Женихи для герцогини (СИ) - Соколова Надежда Игоревна

Перед глазами поплыло. Мгновение — и вот уже перед Викой сидит высокий представительный мужчина средних лет с аристократическими тонкими чертами лица, чувственными губами и довольно мускулистым телом. Только глаза остались прежними: темно-коричневыми, яркими и искрящимися. И буквально сразу же в этих глазах отразилось недоумение пополам с заинтересованностью:

— Очень интересно… Весело, я бы даже сказал… А уж как Аде весело будет… Значит, так, да? Вы не любите подчиняться воле старших, герцогиня?

Что? О чем он? Вика недоуменно нахмурилась, пытаясь понять ход мысли собеседника. Тот заметил изменение в мимике молодой герцогини и хмыкнул:

— Значит, не знаете… Еще веселей…

И резко меняя тему:

— Как вы оказались в этом мире? Насколько я знаю, Ада возвращаться не планировала.

Девушка вспомнила свои бои с подушкой, вздохнула и, не вдаваясь в детали, рассказала высокому гостю обо всех своих злоключениях за последние несколько дней.

— Как я понимаю, вы от ситуации не в восторге.

— Нет, Ваше Величество. Я бы предпочла вернуться домой и вспоминать обо всем, как о ярком сне.

— Вам так не нравится этот мир?

Вот что ему ответить? Что сюда ее затащили насильно, не интересуясь ее мнением? Что вокруг неё все чужие? Что она не разбирается и в тысячной части того, что творится вокруг? Что ей такие приключения и даром не нужны?

Впрочем, похоже, ее собеседник и так обо всем догадался и принялся расспрашивать о впечатлениях от мира. Вика отвечал по возможности честно, не пускаясь в откровенность.

— То есть ни один из ваших женихов вам в душу не запал, я правильно понял?

— Да, Ваше Величество. Они все разные, но поведение их… Томные взгляды и напор одних прекрасно дополнены наглостью и презрением других. Меня такие типы не прельщают.

Император покачал головой:

— Мне казалось, что дочь Ады должна быть похожа на мать. А матушка ваша, герцогиня, тщеславная женщина…

— Это я уже поняла. И женихов, судя по всему, она подбирала под себя, не заботясь о чувствах дочери… Ваше Величество… Скажите, можно ли разорвать такую помолвку?

— Вы имеете в виду, одновременно со всеми претендентами? — мужчина загадочно улыбнулся, но скорее в ответ своим мыслям, чем словам Вики. — Для этого должны быть очень серьезные основания. Ну и, естественно, ваши родители должны одобрить ваш выбор. Вы ведь его уже сделали, не правда ли?

Девушка изумленно посмотрела на коронованного гостя: о чем это он? Какой выбор? Из кого здесь выбирать?

— Странно. Мне казалось… Впрочем, неважно. Герцогиня, дворец уже принял вас?

— В каком смысле? Простите, Ваше Величество, я не совсем понимаю местные термины…

— Вы можете отдавать ему приказ? Побывали на хозяйских этажах?

— Ах, это… Да — на оба вопроса.

— Отлично. Тогда, пожалуйста, прикажите своему дому не убивать и не калечить моих подданных.

Вика удивленно моргнула, потом вспомнила слова служанки и покраснела.

— Вы хотите сказать, что многие из них желают мне гадостей? Да, хорошо, я отдам такой приказ. Мне просто обратиться к дому?

— Именно.

На обед аристократы собрались всё в том же зале. Дамы блистали нарядами, мужчины — глазами, разглядывая не столько дам, сколько молодую хозяйку, уступившую свое законное место высокому гостю и сидевшую по левую сторону от него в довольно откровенном по мерками этого мира шелковом платье: нежно-сиреневом, с декольте и открытыми плечами. На груди у девушки покоилась семейная драгоценность — ожерелье из белого золота, — якобы заговоренная на удачу и везение.

Последнего Вика, к своему сожалению, пока не замечала. Разве можно считать везением постоянные злые шепотки в спину или плотоядные взгляды собственных женихов и мужской половины двора? Хорошо хоть у Императора в глазах нет такой похоти. Перед обедом мужчина вернул себе «маску» и сейчас выглядел так же, как и при первой их встрече. После разговора с высоким гостем девушка уже практически не нервничала, но напряжение давало о себе знать, и больше всего хозяйке хотелось спрятаться у себе в комнате и сделать вид, что никого из гостей просто не существует. Увы… Этикет…

Сандра, сидевшая неподалеку от Его Величества, постоянно пыталась обратить на себя царственное внимание. Допустив в одежде некоторые вольности, не приветствуемые в обществе, вроде длины наряда всего лишь чуть выше колен или открытых рук, она, конечно, не затмила свою кузину, но несколько заинтересованных взглядов уже успела поймать. Увы, не от того, кто ей был нужен.

Блюда сменялись с невероятной скоростью: горячее, второе, холодные закуски, десерт… Повар превзошел сам себя. Ему бы в ресторане на Земле работать, за пару вечеров прославил бы любое заведение. Одни рулеты из мяса местного животного, нортина, схожего и внешне, и по вкусу с земной свиньей, чего стоили. Мягкие, хорошо прожаренные и проперченные, они просто таяли во рту. Под стать им были и печенные в духовке овощи, похожие на земной картофель по своим вкусовым качествам. Жареная и тушеная рыба и мясные отбивные, салаты из овощей и фруктов, разнообразные супы, морепродукты… Снеди было более чем достаточно. И ее предлагалось запивать розовыми, красными, белыми винами. На этот раз безалкогольных напитков на столе не было. Да они и не нужны никому. Гости желают не только наесться, но и напиться, чтобы, уже расслабившись, заниматься, кто чем…

Девушка делала вид, что ест, и даже что-то жевала, а сама мечтала поскорей вернуться к себе в комнату. А ведь еще танцы и ужин впереди. Или наоборот. Неважно. Хочется уже отдохнуть от этих высокомерных рож… Надоели…

Вот наконец и возможность, извинившись, покинуть данное «высшее общество». Еще несколько минут, и она наконец-то закроется у себя. Что такое? У двери — знакомая фигура. Вервольф? Что он здесь делает?

— Марк? Что-то случилось?

— Ничего особенного, герцогиня. Я могу поговорить с вами с глазу на глаз?

Пригласить его в комнату? Какой-то он напряженный…

— Да, конечно. Проходите.

Зашел, закрыл дверь, привалился к ней, перегораживая проход. Вика недоуменно смотрела на гостя: глаза сверкают, лицо хмурое.

— Герцогиня, я прошу вас, как хозяйку этого дворца, позволить мне покинуть ваш дом. Благодарю за гостеприимство, но полагаю, что нам стоит прекратить наше общение.

О чем он говорит? Что происходит?

— Марк, я вас чем-то обидела? Я не понимаю…

Договорить девушка не успела: мужские руки властно схватили ее, прижали к мускулистому телу, губы оборотня впились в ее в требовательном и жестком поцелуе. Голова закружилась, ноги отказывали служить, Вика почувствовала, что реальность ускользает от нее…

Закончилось все резко и довольно внезапно: гость несильно оттолкнул ее от себя, нечленораздельно прошипел что-то сквозь сжатые зубы и хлопнул входной дверью.

Оставшись одна в комнате, девушка кулем повалилась на пол. Что это сейчас было? Зачем он… Мысли путались, разбегаясь по дальним закоулкам, как тараканы после дихлофоса. С ней никогда такого не было, даже после поцелуев Димки она сохраняла ясность мышления. А тут… Сумасшествие какое-то…

— Нейрине плохо?

— Нейрина хочет прибить одного наглого оборотня…

— Позвать его?

— Нет! Не надо. Не сейчас. Повторно я такого не переживу. Пусть в себя придет сначала. Псих. Ненормальный.

Смешок. Одобрение в голосе:

— Нейрине понравилось.

Глава 6. Где любовь повсюду, там выбор лишний

Спала Вика плохо: то долго не могла уснуть, вспоминая оборотня и его губы, то просыпалась из-за кошмаров — ей снилось, что за ней бегают все ее женихи, пытаются поймать и как минимум зацеловать. Особенно старался сексуально озабоченный Джордан, ставивший ей всевозможные препятствия. Марк же стоял в стороне и смотрел на эту возню с явным презрением, и Вике было жутко стыдно, так как она была уверена, что презирает вервольф в первую очередь её…