Нед (трилогия) - Иван Казаков

Нед зазубривал, запоминал, читал, тренировался в колдовстве днями и неделями, обычно с утра и до полудня. После полудня он был предоставлен себе, и двум братьям-разбойникам, гораздым на выдумки.

Нед недолго думал над тем, чем занять непосед, и каждый день после окончания занятий магией, они шли на пустырь у городской стены, где Нед тренировал парней в рукопашном бое и единоборствам с оружием — мечами и ножами. Герлат благосклонно смотрел на такие тренировки, со смехом заметив, что после этих тренировок у братьев не остается сил на пакости.

Впрочем — это было не совсем так, и на протяжении трех месяцев Нед в этом убедился. Последней пакостью братьев было огромное матерное слово, выжженное на стене городской ратуши на высоте в десять человеческих ростов. Как они это сделали — не признавались, но Нед подозревал, что не обошлось без пресловутого Заклинания Пурпурного Огня — если долго и точно стрелять маленькими огненными шариками куда надо — можно написать на стене все, что угодно. Верно сказал Герлат — их бы силы да приложить к благому делу!

Впрочем — на благое дело силы они тоже прилагали.

После возвращения в город, прошло несколько дней, и Эсткар осадила Южная армия Исфира. Впрочем — к своей же беде. Армия была буквально разорвана в клочья объединенными силами Замара и бесславно побежала в свои пределы, преследуемая тяжелой конницей. Маги в этом сражении приняли деятельное участие, уничтожая атакующих всеми доступными им способами. Впрочем — таких способов было не так много. В основном маги занимались лечением раненых солдат.

Посмотрев на все это дело, Нед был немало удивлен малоэффективным использованием магов для непосредственно боевых действий. Да, черных магов было не так и много, но…можно было бы разработать для них гораздо более дельную тактику, чем сейчас. Прав был Хеверад — нужны офицеры-маги, а не те маги, кто сейчас на службе в армии. И вот ещё что — если бы в армии Замара служили демонологи…от этой перспективы просто захватывало дух. И тысяча золотых против медяка, что генерал Хеверад все это прекраснейшим образом понимал. Не зря он пригрел Неда. При всем добром отношении к своему протеже, генерал никогда не стал бы стоять за него горой, если бы тот не был так ему нужен. Самое главное, что было в демонской магии — она эффективна и во время боевых действий, в отличие от магии обычной.

— Опять не слушает! — прервал его мысли Игар — ты будто и не здесь! Третью кружку уже допиваешь — не много тебе?

Нед очнулся, и будто не узнавая, посмотрел на своего коллегу-подопечного. Да, что-то он сегодня налег на крепкое пиво. В последнее время город наладил обеспечение продуктами — купцы везли их по тракту, и продавали трактирщикам и лавочникам с приличной прибылью. В отличие от женских статей, продукты в Эсткаре были довольно дороги. Война, что ещё сказать… Но город оживал. Лучшие дома, трактиры, оставшиеся без бывших хозяев, убитых или отправленных в рабство, были захвачены офицерами, а то, что они не сумели «переварить» — освоили стервятники, сопровождавшие огромную армию — жены и дочери наемников. В одном из таких трактиров и сидели сейчас Нед с братьями. Здесь было подешевле, чем в дорогих заведениях, так что основной контингент посетителей составляли рядовые, капралы, сержанты.

Хеверад тоже поживился на захвате города — несколько крупных особняков со всей обстановкой и прилегающей землей, два крупных трактира-гостиницы, несколько магазинов — все это было срочно переписано на его имя. В городе поставили градоначальника — опять же с подачи Хеверада, возродили стражу — жизнь шла своим чередом. Кому-то беда, а кому-то…

— Так вот — мы кааак…жахнули по ним огненными шарами! И сами не ожидали — шары вышли с голову величиной! А когда они врезались в центр толпы — как-то растеклись по сторонам и спалили всех этих придурков! Мы сами не ожидали такого эффекта. Как дернули оттуда — только ноги засверкали. Вот! — победно закончил Игар.

— Молодцы…рассеянно сказал Нед, и неожиданно спросил — ребята, а где женщины-маги? Почему ни одной женщины-мага здесь нет? Куда они девались?

— Хмм…никуда — растерянно пожал плечами Игар — сидят себе дома, в городке магов. Детей воспитывают, лечат, предсказывают будущее — правда врут в основном. В армию их? А толку от женщин-магов? Да и мало их. Меньше, чем мужчин.

— А почему так, как вы думаете? Я имею в виду — почему женщин-магов меньше? — поправился Нед

— Скорее всего просто не показывают свои способности — улыбнулся Игар — зачем это им? Их дело — семья, дети. Кто явно выказывает способности — тех обучают…но не до конца. Как-то так повелось… ты будешь пить эту кружку? Ага — тогда я допью. Крепкое здесь пиво, да? Мне нравится. Магар, как тебе эти красотки?

— Дааа…я бы все деньги за них отдал! Глянь, глянь — к нам идут!

Нед повернул голову и увидел, что и правда — к ним идут три молодые женщины, вернее — девушки. Они не были похожи на здешних шлюшек — нормальные девушки, каких много во всех городах. Девушки были одеты в дорожные платья и плащи с капюшонами — к вечеру начал накрапывать дождь, так что плащи были к месту. Нед оглянулся по сторонам — все столы вокруг были уже заняты. Как-то незаметно в зал подтянулись солдаты, купцы, набежали кучи девиц и все столики были заняты. Столики в заведении были на шесть мест, так что три места как раз оставались лишь у Неда с братьями. К ним до сих пор никто не подсаживался — маги, а магов недолюбливали и побаивались.

Девушки подошли ближе, та, что шла впереди — брюнетка с зелёными глазами — весело улыбнулась, показав безупречно белые зубы и глубоким грудным голосом спросила:

— Можно к вам присесть, молодые люди? Не помешаем? Все столики заняты, и мы вынуждены помешать вашей беседе, уж извините…

Нед взглянул на братьев, те в восторге раскрыли рты и вытаращили глаза, будто боясь спугнуть удачу. Нед усмехнулся и привстав, предложил:

— Присаживайтесь. Будет веселее. Мы вообще-то уже собирались уходить, так что…

— О нет! — взмолилась девушка, скидывая плащ и оставаясь лишь в тонком шелковом платье, темно-зеленого цвета, из лифа которого соблазнительно выпирали упругие полушария — не оставляйте нас! А то кто-нибудь пристанет! Тут одни солдафоны! А вы — маги, да? Вас побоятся трогать. И нас с вами. А мы перекусим и пойдем. Мы такие трусихи! Отец там занимается разгрузкой фургона. Мы купили магазин, собираемся открыть здесь торговлю. Тут все так дорого! Продукты дороги, и вино. Мы должны здесь обогатиться! — девушка весело рассмеялась, и Нед залюбовался её свежим, гладким лицом.

Красотка была просто прелестной. Нед невольно сравнил её с Сандой и пришел к выводу, что незнакомка не менее хороша. По своему хороша — Санда было поминиатюрнее, потоньше, а эта девушка довольно высока и покрепче на первый взгляд.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});