Другая сторона озера - Stepart

Кажется, она и не злилась на меня.

– Красиво как. И столб красивый, да.

Я еще раз взглянул на столб и подошел к Наташе, встав напротив нее, возле крыльца.

– Что там Нюша такое интересное рассказывала? – не желая ходить вокруг да около, спросил я.

– Нюша всякую ерунду обычно рассказывает. Или про выходки своей мамы, – Наташа засмеялась. – Вот только что рассказала про то, что она тебе устроила.

Я живо вспомнил бабульку с ножом подмышкой. Поежившись, выкинул окурок в сугроб за крыльцом.

– Ох, не напоминай.

– А по-моему, очень даже забавно.

Наташа несильно, но ощутимо толкнула меня кулаком в плечо. Я даже немного покачнулся.

– Ну что, пойдем в дом? – негромко, с улыбкой обратился я к девушке.

– Иди, я немного постою, подышу, послушаю тишину. А тебя там ждет Димыч. Он хотел, чтобы ты попробовал его эксклюзивную настойку.

– О, эксклюзивная. Ты хочешь побыть одна?

Наташа кивнула:

– Сегодня с этой готовкой совсем измоталась. Хочу на прохладе побыть. У нас еще будет время, не волнуйся.

Она мило улыбнулась и провела ладонью по моей щеке. Я наигранно печально вздохнул и отправился в дом искать Димыча, радуясь тому, что Нюша не наболтала ничего лишнего.

В доме было уже не по-праздничному тихо. Вадик с отсутствующим видом пялился в окно, а Витя так и вовсе дремал, свесив голову. Дамы уже, кажется, хотели скоро уходить и впопыхах обсуждали то, что не успели обсудить за вечер. Нюшина мама увлеченно листала какую-то книгу в кресле рядом с камином, еще несколько книг лежали стопкой у нее в ногах. Сама Нюша и Димычв зале отсутствовали. Догадавшись, что они в оранжерее, я последовал туда же, где их и обнаружил за необычным занятием. Они зависли над барной стойкой, на которой была разложена большая карта. Димыч, вооруженный линейкой и карандашом, делал пометки на карте.

– А что это вы тут делаете? – небрежно кинул я, подходя к ним.

Димыч мельком глянул на меня и жестом подозвал посмотреть на карту.

– Вот тут есть одно место, которое я хочу завтра проверить, – Димыч тыкал в кружок, нарисованный карандашом на карте, которым было обведено место где-то на краю озера.

– И что же там такого интересного?

– Когда вчера я вышел за вторые врата, кажется, я был в том месте. Не то чтобы я знал это место. Но на той стороне озера очень похожий пейзаж. Я пробыл там недолго и не успел толком осмотреться, запомнил только один валун, торчащий из земли. На нем были какие-то символы. Мне очень хочется проверить то место. Может быть, получится найти этот камень.

– Это что за вторые врата такие? Они не одни, что ли?

– А, точно. Забыл, что ты еще мало что знаешь из наших дел. Сейчас скажу в двух словах, а конкретнее позже. Думаю, завтра будет время поболтать. В общем, на той стороне тоже есть врата, и их можно тоже пройти. Тот мир, в котором мы были, далеко не конечная точка, за ним есть еще множество миров, как я полагаю. Я бы даже сказал, что тот мир, в котором был ты, – один из промежуточных. Все интересное начинается за следующими вратами. Следующий мир кажется куда более реальным. Но там мы пока еще не освоились. Мы даже не можем там встретиться, поэтому нам мало что о нем известно. Попасть туда намного сложнее, врата пропускают очень редко. Мы что-то делаем не так.

Димыч с досадой постучал карандашом по генштабовской карте. Такие я видел у одного своего товарища, черного копателя. В 90-е их было несложно достать. Эта была оригиналом, а не распечаткой из интернета, как сейчас.

– В общем, тот мир один в один как наш. И местность эта же. Вот смотришь, и вроде все то же самое, но при этом странное ощущение, что все ненастоящее. Я вчера все и думал, неужто меня назад выкинуло на болота.

Нюша внимательно слушала Димыча и крутила прядь своих темно-русых волос.

– Постой, Димыч, – вмешался я, – как такое может быть? Я не понимаю деталей, но одно несоответствие очевидно даже мне. О тех мирах, что за первыми вратами, я ничего не могу сказать и понятия не имею, как можно между ними скакать. Но вот то, что оттуда можно выйти в наш мир не через врата, – уже перебор. Тела-то наши остаются на плите. Ведь мы уходим, как бы это сказать, ну, не душой, конечно, а сознанием типа. Так ведь? Тогда как мы можем вернуться сюда, не оказавшись обратно в теле? Такое же не может быть возможным?

– Не забывай, я сам знаю чуть больше твоего. Мы просто пробуем и смотрим, что получится.

Димыч хотел добавить что-то еще, но замолчал на полуслове. Он явно что-то недоговаривал.

– Даже если допустить, что такое возможно, то получается, что те миры:

А. так же реальны;

Б.втела можно и не вернуться. И остаться без тела тут или потеряться где-то там.

Димыч пространно блуждал взглядом по карте:

– Да уж. Надо все это хорошенько обдумать. Так вот что я вам скажу. Остальным про это ничего не говорить! Мы с тобой, Саша, завтра выдвинемся в то место и развеем мои сомнения. Если я прав, то мы можем найти там что-то очень важное.

Димыч сложил карту и спрятал в ящик под барной стойкой.

– Кстати, это что получается, и Нюша в теме?

Нюша посмотрела на меня, выпучив глаза:

– Это в теме ли я? А ты думаешь, зачем я здесь, а?

Нюша уставилась на меня в упор. Димыч по-прежнему был где-то глубоко в своих мыслях и не обращал на нас внимания.

– Да я, по правде сказать, вообще мало понимаю, кто здесь зачем. Меня не особо в это посвящают, – неуверенно пробормотал я.

Нюша отодвинулась и несколько смущенно ответила:

– Извини, ты про нас ведь и вправду ничего не знаешь.

– Ну так, может быть, самое время известить меня об этом? – уже с раздражением поинтересовался я.

Димыч вышел из прострации и сфокусировал свой взгляд на мне, будто пытаясь понять мои слова.

– Саш, это все долго получится. Вкратце ты и так уже понял, что мы тут из-за портала.

– Отлично! А ты понимаешь, что это рождает кучу вопросов?

Нюша неожиданно положила свою руку поверх моей и ответила вместо Димыча:

– Саша, я думаю, что могу тебе на сегодня сказать лишь одно. Я нахожусь в этом месте, потому что меня привела сюда та женщина, которую мы называем моей матерью, хотя она мне не мать. Она, скорее, мой учитель. Тебе сложно в это поверить, наверное. Но это так. Несмотря на то что она выглядит, как сумасшедшая корабельная мышь, она – проводник Духа для меня. И привела меня в это место по требованию Духа. На сегодня это все, что я могу сказать. Дальше мы расскажем тебе больше, хорошо?

– Будто у меня есть выбор, – я посмотрел на Димыча. – Так что там у тебя за настойка?

Димыч рассмеялся:

– Да, выпивка и еда неизменно успокаивают тебя.

– Я без выпивки и Наташиной еды уже сошел бы с ума от вас, – сказал я и плюхнулся в кресло.

Димыч с Нюшей рассмеялись, а я неожиданно для себя присоединился к ним, уже не чувствуя раздражения. И тут в дверях появилась Наташа, но буквально за мгновение до этого Нюша совершила неожиданный, заставший меня врасплох, маневр. Она одним прыжком подскочила к креслу и, обмякнув всем телом, повалилась мне на руки. Я инстинктивно подхватил ее и обнял, удерживая от падения на пол. Нюша продолжала смеяться, уткнувшись мне в шею. Я посмотрел на Наташу. Та замерла в дверях. Я был в полной растерянности и не мог пошевелиться. Одна моя рука была под Нюшей, вторая сверху на ее груди. Я посмотрел на Димыча в поисках хоть какого-то спасения, но он почему-то тоже изобразил недоумение и укоризну. Наташа стояла молча, а на ее лице уже вырисовывалась озлобленная гримаса. Я жалобно выпустил из легких воздух, глядя на нее. Наташа метнула в угол яблоко, которое было зажато у нее в правой руке. Бросок получился мощный, и яблоко разлетелось о стену. Кидала она, как мужик. В голове у меня пронеслось, что бьет она, скорее всего, тоже, как мужик. Сердце разогналось до немыслимых оборотов. Я не понимал, мне больше стыдно или страшно. Мигом подскочил с кресла, роняя Нюшу на какой-то симпатичный коврик в ногах, и ринулся к окну. Меня настиг откуда-то подоспевший Димыч. Я подумал, что он хочет защитить меня от надвигающейся Наташи, но вместо этого он толкнул меня в спину, придвинув ближе к окну. У меня зазвенело в ушах и сбилось дыхание. Димыч схватил мою голову и, жестко удерживая, зафиксировал ее у самого стекла.

– Смотри, вон там, в темноте, – прорычал мне в ухо Димыч.

Я машинально повиновался и уставился в пространство за окном. Сначала я не видел ровным счетом ничего. Темнота расплывалась, и в глазах все рябило, но через какое-то время мой взгляд во что-то уперся. Я буквально ощутил, что он нащупал преграду. Я трясся, стоя на месте, не в силах оторвать взгляд. Темнота двинулась и приблизилась к границе света, падающего из окна. В тусклом освещении, которое давал отраженный от снега свет, я разглядел огромное существо. Оно было метров трех высотой и напоминало человека, только его контуры были размыты. Я понял, что это, скорее всего, взлохмаченная шерсть сливается с темнотой. Тут мой испуг достиг пика, и я рванулся вниз и назад. Димыч не смог удержать меня, и мы с размаху повалились на пол. Обернувшись, я увидел перепуганных насмерть Наташу и Нюшу. Они тоже буквально прыгнули на пол. Обе смотрели на Димыча, ожидая команды. Но тот, похоже, сильно ушиб ногу и морщился, держась за колено. Жестом головы он указал в сторону дверей. Девушки раскорячились по полу. Их тела держались над землей благодаря упершимся в пол носкам ступней и пальцам рук. Они, словно каракатицы, делали короткие рывки корпусом и, благодаря этому, стремительно перемещались по полу, не отрывая тела от земли выше, чем на пару десятков сантиметров. Зрелище было в высшей степени необычное. Таким манером они быстро оказались возле меня и, схватив меня за свитер, повалили на спину и потащили по полу к выходу. Возле двери девушки каким-то непостижимо быстрым образом переместили свои тела в вертикальное положение и подняли меня. Еще мгновение, и мы шумно ввалились в зал.