Мой друг тролль (сборник) - Александр Мазин

«Это они!» – ёкнуло сердце. Огненную шевелюру и темные (это в сумерках-то) очки «англичанина» Катя узнала бы за километр. А до них было всего-то метров сто!

Компания медленно удалялась в сторону Аничкова моста.

У Кати перехватило дыхание. Мгновение – и она кинулась в прихожую, схватила пальто, сунула ноги в сапоги и побежала вниз.

«Что я делаю? – думала она, слетая по лестнице, перескакивая через три ступеньки с риском переломать ноги. – Нет, нет, не думать! Если начну думать, то испугаюсь. Постесняюсь, не рискну… и они просто уйдут… и я никогда больше его не увижу!»

Компанию она догнала у светофора. Видно, они заметили ее издалека. Когда Катя быстрым шагом подходила к ним, тщетно пытаясь сделать вид, что оказалась тут чисто случайно, все пятеро уже стояли и смотрели на нее своими туманными, околдовывающими глазами.

– Добрый вечер, – выпалила девушка по-английски, чувствуя себя на редкость глупо. – Какая неожиданная встреча! Помните, мы с вами виделись…

Узкое лицо рыжего озарила добродушная улыбка.

– Если чего-то очень сильно хочешь, – произнес он, – это непременно сбывается.

Он непринужденно протянул Кате узкую ладонь.

– Лу Элвин. Можно просто Лу.

«Зачем он носит темные очки вечером, да еще в ноябре?» – подумала Катя, отвечая на крепкое рукопожатие. Все-таки неспроста англичан считают эксцентричными…

Тройняшки представиться не удосужились. Что не мешало им бесцеремонно рассматривать Катю, да еще и комментировать.

– Забавно, – нежным голоском сказала блондинка. К Катиному удивлению, по-русски и очень чисто. – Опять она! Ты нас выслеживаешь, крошка?

– Не нас, – со смехом ответила шатенка по-английски, бросив многозначительный взгляд на Тэма. – Ты, несомненно, чародей, Тэм. Девушки от тебя просто теряют разум!

Катя залилась краской и невольно бросила взгляд на темноволосого красавца. Тот демонстративно смотрел в другую сторону. Но она заметила, что его кулаки сжаты с такой силой, что даже кровь отлила от костяшек пальцев. Похоже, он все еще на нее злился.

– Ну же, Тэм, старина, как ты можешь сопротивляться Провидению! – с легкой насмешкой сказал рыжий Лу по-английски. – Мы пройдемся до этой вашей верфи…

– …Адмиралтейства, – автоматически уточнил Тэм.

– …а вы с девушкой ступайте за нами. Только так, чтобы мы вас видели. Думаю, полчасика мы вполне обойдемся без гида. Ведь так, девочки?

– Безусло-овно! – словно три сирены, пропели «девочки».

Колоритная компания отправилась дальше.

Тэм остался на тротуаре, теперь засунув руки в карманы и старательно отворачиваясь от Кати.

Она подошла к нему и остановилась, переминаясь с ноги на ногу. Несколько мгновений они стояли молча, не глядя друг на друга.

– Пошли, – сказал наконец Тэм. – Хватит корчить из себя двух идиотов. О чем ты хотела поговорить?

Катя ответила не сразу. Ей в самом деле хотелось задать ему пару вопросов, но пока в голове сидела только одна восторженная мысль: свершилось! Они идут по Невскому. Она и Тэм – вместе.

Неужели рыжий Лу был прав, и она в самом деле теряет голову?

– Вы из Англии приехали? – робко спросила Катя, чтобы не молчать.

– Из Уэльса, – неохотно ответил Тэм.

– И те три девушки тоже? Эта беленькая так хорошо говорит по-русски. Вообще без акцента…

– Они все хорошо говорят по-русски, – буркнул Тэм. И добавил с непонятной Кате иронией: – Сестры Морриган – весьма одаренные… лингвисты.

– Значит, мы с ними коллеги, – дерзко заявила Катя, запрокинув голову, чтобы взглянуть в лицо Тэму… И словно обожглась о неприязненный взгляд.

Они перешли Аничков мост. Рвущиеся на свободу огромные кони всегда казались Кате немного пугающими. Как будто в самом деле сейчас затопчут своих всадников и ускачут с пьедесталов.

– Ты сам из Питера?

Выражение лица Тэма стало еще более неприязненным.

– Это имеет значение?

Катя хотела съязвить, что именно так она раньше и представляла питерцев – сумрачными, бледными, высокомерными снобами. Но решила промолчать. Похоже, этот Тэм только ищет повод, чтобы от нее отделаться. И вместе с тем Катя чувствовала, что она ему небезразлична…

Компания оторвалась от них уже почти на сотню метров, когда Катя наконец решилась прервать затянувшееся молчание.

– Скажи, почему ты на меня злишься? – набравшись храбрости, спросила она. – Я тебе так противна? Что я сделала не так? За что ты меня ненавидишь?

Несколько мгновений Тэм смотрел на нее в упор. Катя собралась с силами и ответила ему таким же прямым взглядом. Но вот удивительно: сейчас в бездонных глазах Тэма больше не было ненависти. Они смотрели хмуро и устало.

– Ненавижу? Слишком сильно сказано. А ты зачем меня преследуешь?

Катя покраснела.

– Какое еще преследование? Я тебя не преследую! Глупости!

– Впрочем, я привык, – с усталым отвращением произнес Тэм. – Ко мне постоянно липнут какие-то полоумные девицы. За вампира меня принимают. Испей меня, говорят! Сделай бессмертной! Достали!

– Значит, по-твоему, я полоумная? – возмутилась Катя, краснея от унижения. – Почему ты так думаешь?! Ты ничего обо мне не знаешь!

– Так ведь и ты обо мне ничего не знаешь…

«А бегаешь за мной по улице», – мысленно закончила Катя. Нет, с этим срочно надо что-то делать!

– Я могу объяснить…

– Ну попытайся, – разрешил он.

Катя глубоко вздохнула.

– Видишь ли… Ты похож на одного моего старого друга…

Лицо Тэма поскучнело.

– Это я уже слышал.

– Нет, погоди, – перебила его Катя. – На моего друга, который был мне раньше очень дорог… А он… я думаю, он меня любил, понимаешь? А я это не ценила, и мы расстались…

– Почему вы расстались? – спросил Тэм, несколько оживившись.

Катя задумалась. Она и сама себе не раз задавала этот вопрос.

– Если говорить о конкретной причине… Он меня предал.

– Что-о? – Катя с удивлением увидела на мраморных щеках Тэма что-то вроде румянца. – Как это – предал?

– Ну… Изменил с одной моей знакомой. Не знаю, он, может, и нарочно завел с ней роман, чтобы я приревновала… Но все получилось наоборот. Увидела его с ней и поняла, что мне в общем-то все равно…

– Он тебе изменял, ты его не любила… О чем тут жалеть, не понимаю! – саркастически произнес Тэм с неожиданной эмоциональностью.

– Ты не понимаешь! – заявила Катя. – Он хороший. Умный, симпатичный… Слегка похожий на тебя, но совсем другой. Он был такой обычный! Вялый, нерешительный… Чего-то в нем мне не хватало…

– Брутальности? Харизмы? – со злой насмешкой спросил Тэм.

Катя, погруженная в собственные чувства, не заметила насмешки.

– Вроде того.

– А у меня – хватает? – еще более язвительно осведомился Тэм.

– Ну да! – простодушно подтвердила Катя. – Знаешь, еще когда я общалась с Димкой, мне казалось – впереди меня ждет какая-то другая, настоящая встреча, любовь, ради которой и жизни не жалко…

Тэм закатил глаза.

– Нет-нет, я ни на что не намекаю! – испуганно воскликнула Катя, вспомнив о «полоумных девицах». – Ты сам спросил, почему мы расстались. И вообще – в последнее время я часто думаю, что слишком жестоко поступила с Димкой. Надо было как-то помягче…

Тэм промолчал. Катя взглянула на него искоса. Лицо красавца было угрюмым и печальным. Почему-то ей вдруг стало его очень жалко.

– Мне бы хотелось с тобой подружиться, – призналась Катя. – Мы можем быть друзьями?

– Лучше не надо, – буркнул Тэм.

Он остановился, но смотрел не на Катю, а куда-то поверх ее головы.

– Почему?

– За нами следят.

Катя с изумлением оглянулась. Толпа на Невском сливалась в пестрое движущееся пятно.

– Кто следит? Твои друзья?

– Они мне не друзья! К твоему счастью, тобой они не заинтересовались. Решили – еще одна дурочка, любительница вампиров. Ничего не заподозрили…

– Заподозрили что? – удивленно спросила Катя. – И при чем тут они?

Катя точно видела, как компания англичан ушла вперед. Сейчас они должны быть в самом начале Невского. О каких подозрениях он говорит?

– Да кто они такие?

– Не спрашивай! – отрезал Тэм. – Просто держись от них… от нас подальше. Очень скверно, что ты вообще с ними познакомилась, но тут уж ничего не поделаешь. Они очень плохие люди. Можно даже сказать, что они вообще не люди.

– Да что ты знаешь о нелюдях, – проворчала Катя с некоторой досадой.

Слова Тэма ее не впечатлили. Напустил туману! Сказал бы просто: «Надоела! Хочу от тебя отделаться!»

Но в то же время она должна была признать – рядом с этой компанией уже второй раз ее охватывало смутное ощущение опасности. Только в чем опасность, не понимала.

– Уходи, – резко произнес Тэм. – Быстро! Сейчас!

– Хорошо, ухожу, – Катя робко коснулась его руки. – Но скажи: с тобой-то мы – друзья?