Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ты очень удивишься, но это не скафандр.
– Я уже ничему не удивлюсь. Так на чем вы остановились?
– Да послал я этого Розовского. Сделал морду кирпичом: мне на Землю передавать нечего, информацией в должном объеме не владею… Ты очухался? Жди, теперь он к тебе припрется.
Христо вздохнул. Грудная клетка тут же отозвалась острой болью.
– Пусть прется. Членом больше, членом меньше.
Володя наморщил нос:
– Постарайся не ругаться с ним. Момент скользкий, вы нескольких чужих астронавтов грохнули. Если этот подарок захочет испортить нам жизнь…
– Разберемся. Что с полевыми работами?
– Какие работы? – удивился штурман. – В сотне километров от вашей горы с начинкой. Есть радикальное предложение перебраться на полюс. Там тоже существует гравитационная аномалия. Она у нас в программе максимум.
– Твое предложение, или чье?
– Пока мое.
– Поговори с геологами. А на полюсе нужно провести разведку с воздуха. Чтобы никаких гребаных муравейников.
Володя усмехнулся:
– Думаешь, ими утыкана вся планета?
– Черт их знает.
– Похоже, этот лишний член перезаразил своей паранойей даже тех, с кем не успел пообщаться.
– Меня не нужно заражать, я по жизни параноик. Не будет нам здесь покоя.
– Здорово тебя приложили давешние чудеса. Ладно, я понял. Распечатываю «Стрижа» и внушаю геологам, что на полюсе гораздо интереснее.
Осипенко ушел.
Минут десять Христо переваривал информацию, потом позвал Анну.
– Дайте мне обезболивающее.
– Совсем плохо?
– Мне нужно выйти из лазарета.
Доктор покачала головой:
– Потерпите хоть пару дней, капитан. Не стоит сейчас вставать.
– Потерплю. Через полчаса вернусь сюда и буду вылеживаться, сколько скажете, до посинения, – пообещал Христо, а про себя добавил: «Пока в конце концов не сломаюсь и не затащу тебя в постель».
– Два дня ничего не изменят.
– Доктор. Дайте мне обезболивающее. Это приказ.
***Где-то через полчаса капитан огородами, цепляясь за стеночку и отмахиваясь по дороге от любопытных, добрался к нам в лабораторию.
– Добро пожаловать, Христо, – поприветствовал его Войчек. – Рад видеть вас живым. Здоровым, надеюсь, еще увижу. Спасибо, что заглянули. Хотя лучше бы позвонили, я бы сам зашел.
В отсеке кроме наших сотрудников обреталась посторонняя персона. «Лишний» член экипажа. И без того осунувшееся лицо капитана еще больше вытянулось, когда он это увидел.
Андрей Розовский. Человек с различными необязательными функциями на корабле. Одна из них, теоретически – контакты с чужими расами.
Капитан вздохнул, обернулся к Войчеку:
– Расскажете что-нибудь, Олег Иванович?
– Обязательно. Посмотрите сюда, – шеф подвел Христо к компьютеру, нашел снимок.
– Работать непосредственно с материалом приходится в холодной части лаборатории. Туда я вас, естественно, не потащу, – пояснил он. – Вот, образец ткани одного из внутренних органов, предположительно аналога печени. Хотя орган фактически внешний, а не внутренний. Прикрыт только панцирем существа.
– И что печень?
– Она поражена земным вирусом. Распространение произошло очень быстро…
– Может, марсианским? – уточнил капитан.
– Именно земным. До сих пор считалось, что это теплолюбивый штамм. Во всяком случае, он не живет на Марсе. А на Ганимеде почему-то живет. Ищем причину. В атмосфере, или в радиации, причина обязана быть.
– Надеюсь, этот друг не от меня набрался? – Христо кивнул на фотографию.
Войчек покачал головой:
– Скорее всего, от вас. Или от тех, кто его транспортировал. Не верьте журнальной болтовне, никаких планетарных форм жизни до сих пор не обнаружено. В частности, пресловутая марсианская желтуха – суть патогенная мутация одной безобидной земной бактерии… Конечно, всякое случается. Может быть, именно на Ганимеде обнаружится что-то эдакое.
– Но, скорее всего, переносчики мы.
– Да. Кстати, мы пробовали заразить образцы тканей другими патогенными микроорганизмами. И земными, и так называемыми марсианскими. В большинстве случаев картина та же: мгновенное распространение. Отвратительный иммунитет, врагу не пожелаешь… Собственно, заражение и явилось причиной смерти. Выстрел – вряд ли, повреждений внутренних органов нет. У этих созданий, скорее всего, высокая способность к регенерации…
– Ясно, – Христо прервал ученого. – Что-нибудь еще?
– Да. Вот, смотрите.
Войчек нашел следующее фото.
– Ничего не напоминает?
– Мозг. Только форма непривычная.
Шеф кивнул:
– Форма непривычная, но обратите внимание на сложность.
– То есть, он все-таки разумен.
– У этого мозга масса принципиальных отличий от человеческого…
– Но разумен.
– Слишком много отличий, чтобы утверждать наверняка, – замялся Войчек. – Разбираться и разбираться. Вот, например, этот участок: он сильно развит и совмещен с электрическими щупальцами, которые мы исходно расценили как защитный механизм.
– Речь, – равнодушно бросил Христо.
– Что?
– Они говорят электрическими импульсами. Я сейчас догадался, вспомнил: этими щупальцами трогали не только меня, друг друга тоже. Если разумны – значит, должна быть речь.
…Так оно в итоге и оказалось. А соавтор утверждает, что не было у капитана никакой интуиции.
– Интересно. Мы учтем вашу гипотезу, – заверил шеф. – Спасибо, Христо.
– И вам спасибо. Порадовали. Была еще надежда, что эти твари неразумны. А теперь получается – мы все-таки столкнулись с братьями по разуму и устроили им кровавую баню.
– Христо, реальных жертв наверняка меньше, чем выстрелов. За счет способности «братьев» к регенерации. Повреждение мозга, допустим, могло вызвать необратимые изменения, все остальное – весьма спорно.
– Меньше, больше – кто их считал, – раздраженно отозвался кэп.
– От эмоций лучше бы воздержаться, капитан, – заметил Войчек. – Контакт – вещь беспрецедентная. Нам и опереться-то не на что, кроме собственных ошибок. При этом нужно умудриться не наделать новых… Перед вашим приходом мы тут беседовали с Андреем Розовским. Конечно, Земля скажет свое слово. Но ведь Земля там, а мы здесь. Связь может не успеть за событиями. Уже не успевает.
…Еще бы. Почти четверо суток корабль находится на ночной стороне планеты. Четверо суток связи нет в принципе, а в оставшиеся три дня она то и дело пропадает из-за наложения магнитных полей Ганимеда и Юпитера.
Но кто же мог ожидать, что на Ганимеде возникнет такая ситуация? Не существует инопланетян в солнечной системе. Они вообще только в кино существуют.
– Фиговое начало контакта, – хмыкнул капитан. – Не располагает к дружбе и сотрудничеству.
Молчавший до сих пор Розовский подал голос:
– Тем хуже для нас. Соседи, похоже, имеют численное преимущество – судя по размерам плацдарма. Их возможностей мы не знаем. К слову сказать, у слизней несколько рядов высокопрочных зубов, которыми они, по всей видимости, дробят лед или горные породы. Даже некоторые части нашего корабля могут оказаться уязвимыми, не говоря уж о полевом оборудовании. Это лишь физиология, а уровень их цивилизации нам просто неизвестен. Любыми средствами нужно избежать планетарной войны… Капитан, вы слушаете?
– Да.
– По-моему, вы о чем-то задумались.
– Задумался… Возможно, планетарная война уже началась.
– То есть?
– Я был внутри муравейника. Меня ощупывало хрен знает сколько слизней. Лишенных иммунитета к земным и марсианским вирусам.
Все замолчали.
– Олег Иванович, орбиталка много успела передать за эти дни?
– Достаточно много. А что?
– Больше нет муравейников?
– Пока не замечено. Но это ничего не значит, ведь наш вулкан орбитальная камера тоже не зафиксировала, – Войчек растерянно покачал головой:
– Ужас…
Розовский промолчал.
– Олег Иванович, – бесцветным тоном проговорил капитан. – Я сейчас ухожу. Прошу вас до моего выздоровления никому не пересказывать наш разговор. И вас, Андрей, прошу о том же. Нам нечего пока сообщить Земле. Можете это расценивать как приказ.
Христо вернулся в санчасть и весь вечер пролежал на койке с каменным лицом, изучая потолок.
А утром на корабле обнаружились сразу три пропажи.
Из транспортного шлюза исчез вездеход.
Со стола в рабочем кабинете доктора Анны испарилось все оставленное без присмотра обезболивающее.
С больничной койки в медотсеке пропал пациент Ведов.
Обнаружить вездеход не удалось: маяки вымерли. В середине дня Христо вышел на связь сам. Был краток:
– Я в порядке. Вернусь к вечеру. Поисковую группу не отправлять. Без крайней необходимости не беспокоить. Это приказ. Конец связи.
…Муравейник жил. Зараза – земная или марсианская – его, похоже, не коснулась: ползающие вокруг постройки слизни не производили впечатления больных, и уж тем более мертвых.
- Феномен контактерства. Контакты с потусторонним миром - Алексей Тулин - Русская современная проза
- Аномалия. «Шполер Зейде» - Ефим Гальперин - Русская современная проза
- Клинок Судеб - Владислав Глушков - Русская современная проза
- Правда о золоте Кубанской рады. Информация. Мистика. Приключения - Владимир Болховских - Русская современная проза
- Петля Анобола. Мистика, фантастика, криминал - Юрий и Аркадий Видинеевы - Русская современная проза
- Бейкер-стрит в Александровке - Елена Джонсон - Русская современная проза
- Девять - Анатолий Андреев - Русская современная проза
- Другое перо - Ирина Мутовчийская - Русская современная проза
- Военный госпиталь. Социальная драма - Виталий А. - Русская современная проза
- Теленок и демократия. Злая социальная сатира - Олег Яненагорский - Русская современная проза