Наёмник - Уилбур Смит

Брюс помолчал. Он осторожно вел машину по дамбе. Над бетонной дорогой ветер носил клочки тумана, поднимающегося с болота. Маленькие насекомые, яркие в свете ламп, как трассирующие пули, неслись навстречу и разбивались о лобовое стекло. В болоте на все лады оглушительно орали лягушки.

- Я извинилась, - пробормотала Шерман.

- Я слышал, повторяться нет необходимости.

Она на время замолчала.

- У вас всегда плохое настроение?

- "Всегда", - резко сказал Брюс, - именно то слово, которое необходимо исключить из всех языков.

- Так как этого не произошло, я продолжаю пользоваться им. Вы не ответили. У вас всегда плохое настроение?

- Мне просто не нравится бардак.

- А что это такое?

- То, что сейчас произошло. Ошибка, происшедшая по вине безответственного либо глупого человека.

- Вы никогда не были причиной бардака, Брюс?

- Это грубое слово, Шерман, - Брюс перешел на французский. - Молодые воспитанные барышни таких слов не произносят.

- Вы никогда не совершаете ошибок? - поправилась Шерман.

Брюс помолчал. "Достаточно смешно, - подумал он. - Никогда не делаете ошибок! Брюс Карри - первостатейный идиот!"

- Бонапарт. Спокойный, молчаливый, деловой.

- Я этого не говорил, - начал защищаться Брюс, затем разглядел в тусклом свете приборов озорное выражение ее лица и не смог удержать улыбки.

- Я веду себя, как мальчишка.

- Хотите сигарету?

- Да.

Она прикурила сигарету и передала ее Брюсу.

- Ошибки вам не нравятся, - она помедлила. - А что нравится?

- Многие вещи.

- Например?

Они съехали с дамбы, и Брюс начал набирать скорость.

- Я люблю стоять на горе в ветреную погоду, люблю вкус моря. Люблю Синатру, салат из раков, люблю держать в руках хорошее ружье, люблю детский смех. Люблю вкус первой затяжки прикуренной от костра сигареты, запах жасмина, ощущение шелка. Я также люблю спать по утрам. Меня захватывает игра в шахматы. Мне очень нравятся тени в лесу. Конечно, я люблю деньги. Но особенно я люблю женщин, которые не задают лишних вопросов.

- Это все?

- Нет это только начало.

- Ну а что вам не нравится, кроме ошибок?

- Женщины, которые задают лишние вопросы, - он заметил, что она улыбается, - эгоизм, естественно кроме своего, суп из репы, политика, светлые волосы на лобке, шотландское виски, классическая музыка и похмелье.

- Я уверена, что это не все.

- Конечно нет.

- Вы очень чувствительны. Это видно по вашим ответам.

- Согласен.

- Вы не упоминаете других людей. Почему?

- Этот поворот к миссии?

- Да. Снижайте скорость. Дорога очень плохая. Почему вы не говорите о своих отношениях с другими людьми?

- Почему вы задаете столько вопросов? Может быть когда-нибудь я вам отвечу.

Она немного помолчала.

- А что вы хотите от жизни? Только то, что сказали? И все?

- Нет, я не хочу даже этого. Я не хочу ничего, ничего не ожидаю. Только я застрахован от разочарований.

- Вы не только ведете себя по-детски, - внезапно рассердилась она, Но говорите, как ребенок.

- Еще одна нелюбимая мною вещь - критика.

- Вы молоды, умны. У вас привлекательная внешность.

- Благодарю вас. Это значительно приятней.

- И вы дурак.

- Не так приятно, но волноваться не стоит.

- Я не собираюсь, - она пыталась подобрать слова. - Вы можете... пойти и прыгнуть из озера?

- Вы имеете в виду в озеро?

- В, из, боком, задом. Мне все равно.

- Хорошо слава Богу, договорились. Это, наверное миссия. Я видел свет.

Она не ответила, только тяжело вздохнула и так глубоко затянулась сигаретой, что огонек осветил салон автомобиля. Церковь была не освещена, но в соседнем длинном и низком здании Брюс заметил свет и скользящие в окнах тени.

- Это больница?

- Да.

Брюс остановил "Форд" у маленькой террасы, включил фары и мотор.

- Вы не будете заходить?

- Нет.

- Я хотел бы, чтобы вы представили меня отцу Игнатиусу.

Минуту она не шевелилась, затем резко открыла дверь и пошла по ступенькам террасы, не оглядываясь на Брюса. Он прошел следом через приемный покой, по коридору мимо операционной в одну из палат.

- А, мадам Картье, - отец Игнатиус отошел от одной из кроватей и пошел им навстречу. - Я слышал, что в Порт-Реприв прибыл спасательный поезд. Я думал, что вы уже уехали.

- Еще нет, святой отец. Мы уезжаем завтра утром.

Отец Игнатиус был высоким, выше шести футов, и худым. Руки его, казалось, состояли из одних костей, без волос, с синими рельефными венами. Как у большинства высоких худых людей, у него были круглые плечи. Огромные костлявые кисти и крупные ноги в коричневых открытых сандалиях. Лицо не запоминающееся с очками в стальной оправе на довольно бесформенном носе, прямые волосы без признаков седины. Весь его облик был пропитан спокойствием, которое обычно присуще служителям Бога. Он повернулся к Брюсу и внимательно посмотрел на него сквозь очки.

- Добрый вечер, сын мой.

- Добрый вечер, святой отец. - Брюс чувствовал себя неуютно. Он всегда чувствовал себя так в присутствии священников. "Если бы я хоть в одной вещи в своей жизни был уверен так, как этот человек во всех в своей".

- Святой отец, это капитан Карри, - сухо произнесла Шерман и вдруг улыбнулась. - Его абсолютно не волнуют судьбы людские. Именно поэтому он сюда приехал, чтобы увезти вас в безопасное место.

Отец Игнатиус, протянул Брюсу руку. Брюс пожал ее, ощутив прохладность и сухость кожи священника на фоне влажности своей.

- Благодарю вас за беспокойство обо мне, - улыбаясь сказал священник. - Но воспользоваться вашим предложением я не смогу.

- Мы получили сообщение, что колонна вооруженных бандитов находится всего в двухстах километрах к северу отсюда. Они прибудут сюда через день-два. Вы в большой опасности. Эти люди не знают пощады.

- Да, я слышал об этом и принимаю необходимые меры предосторожности. Я уведу весь мой персонал и пациентов в лес.

- Они будут вас преследовать.

- Не думаю, - отец Игнатиус покачал головой. - Им нужны ценности, а не больные люди.

- Они сожгут вашу миссию.

- Если они это сделают, мы будем вынуждены построить все заново.

- Лес кишит балуба, вы закончите свою жизнь в котле.

- Нет. Очень многие из них когда-то были моими пациентами. С этой стороны я не боюсь ничего. Они мои друзья.

- Святой отец, давайте прекратим споры. У меня приказ доставить вас в Элизабетвилль. Я настаиваю на этом.

- А у меня приказ оставаться здесь. Я думаю, что он исходит от более высокого начальства нежели ваш, - отец Игнатиус мягко улыбнулся. Брюс собрался привести еще несколько аргументов в свою пользу, но вместо этого рассмеялся.

- С этим спорить я не буду. Нуждаетесь ли вы в чем-нибудь?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});