Эволюционер - Эли Эшер

— Жаль у тигр способностей к магии нет, — вздохнула девушка.

— Да, все у вас есть, и далеко не средние способности, — отмахнулся я, откусывая сыра, и пояснил, — Просто блок до совершеннолетия стоит. Видать ваш создатель опасался, что по молодости можете дров наломать, — и судя по нашей встрече, не зря опасался, добавил я мысленно.

— Что??? — девица чуть кубок из рук не уронила, — Ты чего говоришь?! Сколько тигр до старости дожило, и ни у одной никогда способностей к магии не появлялось.

— А у вас совершеннолетие иначе устроено, — пояснил я, пытаясь сформулировать не вдаваясь в технические подробности, — Это когда тигра избранника находит и с ним на всю жизнь соединяется.

— Мать с отцом много лет вместе жили, и никакой магии у нее не было.

— Значит по меркам тигриного организма она с ним не до конца соединилась, чего-то не хватило, — ответил я. Ага, кое-чего не хватило, но зачем девушку обижать высказываниями насчет длины кое-чего у ее отца. Надо как-нибудь попроще обьяснить, — Она твоего отца всегда во всем слушалась?

— Конечно, нет! — встала на дыбы девушка, — Ни одна тигра мужчине настолько не подчинится. Очень уж свободолюбивые мы, и ничуть об этом не жалеем. Но мать его точно любила, и он ее.

— Вот я и говорю, что с точки зрения ее тела, твоя мать в невестах засиделась, — пояснил я, и в деталях обьяснил проблему, не затрагивая только вопрос триггера. Ни к чему им пока это знать. Вдруг нарушит какие планы Михи или местных богов. Тут и так дела швах, зачем еще рисковать.

— Задумка у вашего создателя красивая была, жаль, что руки кривые…, - закончил я.

Девушка пробурчала под нос что-то нелицеприятное относительно своего создателя, и спросила:

— И откуда ж ты, такой умный, свалился к нам, маг Лех?

— Просто Лех, — отмахулся я. Не обьяснять же ей, что из других миров, — Издалека, очень издалека.

— И где ж твоя страна?

И правда, где ж моя страна, усмехнулся я мысленно. Умеет это дите природы задавать трудные вопросы. Мне вспомнилась серия статей «Кто спер мой СССР?», написанная мной еще в реальности.

У меня была Империя. Признаю, это вроде бы была коммунистическая Империя. Но она у меня была. И кто-то ее скоммуниздил.

Да-да, я знаю, многие скажут, что это только к лучшему, и все равно она развалилась бы, а мне все это пошло только на пользу… Но к делу это все отношения не имеет.

Представьте, что у вас есть машина. Да, вы знаете, что она жгет невосполнимое углеводородное топливо, добавляет парниковый эффект, и что человечеству в целом, биосфере и планете Земля ваша машина только во вред. Но если вы заходите в гараж и ее не видите, это все не имеет значения. Потому что у вас сперли вашу собственность.

У меня была Империя. Теперь ее у меня нету. Я никому ее не продавал, я не выкидывал ее на свалку, но ее у меня теперь нет. Кто-то ее спер.

В общем, выражаясь языком Элизы Дулиттл, «кто шляпку спер, тот и тетку пришил.»

— Нет у меня больше страны, — ответил я, проглатывая комок в горле и встряхнув головой, чтобы отогнать грустные мысли, — Жадные мерзкие твари отобрали ее у меня давным давно и развалили на части.

Опять волна чувств, непонимание, удивление, оценивающий взгляд…

— Тогда ты должен понять меня, — ответила она негромко после паузы, и начала расспрашивать о последних событиях.

Разумеется о том, что меня таки проткнули, равно как и о превращениях, я рассказывать не стал, но в остальном, почему бы и нет? Интересно было слышать переливы ее эмоций в ходе рассказа. Упоминание о служанке как-то неприятно укололо, мужик в кафтане вызвал страх, а в ответ на известие о его смерти я получил такой взрыв эмоций, что даже не понял их, как будто сидишь внутри колокола, и кто-то по нему со всей дури лупит дубиной. Так что на всякий случай я решил пояснить:

— Ну… извини, если он тебе дорог был. Но ведь он меня первый убить хотел, а у меня аллергия на такие попытки. Не люблю я этого, извини…

— Да за что извиняться? — рассмеялась она, и вскочив начала ходить по комнате туда сюда. Волна радости от нее поднялась, а потом девушка подскочила ко мне, и прижавшись всем телом, поцеловала. Заливающая меня волна удовольствия и поднимающегося желания теперь явно принадлежала не только ей, и поняв, что сейчас будет фидбек, как у микрофона с усилителем, я срочно отключил свою эмпатию… Уф-ф-ф… Я встряхнул головой, стряхивая наваждение. А ведь я ее чуть прямо тут не… причем было бы со взаимного согласия. Я осторожно взглянул на ном Дамьяна, который сидел с непроницаемым лицом и даже бровью не повел в ходе всего разговора, продолжая жевать медовый пряник и запивать его сладким вином. Да, поосторожнее надо быть с эмпатией.

Тем временем, пряник в руках ном Дамьяна закончился, тот встал, и неторопливо обратился к принцессе:

— Позвольте, Ваше Высочество, гостя на постой проводить. Он, небось, устал с дороги, отдохнуть ему нужно, да и время, чай, не раннее.

— Да-да, — кивнула головой девушка, — Проводи, и проследи, чтобы все, что нужно, у него было. Все. Понятно?

— Понятно, Ваше Высочество, — слегка поклонился ном, — В гостевую избу поселим рядышком. Бернинка приглядит, чтоб все было.

Удовлетворенно, принцесса кивнула ному и повернулась ко мне:

— Ну, хорошей ночи, маг Лех, и спасибо за добрые вести.

— Спасибо за гостеприимство, — ответил я поднявшись из-за стола и, следуя примеру нома, отвесил легкий поклон, а затем развернулся и последовал за молчаливым лесовиком.

* * *

Когда мы вышли из избы, и пошли к соседнему дому, ном Дамьян вдруг остановился, повернулся ко мне, и сказал:

— Ты, паря, не серчай, если Ее Высочество позволяет говорить на «ты» наедине, я не в счет, это уж как ей виднее. Но на людях, ты это даже не думай. Обращайся к ней «Ваше Высочество», понял? Мы ее любим и если ее кто обидит, порвем. Ты уж не обижайся, — и замявшись добавил, — Причем, это я не только насчет обращения на «ты», а вообще всего.

— А я заметил, что ты её «домина» зовешь.

— Так к ней обращаются только те, кому выпало счастье признать ее своей госпожой, — последовал серьезный ответ.

Я задумчиво глядел на бородатого рослого гиганта, вглядываясь в его сетевую структуру. Мамма миа… да он тоже гибрид, только не с пантерой, а с медведем. Эти древние маги тут что, совсем рехнулись? Впрочем, этот древний маг не был полным придурком, а честно использовал оригинальный код, так что никаких уродств у лесовиков я не заметил. Разве что, блок подчинения добавил, причем основанный не на сексе, а на имени. В смысле, верности тому, кто дал имя. Интересное решение. И как-то не вызывающее омерзения.

— Я рад, что принцессу окружают такие верные люди, и буду рад, считать их своими друзьями, — ответил я.

С таким же непроницаемым лицом, ном Дамьян ответил легким поклоном и сказал:

— Друзья Ее Высочества — наши друзья, — и развернувшись повел меня дальше. Потом остановился, и добавил, — А насчет «вообще всего», не стесняйся у бернинки спросить.

Гостевой дом оказался соседним, так что далеко идти не пришлось. Такая же крепкая, ладная, ухоженная изба, чисто выметенная и убранная внутри. Ном Дамьян передал меня с рук на руки служанке при доме, которую он назвал Бернинка, наказал ей «чтоб у гостя все было», и ушел по своим делам. Рослая крепкая девушка лет двадцати, с правильными славянскими чертами лица, кариими глазами, волной темно-каштановых волос, и великолепной фигурой, из тех некрасовских, останавливающих коней и входящих в горящие избы, засуетилась вокруг. Но поскольку ни есть, ни пить я не собирался, ограничилась тем, что полила мне на руки, чтобы умыться, стащила с меня сапоги, вымыла ноги, застелила постель, и оставляя меня одного добавила:

— Если что надо, сударь, так я тут рядом, за печкой спать буду. Вы не стесняйтесь.

Я с наслаждением скинул с себя одежду — те самые куртку и штаны, которые я создал вернувшись в человеческое тело, и плюхнулся в постель совершенно голым. Нижнее белье этот мир еще не придумал, и в отличие от дона Руматы я не торопился с нововведениями. О-о-о! Хорошо! Да, может это и не американский терапевтический матрас, но перина лесовиков показалась мне самым замечательным местом с тех пор, как я вообще пришел в этот мир. Как хорошо-то… Правда, из-за того что я проспал до полудня, сон не шел, и почти чувственное наслаждение от замечательной постели сменилось ворочанием с боку на бок и размышлениями о прошедшем дне.

А ведь хорошо сделали тигр, я имею в виду начальный дизайн. Ведь почти одолела меня там на полянке эта… как там их Дырт звал? Зверюка? В общем, ее высочество. Надо бы что-то придумать ответное. Поразмышляв пару минут, и вспомнив эффект фидбека от эмпатии, я внес в свой организм небольшую модификацию — секретное нелетальное оружие против тигр под кодовым названием «Последний Дюйм». Вот так-то лучше будет. Нет, я и сам над озабоченными мысленно подшучивал, но если для дела надо… Так сказать, совместить приятное с полезным, чтоб зря кровь не проливать. Разве что девушка подвернется, пришло в голову. Впрочем, попадется девушка, ну, женюсь как порядочный человек, отмахнулся я мысленно, в конце концов, откуда они возьмутся эти девушки? Ни в средние века, ни в двадцатом веке реальности, их как-то в массовом количестве не наблюдалось, во всяком случае, на меня с оружием не набрасывались как эта придурочная. Думаю, и этот мир не сильно в этом плане отличается.