Нежное прикосновение - Кэрол Финч

– Но я никогда…

– Я знаю, Голубка, – прошептал Логан, склонившись, чтобы коснуться губами вишневых вершинок ее груди. – И именно поэтому прикосновения к тебе бесценны… Ты чиста и нежна, ни один мужчина не видел великолепия твоего тела…

Казалось, Пайпер вспыхнула и загорелась, когда горячие губы и руки завладели ею. Она не могла сдержать бившей ее дрожи и восторженных стонов. Застенчивость уступила желанию быть любимой этим порой невозможным, но в то же время поразительно загадочным человеком.

Неопытные руки коснулись чувствительных уголков его тела и превратили мускулы в жидкую лаву. Его колено проскользнуло между ее бедрами. Логан жаждал показать, какой восторг может принести любовь, хотел, чтобы память о нем навсегда осталась в ее сердце…

Его раздражала одежда, разделявшая их. Нетерпеливым движением он перекатился на бок и стащил с Пайпер бриджи. Кончики его пальцев дразнили и мучили ее до тех пор, пока девушка не выгнулась под ним. Ее нетерпение удовлетворить жажду, которую он пробудил, вызвало у Логана необузданное желание.

Никогда он не был таким заботливым и осторожным с женщиной, боясь причинить ей боль. Они забыли обо всем, и мужское естество взяло верх над разумом, но он хотел, чтобы их слияние стало воплощением мечты, нежным воспоминанием, которым она будет дорожить, когда вернется в свой мир, оставив его в его мире.

– Я хочу тебя, Пайпер…

Звон упряжи и грохот приближающейся повозки повергли Логана в пучину безысходного отчаяния. Возмущенно бормоча что-то по поводу временной потери здравого смысла, он быстро помог Пайпер одеться.

При виде его грозно нахмурившегося лица слова застряли у Пайпер в горле. Логан поставил ее на ноги и подхватил корзинку с ленчем. Даже Абрахам понял, что не стоит проявлять строптивость, когда Логан отрывисто приказал залезть в корзинку.

Быстро и умело Логан подхватил на руки Пайпер, корзинки и усадил ее в седло. Одним ловким движением он устроился позади нее и взял в руки поводья.

– В следующий раз лучше ударь меня ножом. Думаю, это будет намного безопаснее для нас обоих. Мы играем с огнем, милочка, и именно ты обожглась бы сильнее всего.

Не понимая, куда они едут, Пайпер, сгорая от стыда и смущения, в полном ужасе от своего поведения совершенно оцепенела. Чем мог этот мужчина так околдовать ее? Боже, она ведь сама просила взять ее!

Пайпер ненавидела себя за то, что поддалась женскому любопытству. Ей хотелось умереть, только бы не жить с таким унижением. Логан, вероятно, сделает следующую зарубку на своем «кольте», и она станет еще одной жертвой любви и войны.

Молчание Пайпер вызвало у Логана ярость. Будучи невинной, она просто играла со страстью, чтобы удовлетворить любопытство и свести его с ума. Но когда пришла в себя, то поняла, что следует поискать партнера в другом месте. Ведь он ей не пара – между ними огромная пропасть. Пайпер отказывается взглянуть на него, потому что не хочет видеть человека, которому позволила ласкать себя, человеку, который едва не лишил ее невинности.

Господи! Ему не следовало поддаваться уговорам научить ее чему-нибудь! Пайпер почти поняла, насколько он мягок и беззащитен перед ее чарами. К счастью, через несколько часов леди сядет в карету и забудет об этой неделе.

Как только Логан спустил девушку с лошади в Форт-Смите, он поклялся забыть ее. «Завтра я буду уже далеко», – успокаивал себя Логан, торопясь как можно быстрее оставить в прошлом зеленоглазую колдунью.

Глава 8

Они расстались без единого слова, холодно кивнув друг другу на прощание. Пайпер слышала, как час назад он покинул свою комнату, и теперь мучилась вопросом, не направился ли Логан в бордель. Она не удовлетворила его желания; она слишком невинна и неопытна во… во всем!

«Прекрати! – приказала себе Пайпер. – Логан ничего для меня не значит, совершенно ничего. Я приехала сюда только с одной целью – отыскать свое украденное наследство. Вот и все. Господи, если бы можно было повернуть время вспять!»

Пайпер опешила, когда вдруг под ее дверь кто-то просунул конверт. Снедаемая любопытством, она подняла конверт, открыла его и не поверила своим глазам: золотое кольцо, инкрустированное бриллиантами и изумрудами; на записке было начертано – Логан.

Пайпер ринулась в коридор, застучав кулаками в дверь напротив. Да как он посмел купить ей дорогое украшение! Неужели считает, что это может компенсировать унижение, которое она испытала по его милости? Может, Логан предпочитает платить за внимание женщин подарками, покупаемыми на деньги, которые ничего для него не значат? Или он дарил драгоценности всем девицам, с которыми развлекался за время своих долгих скитаний? Если другие и дорожили такими подарками как памятью о его ласках, но только не она. И Пайпер была полна решимости сейчас же заявить ему об этом!

Дверь распахнулась, и разъяренная леди крикнула Логану:

– Мне этого не нужно!

Ее дерзкий тон вызвал ответное раздражение Логана. Он купил дорогое изысканное украшение, хотя и не мог понять, почему вдруг поддался внезапному порыву сделать это. Кольцо просто напомнило ему Пайпер, и Логан подумал, что оно должно быть у нее. Это было своего рода извинение за то, что произошло. Но ему следовало бы знать, что ничто в Форт-Смите не может понравиться такой высокомерной и легкомысленной штучке!

– Ну а мне-то оно, черт возьми, и подавно не подойдет! – прорычал Логан в ее пылающее гневом лицо.

– Ну тогда отдай его другой своей пассии, – прошипела она. – Мне ни к чему напоминание о том, что едва не произошло между нами. Может, мне сделать зарубку на твоем «кольте», Логан, или ты и так помнишь все свои жертвы?

Ее язвительное замечание лишь подтвердило его самые мрачные подозрения. Эта некоронованная королева дразнила и искушала его ради забавы. А сейчас Пайпер испытывала чувство вины и опасалась, как бы он случайно не появился в Чикаго и не поставил ее в неловкое положение перед утонченными друзьями.

– Я тоже не хочу вспоминать о том, что произошло, милая. Но поскольку наше небольшое приключение не было столь уж потрясающим, не сомневаюсь, что в конце недели я и имени твоего вспомнить не смогу.

О, с каким бы удовольствием Пайпер разорвала его на части! Ну так она забудет его в два раза быстрее!

– Я не принимаю от мужчин, особенно от транжир, подобных подарков. И знай: если все, что было между нами, для тебя не важно, то для меня произошедшее значит еще меньше!

«Проклятие! Ну разве это не типично для женщины? – мрачно подумал Логан. – Мужчина предложил дорогой подарок на память, а она ему чуть голову не оторвала за то, что он напрасно потратился. Женщины! Кто может поладить с такими своенравными, не знающими логики существами?»