Летопись, написанная кровью. Грани реальности - Влад Поляков

 - Это мы и так хорошо знаем, - с ходу отмахнулся Клим. - Саббатовские кланы тут каким образом оказались? Не слышал я о таких их талантах.

 - А они далеко не у всех Сородичей из этих кланов. Ласомбра способны заставить зеркала и тени работать на скрытие облика...

 - Не видел я зеркал на улице, - с ходу отмел Клим. - Даже воды не наблюдалось или полированных до блеска поверхностей.

 - Не перебивай. Можно обойтись минимумом отражений, самой малостью, но и уровень нужен соответствующий. Оперирующий Магией Зеркал так ювелирно мог не утруждаться с невидимостью, хватило бы простого контроля на расстоянии. Вы бы не почуяли его присутствия. Цимитсу... Эти умеют перестроить тело так, что при определенном освещении оно становится действительно невидимым для людей. Вдобавок постоянная коррекция трансформы. Да, в таком состоянии они обнаруживаются по перепаду температур, по измененному потоку энергий, но не визуально. Но и тут необходима такая тонкость перестройки собственного организма, что представить необходимость таких ухищрений... Ради чего? У меня нет ответа.

 Однако. Или это не Саббат или ставки очень высоки. В любом случае, Участие Гангрел и Вентру не выдерживает никакой критики. Носферату? Смешно и забавно. Они тут ни при чем, Черепу верить можно и нужно. Остаются у нас два кандидата - Саббат и... ликаны. Простейшая логическая цепочка, понятная всем здесь присутствующим. Ну да, вот и Седрик зашевелился, тяжко при этом вздыхая.

 - Куда ни плюнь, везде они, - посетовал он. - Лунный Круг, Лунный Круг... И что им спокойно не сидится? На кеарны их мы, Красный Род, не претендуем, предпочитаем в городах жить. В сельскую местность только Гангрелы и выбираются, так это уже давно, к тому же они с ликанами как-никак нейтралитет по большей части держат. Так нет, сюда опять принесло.

 Вот теперь я окончательно и бесповоротно уверился в том, что Седрик и многие другие гаар-гулы ныне ну никоим образом не являются связанными со своим ликанообразным прошлым. "Мы, Красный Род"... Одни эти слова, совершенно естественно слетевшие с языка, уже могли быть достаточным основанием, а тут еще и нелюбовь к природе. Ведь даже живущие в городах ликаны очень любят проводить существенную часть времени в сельской местности, особенно если такая возможность не связана с рисками. Ан нет, Седрик и тут оказался более схож с Сородичем, нежели с ликантропом. Судя по всему, произошла переоценка некоторых понятий и гаар-гулы способны окончательно разойтись с прошлым. Они его помнят, осознают, но... не считают верным теперь.

 Проявление ренегатства? И опять же не все так просто. Для этого необходимо знать природу ликанов, их суть. А это не на поверхности обитает, тут поизучать нужно, проникнуться психологией сих странных существ. Впрочем, пока речь не о том, а о нашей теперешней проблеме.

 - Где иллюзии, невидимость, там у нас кто? А, Седрик?..

 - Мусорщики, экселенц. К ним и примитивные методы ментального контроля хорошо подходят. Шныряют всюду под ногами, мешаются... Пронырливы, как стая крыс, а к тому же еще и вороваты. Из достоинств только потрясающе дешевая цена найма да способность прятаться за Иллюзиями. Умеют они этой магией пользоваться, тут есть чему поучиться. Жаль, что стихии Красному Роду недоступны.

 - Не о том говоришь, - досадливо поморщился Висельник. - Стихии и наша невосприимчивость к источаемым ими энергиям с целью использования сейчас не главное. Мусорщик мог быть тем невидимкой? Мог! В ментальной магии они полные лопухи - большие и раскидистые. И эта версия кажется более убедительной, чем участие Сородичей из Саббата. Прибавим к этому тончайшие ментальные коррекции сознания у связанных с нами людей, которые похожи на проделки Смотрителей Перекрестком и получим...

 - Лунный Круг.

 - Так и есть, Наставник. Мусорщиков могут купить все кому не лень, денег для этого надо самую малость. А если побольше, то они и на Красный Род поработают, принципы у них имеют свою цену, за которую и покупаются. Но сочетание Мусорщиков и Смотрителей Перекрестков не оставляет выбора. И я спрошу нашего почтенного Седрика, что он порекомендует насчет мест, где можно найти представителей упомянутого малопочтенного прайда?

 - А ты по дворцам и замкам поищи... Вдруг да обнаружишь.

 Дружный хохот был ответом на это высказывание гаар-гула. Всем здесь было известно, что господ Мусорщиков следовало искать в местах, что по смыслу созвучны с их наименованием. Городские окраины, места обитания люмпенов и прочих маргиналов, иными словами, трущобы всех сортов и оттенков. Где отбросы рода человеческого, там и этот подвид ликанов поселяется в непосредственной близости. И атмосфера им нравится, да и харчи всегда под боком. Их хоть каждый день по несколько штук лопай, все равно никто не спохватится.

 - Шутки сами по себе неплохи, но и делом заняться стоит, - меланхолично заметил Череп, чье веселье, как и всегда, оказалось не слишком продолжительным. Это Седрик с Климом не прочь были еще некоторое время поиздеваться над малопривлекательными особенностями одного из прайдов Круга, а вот Наставнику сие быстро наскучило. - К сожалению, мы не можем напролом вломиться в гости к Мусорщикам и устроить допрос с пристрастием. Это выдало бы наши намерения, что сейчас крайне нежелательно. Придется действовать более тонко.

 - Давайте попробуем через кого-то из доверенных лиц нанять парочку ликанов для несложной работы. Там и разговорим, лично ручаюсь.

 - Грубовато будет, - Череп отщелкнул одно зерно четок. - Это первое. Ну а второе, Клим, состоит в нежелательности показать свое присутствие. Иначе придется заметать след, а это... Помнишь одно из неписаных правил Третьего Отделения? Насчет того, что не стоит устраивать трупы среди народца, прямо не причастного к операциям...

 - Тогда надо найти причастных, только и всего!

 - Сам найдешь? Вот прямо сейчас, с ходу и не раздумывая? Молчишь... Правильно делаешь, в таких делах с ходу решать нельзя, ошибиться можно.

 Осадили Клима, спору нет. Без обид и порицаний, тонко и изящно. Изящность - это как раз то звено, коего ему частенько не достает. Пусть учится, коли не удосужился сей недостаток еще при обитании своем в тайной полиции искоренить. Однако, порой чужая неправильная мысль способна навести на иную, более разумную. Нанимать ликанов действительно не стоит, а вот поймать их на уже существующих договоренностях можно и попробовать. Именно это я и предложил Черепу. Тот немного поразмыслил, после чего и заметил:

 - Договоренности? Можно. А можно и изъять парочку Мусорщиков из обращения, но непременно оттуда, где не существует хоть какая-то возможность риска. И инсценировать как подобает. Особо усердствовать не стоит, но для их приятелей по прайду все должно быть убедительным. Я свяжусь с Сородичами, они многое расскажут, тем более сведения о Мусорщиках никто в секрете хранить и не подумает. Не тот размах.

 А пока я этим заниматься буду, ты, Стилет, изволь собираться в гости к некромантке. Она тоже многое знает, многое сказать может.

 - Ага, Стилет, ты к своей новой знакомой, мы же отдохнем, девочек вызовем, в картишки перекинемся... - азартно потер руки Висельник. - Не тебе же одному с прекрасным полом общаться. Только имей в виду, в домах у Джованни, как мне говорили, еще больше духами пахнет, нежели на парижских фабриках по их производству.

 Ехидны, что тут скажешь! Но свои, и это есть самое главное. К тому же без подобных дружеских уколов жить было бы намного скучнее, право слово.

 Глава 7.

 Время приближается к восьми часам вечера, а значит я уже на подходах к известному адресу. Какому? Ну как же, Сретенский переулок, дом под номером пять - место обитания очаровательной некромантки по имени Мануэлла.

 И на сей раз тоже двигался я исключительно на своих двоих, наслаждаясь пешей прогулкой на не очень короткую дистанцию при полном отсутствии даже самой незначительной усталости. Особенности вампирического состояния, ничего больше. Зато приятно подмечать подобные впечатления в сравнении с аналогичными ощущениями в сугубо человеческом прошлом. Знаю, что еще через несколько лет ощущения такие окончательно сгладятся, состояние будет восприниматься как полностью естественное и ничем особым не выделяющееся. Вот и стоит взять от периода первых лет после Обращения максимум эмоций. Будет что вспомнить, тем более воспоминания, они никуда не исчезают. Память человека сама о себе практически безгранична, ну а если к ней добавить усовершенствованное восприятие Сородича, то и вовсе ничего забыть нельзя. При желании теперь реально извлечь любой или почти любой момент, нужно только знать, что именно искать.

 Прекрасное состояние души и тела... А некоторые скудоумные на всю голову называют это проклятием, ну а нас, Сородичей - исчадьями Тьмы, богомерзкими отродьями и еще множеством мало лестных эпитетов. И за что, хотелось бы полюбопытствовать? Пусть попробуют ответить исключительно с логической точки зрения. Ну да, сразу же раздадутся вопли относительно способа питания, то есть потребления крови. И как всегда забудут, что нам вовсе не обязательно убивать для этого. К тому же человек после сего процесса о нем даже и не вспомнит - воспоминания улетучиваются быстро и незаметно. При желании мы можем даже отметины от клыков затянуть полностью, до такой степени, что и пятнышек от укуса видно не будет.