Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

– Лучшие уходят в Академию!

– Не тогда, когда всем заправляют загнавшие Кадора в Школу, не тогда, когда за яшму можно купить экзамен!

– Довольно!

На плечи рухнула невидимая тяжесть, а в лицо дунул пронзающий тело ветер, заставляя вжимать голову в плечи и прятать лицо... Так... было бы раньше. Я напоказ встряхнулся, не показывая как мне тяжело, давление силы Тортуса было не сравнить с Феусом. Твердость камня и блеск смертельной стали у самых глаз против поддатливого дерева и грубой дубины, просвистевшей в стороне. Прокрутил древко, очерчивая голубой сталью круг перед собой и усмехнулся:

– На кого ты хотел произвести впечатление? Это Закалок в деревнях Нулевого ты можешь и убить своим давлением. Но я Воин! Я достойно держался даже под гневом Гранитного генерала. Не тебе с ним равняться, Попечитель!

– Как это возможно? – Тортус оказался ошарашен, с неверием вскинул ладонь.

Впрочем, результат не изменился. Туман силы, клубящийся в моём теле, сбросил невидимые оковы Длани в то же мгновение. Я снова съязвил:

– Да и слабоват ты духом. Не чувствую в тебе твёрдости генерала, его гнева, его силы. Талантлив, возвышение высокой звезды, но вот как часто ты сталкивался с достойными бойцами? Хотя, о чём это я? Думаю, как только учитель Кадор впал в немилость, так и тебя сразу же задвинули в самую задницу империи. К пьянице Ориколу, верно? Или это случилось после того, как твое место понадобилось кому‑то из местных?

– Не замечал, что ты так лицемерен и твой язык столь грязен.

– Разве? А вот Орикол сразу назвал меня двуличным лжецом.

– Но не мерзавцем, плюющим в руку Ордену.

– Знакомые слова. Правда, я слышал их от того, кто, наверняка, носит белые отвороты. Мне всегда было интересно, туда набирают действительно верных или добавляют пару особых Указов?

Я сказал это, лишь чтобы потянуть разговор и никак не ожидал, что символы печати Тортуса снова нальются светом. Тот снова сморщился и поднял обе ладони, отправляя в меня теперь два знакомых мне шара. Ядра. На этот раз я ответил такой же техникой, успев отставить в сторону Пронзатель. Получилось. Техники встретились в воздухе и разрушились, превратившись в облачка мерцающих искр.

– Ты противишься неизбежному! – прорычал Тортус и едва остыли меридианы, использовал простые Лезвия.

Вот только и я влил туман в нужные узлы, тоже повторяя технику. Поглядим, кто из нас более вынослив! Воин, купивший зелья Закалки или Воин с телом идущим вслед за душой! Бывший Проверяющий выругался, опять отправляя призрачные кинжалы мне в ноги. Третий, четвёртый, пятый раз. Символы в печати над головой Тортуса светились все сильнее и сильнее, наверняка заставляя его действовать решительнее. Шестая техника, седьмая, восьмая, девятая! Всё пространство между нами заполнилось искрами исчезающей небесной энергии от разрушенных техник...

Внезапно мой противник опустил руки. И вряд ли потому, что снова и снова обжигать меридианы стало для него невыносимо. Девять повторений – это не предел для Попечителя восьмой звезды. Наверняка Указ толкает его использовать всё более серьёзные техники, а для первого их применения нужно, чтобы открылся исток в средоточии. Мой невольный враг вздохнул:

– Малыш, как ты успел украсть так много секретов Ордена? Мне даже жаль тебя.

– Только меня? – я нарочито вскинул брови. – А как же себя? Учителя Кадора? Всех тех учителей что были в Школе?

– Они причём? – Тортус пожал плечами. – Всё настолько серьёзно, что ты попадёшь к кому‑то из Комтуров и уж точно тебя будут допрашивать под Указом. Там ты не сможешь никого обмануть и спихнуть вину на посторонних.

– Зачем такие сложности? Я и так могу сказать правду. У тебя талант в накоплении энергии, а у меня талант в понимании техник.

– И при чём здесь это?

Мои меридианы уже готовы принять в себя новые порции энергии, но Тортус не спешит продолжать схватку. Я в тревоге прислушался – пока тишина, как ни странно, но время ещё есть, а я не терял надежды добиться своего – подхватил разговор.

– Хочу похвалиться тебе, собрат идущий, – я насмешливо приветствовал его, сложив руки в приветствии. – Что не нашлось ни одной техники, которой бы я не познал с одного прочтения, хотя учитель Кадор, по первости и заставлял меня читать свитки дважды.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Тортус недоверчиво качает головой, голос его полон сомнения:

– О таком я и не слышал даже.

Пусть символы в печати, уже ярко‑красной, сейчас и не вспыхивают, но по‑прежнему мне непонятны, а значит рано останавливаться, ведь шанс есть:

– Как и наш учитель, – я надавил голосом на слово «наш», продолжая подталкивать противника к нужному мне решению, надеясь на него. – И даже таким, я оказался не нужен Ордену. Меня выкинули из него в вольники. Впрочем, теперь я этому рад. Ведь за стенами города просто бескрайние возможности для того, чтобы стать ближе к Небу. Ты никогда об этом не задумывался?

– Даже если бы хотел, это точно не мой путь.

– Сколько лет ты должен отдать Ордену после Академии?

– Десять, – глухо ответил Тортус.

– Разве они не истекли? Прости, но ты выглядишь уже старше.

Воин мрачно подтвердил мои мысли:

– А ты думаешь, это единственный оброк, что на тебя накладывает служение?

Печать снова принялась пульсировать, и я поспешил с новым оправданием:

– Это мой талант, и я не крал никаких секретов. А лишь раскрыл их заново во время своих тренировок и наблюдений.

– Так ты дарсов гений? – насмешливо уточнил Тортус, поднимая руки.

– Почти. Я гений, которому нужно лишь заметить пару подсказок.

На этот раз Попечитель использовал технику в несколько раз мощнее предыдущей. В меня полетело сразу восемнадцать Лезвий. Две техники третьего созвездия! Такое я не смог бы встретить своими Шипами, их просто не хватит. Это уже чересчур! Сплошная стена полупрозрачных коротких мечей, которые мне совсем не хочется принимать ни на Покров, ни пытаться уничтожить Духом, изрядно опустошая средоточие. И я использовал Шаг, уходя влево из‑под удара. Два длинных шага в ту же сторону и резко развернувшись, оттолкнулся подтоком Пронзателя от брусчатки и оставшиеся шаги техники проделал в обратную сторону. Чтобы увидеть новую волну Лезвий.

Я метался вокруг Тортуса застигнутой врасплох лесной мышью, которая всё никак не может сообразить, куда бежать прятаться. Вот только у меня цель была – не попасться под Лезвия Воина. И снова он не стал доводить наши способности до предела возможного, проверяя, кто большее число раз сумеет напрячь меридианы. Разве что для такого большого числа узлов и условия тоже отличаются? Впрочем, я тут же отбросил эту мысль. Сам пробовал с третьим созвездием Шипов и разницы с первым практически не почувствовал. А значит дело не в этом. Последнее движение техники снова остановило меня в трёх шагах от Тортуса.

– Не знаю как тебе, но мне смешно, – я откровенно усмехнулся, подтверждая свои слова. – Многоопытный Попечитель не может ранить вчерашнего послушника.

– А ты не думал, что я просто жалею тебя?

– Думал, – я заметил, как запульсировала печать и тут же добавил, – но решил, что это глупо. Мне нечего предложить тебе за услугу. Разве что соблазнить свободой и возможностями, лежащими за стенами города.

– Теперь смешно мне, – Тортус расстегнул плащ с гербом, сдёрнул его с плеч. – Что, мальчишка, видевший жизнь одним глазом, может знать о возможностях?

– Зато знаю, что свобода гораздо лучше, чем вечное услужение.

– Вот сейчас ты действительно стал очень подозрителен, – с лица Тортуса исчезла тень улыбки. – Как‑то, нас с Ориколом почти такими же словами уговаривал пойти в услужение сектант. Ты меня пугаешь, мальчишка. Неужели тебя действительно придётся убить?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– У тебя были странные знакомые. Мой вот ничего такого не предлагал, а лишь попытался пустить меня на пилюли.

– Ты умудрялся врать даже Ориколу, а я и не буду пробовать понять правду ты говоришь или нет. Разберутся другие.

– А может это и приятно – ничего не решать самому, а отдаться на волю других людей. Хотя... Кажется, это не сильно отличается от марионеток, да?