вампир снова сел и стал заводить мотор. Свою паранойю он списал на встречу с той блондинкой в кафе, от которой не исходило запаха крови. Эта девушка изрядно обеспокоила Эрла: кто она такая? Очередная ведьма? Юноше не терпелось вернуться домой, рассказать обо всем Ребекке и вместе с ней решить, что делать дальше. Мотор взревел и лодка понеслась по водной глади, рассекая волны.

Синтилла довольно улыбалась, наблюдая за юношей. Все прошло не очень гладко, но девушка была рада, что ей удалось остаться незамеченной. Вернувшись на родную опушку и увидев членов своей стаи, она сказала лишь одно слово:

– Маромонт.

Глава 2

Стоял жаркий день. Норман то и дело вытирал пот со лба, пока красил причал. Рядом работал его коллега Нестор, который тоже изрядно утомился:

– Еще десять минут, – запыхавшимся голосом говорил юноша, – и мы сможем уйти на обед. Меня уже мутит от этой краски.

Норман привстал, размял колени и снова сел на корточки, продолжая работу:

– Мне совсем чуть-чуть осталось, – прокряхтел он.

В горле пересыхало, кожу жгло, лишь слабый морской ветерок помогал преодолеть мучения.

– Эй, ребята! – услышали они голос Оскара, который шел с другого причала. – Закругляйтесь и пошли на перерыв!

– Все! – Норман выдохнул, полностью закрасив перила. – Нестор?

– Осталось немного!

Вскоре закончил и Нестор. Парни еще долго стояли, потирая затекшие спины.

– Ну что? Переодеваемся и, как всегда, в нашу любимую столовую? – спросил Оскар.

Юноши активно закивали головами. Умывшись, они отправились вглубь города. Столовая находилась в достаточно бедном районе: в том заведении обычно обедали простые рабочие. Трое парней уже приблизились к заветным дверям, но их взору предстала вывеска «Закрыто», издевательски смеющаяся им в лицо.

– Что? – не веря своим глазам, Оскар подергал дверь, но та не поддалась. – Не может быть! Они всегда в это время работают! Эй! – парень подошел к какому-то бродяге. – Не знаешь, почему они закрыты?

Бродяга лишь отрицательно покачал головой.

– Не кипятись, – сказал другу Норман. – Может, в порту пообедаем?

– Нет-нет-нет! – не соглашался Оскар. – Там отвратительная еда! За такие же деньги мы прекрасно ели и здесь.

– На автобусной площади была маленькая забегаловка, – отозвался Нестор.

Оскар и Норман переглянулись. Первый наконец махнул рукой, и они отправились за Нестором.

Автобусная площадь располагалась на окраине города, близ леса. Туда стекались все автобусные маршруты из соседних городков. Естественно, площадь была окружена лавками торговцев. Здесь продавали овощи, фрукты, пироги… Неподалеку от площади было очень маленькое бистро. Норман никогда не был в этом месте: он с интересом оглядывал площадь, пока они с друзьями двигались в сторону забегаловки. Парни уже дошли до нужной двери, как вдруг Кэнделл остановился.

– Погодите, – он смотрел куда-то вдаль. – Идите пока без меня, я сейчас приду.

Его спутники лишь пожали плечами, но покорно зашли в кафе. Норман же отправился к торговым лавкам. Одна из них привлекла его больше остальных. Дойдя до нее, он долго всматривался и не мог пошевелиться. Наконец парень произнес:

– Сонал?

Девушка за прилавком, все это время раскладывавшая банки со снадобьями, обернулась.

– Да? Мы знакомы?

– Это же я… я и не знал, что ты теперь здесь работаешь.

– Уж прости, я не помню всех своих покупателей. И уж явно не могла всех оповестить о том, что перебралась из портового рынка сюда.

Неожиданно она прищурилась и вышла из-за прилавка.

– Ты… колдун? – шепотом спросила она. – Я чувствую это. Что ты здесь делаешь? Ты первый колдун, которого я встретила в этом городе!

Норман не мог поверить: Сонал действительно его не узнавала. Она говорила почти то же самое, что и при их первой встрече.

– Я просто… я не здешний. Мне сказали, что у тебя есть целебные травы, но… как я вижу, здесь нет ничего для меня.

Парень учтиво кивнул и стал удаляться, оставив девушку в растерянности.

– Эй, мальчик! – позвала его Сонал.

Норман обернулся.

– Не говори никому про меня.

– Не волнуйся.

– Ты молод. Можешь обращаться за помощью, когда захочешь.

Юноша улыбнулся в ответ и продолжил свой путь в кафе, пребывая в полном смятении. Нестор и Оскар уже расположились внутри за столиком и уминали свои блюда. Норман подсел к ним, и Нестор тотчас же поинтересовался:

– Куда ты ходил? Зомби увидел?

Кэнделл лишь покачал головой, а парни рассмеялись. Почти никто в Ландорфе искренне не верил в то, что в Маромонте есть живые мертвецы, и из-за этого жителей острова порой считали странными суеверными глупцами.

Чтобы избежать издевок и расспросов, Норман, абсолютно потерявший аппетит, все же взял себе небольшой пирожок и чашку чая. Увы, это не помогло, так как подобный объем еды показался его друзьям слишком маленьким. Всю обратную дорогу они подкалывали Нормана, в шутку предполагая, что он ничего не ест из-за того, что увидел либо зомби, либо призрака.

– Вчера я видел в кафе девушку и не чувствовал ее кровь, – произнес Эрл, а затем полностью изложил Ребекке эту странную историю.