Летопись, написанная кровью. Грани реальности - Влад Поляков

 - Ума не приложу, - ощутимо занервничала некромантка. - На магию других кланов не похоже, церковь так тоже не работает. Не знаю... Наверное, что-то новое, с чем я еще не встречалась. Но что?

 Искренне сказано, и верить словам стоит. Девушка сюда прямиком из Испании нагрянула, вот и получается, что для нее ликаны - нечто экзотическое и теоретическое. Оно и понятно, поскольку там господа оборотни никогда сильными позициями не обладали, к тому же интересующий сейчас меня прайд - Смотрители перекрестков - там особо не задерживался. Были у них на то серьезные причины. Вот и выходит, что знания о ликанах у моей нынешней союзницы в серьезных пробелах. Зато у меня есть козырные карты, особенно в виде одного знакомого гаар-гула - ходячей каменной энциклопедии по повадкам и обычаям всей блохастой своры.

 - На этот вопрос я готов ответить. Только не "что", а "кто". И это просто ликаны... Ну, существа такие, к тому же золотая модель черепа у тебя на столике свидетельствует о знакомстве с ними.

 - Ликаны? А ты уверен?

 - Стопроцентная уверенность в наших делах весьма маловероятна, зато шансы на правильность версии крайне высоки. Сейчас поясню...

 Пояснил. То есть рассказал все известное за исключением того, что ей знать не нужно. Ну, хотя бы наш источник информации о ликанах. Это произвело определенное впечатление, спору нет, а вместе с тем у Мануэллы появилось еще более сильное желание разобраться в хитросплетениях образовавшейся интриги.

 - Убеждающие аргументы... И ты хочешь допросить кого-то из Мусорщиков, чтобы быть абсолютно уверенным?

 - Было бы неплохо. Или сами ему мозги выпотрошим, или же воспользуемся твоей помощью. Но это на крайний случай.

 - Согласна. Оборотень это не человек, даже не гуль. Труп можно зазомбировать, но большая часть информации потеряется, растворится.

 - Не переживай, Мусорщики не слишком упорствуют, когда их прижимают к стенке. Расскажут как миленькие, надо только четко обрисовать возможные последствия от излишней молчаливости. Ну, за успех в охоте на ликанов!

 За такое грех не выпить. Вот и выпили, причем некромантка на сей раз осушила бокал до дна. Хорошо... Это я не относительно угощения, а просто от того, что все покамест складывается душевно и оптимистично. Часть поставленной задачи выполнена, теперь малость отойдет от темы деловой к беседе светской, дабы не только расслабиться самому, но и прекрасную даму отвлечь, к тому же прощупав ее мысли и намерения. Пара фраз об общей обстановке в домене, о приеме, на котором мы встретились... Вот так, беседа перешла в иное русло, к тому же без каких-либо возражений со стороны девушки. Теперь можно и иные слова ввернуть, с подтекстом.

 - И не скучно ли тебе здесь? Как-никак одна из своего клана, да и местность не сильно знакомая.

 - Россия... Кто не принял ее сразу, то всю жизнь будет осыпать проклятиями. Но кому понравилась ваша бесшабашная и насыщенная жизнь, того всегда будет время от времени тянуть обратно на заснеженные улицы городов, чарующих своей странной атмосферой.

 - Судя по всему, ты как раз из последних, - улыбнулся я без всяких намеков, от души. - Рад слышать, а то обидно, когда некоторые жители Европы всерьез уверены, что у нас бородатые казаки собирают клюкву в самовары, а белые медведи харчат зазевавшихся прохожих прямо на центральных улицах. Ах да, еще гармонь и водка, как зеркало русской души.

 Искренний смех некромантки показал ее истинное отношение к подобным "специалистам". Действительно, без юмора к этому относиться просто невозможно. Зато многие воспринимают сие за чистую правду и глупая сплетня идет в широкие народные массы. Ох, Европа ты Европа. А как подметили все наши классики, нет на нее в великорусском языке иной рифмы, кроме как жопа. Грубовато, но из песни слов не выкинешь.

 - Ну а как живется в нашем домене?

 - Интересно, порой даже весело, вот только одной все же иногда неуютно. Политика клана - посылать в не родные домены всего по одному представителю. Демонстрируем присутствие и знания...

 - Зато ты умеешь быстро и основательно производить впечатление на всех без исключения Сородичей, - я одновременно выстраивал комплимент, и пытался увести Мануэллу от мыслей об обычаях ее клана. - Пусть некоторые и корчат рожи, но аура особого очарования все равно окутывает твою очаровательную персону. Своеобразный шарм и неповторимый стиль, они могут вызвать разное отношение, но всегда запомнятся надолго.

 - Умеешь ты красиво говорить. Интересно, все Тремеры такие или же только отдельные представители? Тот Сородич, что был с тобой на приеме у баронессы, мне особо не приглянулся.

 - У Клима есть иные достоинства, которые не связаны с умением красиво и изящно сплетать слова и эмоции. А другие... В ближайшее время увидишь, это никуда не денется, раз мы сейчас союзники. Кстати, хочешь забавный эпизод из жизни?

 - С удовольствием послушаю.

 Ф-фу, увел разговор в сторону, да еще вроде бы получилось не оставить зацепки у Мануэллы относительно того, что она выболтала. Политика клана, то есть отправка одного мастера Смерти в домен. Хотя бы одного, но непременная отправка. "Демонстрируем присутствие и знания..." Обмолвка или намеренное признание, не важно уж, соответствующее реальности или нет? Не знаю уж, но если первое, то сие дорогого стоит.

 Джованни... они вообще крайне скрытный народ. Любые сведения о своем клане берегут как зеницу ока, даже самые незначительные. Это связано как с особым статусом клана, так и с тем, что они до сих пор находятся в состоянии определенного рода вооруженного нейтралитета со всеми вокруг. Мне, как Тремеру, довольно легко это понять. По крайней мере, значительно легче, нежели тем же Вентру или Бруджа. Те всегда были частью общности под названием Камарилла, мы же... Ладно, не стоит о грустном. Но если не о грустном, то о приятном. Ежели Мануэлла по младости лет проговорилась, то сие просто замечательно. Где одна обмолвка, там и другая, а за ней и третья поспешит нарисоваться. Главное не показывать вида и не стремиться получить новые обрывки сведений побыстрее. Как говорили мои невольные знакомые из криминальной среды: "Жадность фраеров губит". И тут я с ними полностью согласен. Ну а я не это самое, фраером именуемое, посему умею выжидать и использовать благоприятные моменты, особо при том не рискуя.

 Заметьте, я вовсе не намереваюсь коварно выпытывать у Мануэллы те или иные сведения с целью как-то повредить. К чему? У нашего клана с Джованни нет никаких трений. Зато любые сведения помогут лучше прогнозировать их действия, анализировать уже случившееся и вообще понимать их мотивы. Умению грамотно обращаться с информацией лучше всего учиться у Носферату - они в этом признанные мастера. Знают очень, чрезвычайно много, но большинство их знаний об окружающем мире не применяются активно. Иными словами, сам факт знания дает им определенное преимущество. Вовсе не обязательно делать так, чтобы кто-либо знал, что ты знаешь. Нет уж, козыри на руке нужно держать в запасе, равно как и скрытое под одеждой оружие. Вот потому Носферату и занимают весьма надежную позицию...

 ***

 Ну а пока я малость развлек Мануэллу рассказом о том, что несколько обиженные на приеме у баронессы Зейгерс анархи так и последовали за мной и Климом прямо до нашей обители. Действительно, даже забавно подумать, какую "страшную месть" они в состоянии измыслить. Шутки шутками, но некую мелкую по моим понятиям пакость измыслить они волне в состоянии. Кстати, такого же мнения была и Мануэлла.

 - Вид у них, а особенно у того, кому ты "печать" на личико поставил, был вовсе злобный. А благородства я не заметила, как ни старалась...

 - Хотя этот самый Семен Реульский из вполне благородного рода. Но... Случается и так, что яблоко от яблони далеко укатиться в состоянии. Иными словами, в семье не без урода, - усмехнулся я, припомнив все, что знал о сем субъекте. - Надеюсь, что у них хватит сообразительности, чтобы хоть к тебе не соваться. Плохо закончиться такой визит может, не так ли?

 - Так. Но если они совсем ума лишатся, то это не моя забота.

 - Это верно, наша забота сейчас - разобраться с ликанами, узнать смысл их действий. И лучше всего сделать это как можно незаметнее для всех. Скрытность в таком раскладе чуть ли не главное. Можно пожертвовать скоростью, частичным упущением информации... Но только частичным, весьма частичным, иначе нет никакого смысла во всей затее. А для этого нам нужно что?

 - Мысли я читать не умею.

 Открещивается, значит. Или действительно не уловила суть сказанного.

 - Подставные фигуры нужны, пешки разного сорта, но служащие одной цели - вызвать все пинки и прочие прелести в свой адрес. Причем чем более они будут проявлять энтузиазм, тем легче ими манипулировать.

 - Натравить кого-то на оборотней? - призадумалась Мануэлла. - Но ведь нам нужно самим остаться вне подозрений. Как этого хочешь избежать?