Любовь государственной важности - Джанис Мейнард

Внутри у Марии все сжалось от беспомощной тоски, когда она вспомнила сумасшедший пыл его ласк. Алекс казался одержимым, словно пытался наверстать упущенное время. Или, может, в глубине души он знал, как и Мария, что их время ограниченно.

Прикрыв дверь в ванную комнату, Мария приняла душ, высушила волосы и собрала их в пучок на затылке. Удобная одежда, которую она захватила из своего номера прошлым вечером, идеально подойдет для неформального рабочего дня.

Она рассчитывала, что Алекс уже проснулся, но, осторожно открыв дверь в спальню, увидела, что он по-прежнему спит. Только теперь на животе, лицом вниз. Его широкие мускулистые плечи и загорелая спина плавно сужались к талии, а дальше крепкие ягодицы, которые… ну… хорошо, что простыня не сползла ниже.

Мария подскочила, когда неожиданно услышала:

– Так и будешь стоять там и смотреть на меня или вернешься в постель? – Алекс приподнялся на локте и повернулся к ней. Его голос звучал так, словно он наглотался песка.

– Уже девять. Мы должны заказать завтрак и приступить к работе по предложению.

Алекс сел и запустил пятерню в волосы, зевая.

– Ты всегда такая суровая в этот час?

– Если пытаешься рассердить меня, ничего не выйдет. Скажи, что ты хочешь на завтрак, и все будет готово, когда ты выйдешь из душа.

Когда он спустил ноги с кровати, Мария протестующе подняла руку:

– Завернись в простыню, ради всего святого.

Он потянулся, и Мария зачарованно наблюдала за игрой великолепных мышц его широкой груди.

– Мы застенчивые сегодня утром?

– Вовсе нет, – чопорно возразила она. – Но не стоит отвлекаться. У нас много дел.

Он встал, без простыни, и пересек комнату тремя длинными шагами. Приподняв пальцем подбородок Марии, посмотрел ей в глаза.

– Ты в порядке, милая? Вчера ночью мы немного потеряли голову.

– У меня все хорошо. Лучше, чем просто хорошо. А если серьезно, Алекс, уже поздно. Хотя бы один из нас должен помнить, почему мы здесь.

Он не торопясь поцеловал ее, недвусмысленно давая понять, что ему наплевать на ее трудовую этику. Мария обняла Алекса за шею и прижалась к нему. Каждый дюйм его большого красивого тела странным образом воздействовал на нее, не давая дышать.

Когда Алекс наконец выпустил ее из объятий, Марии пришлось вцепиться в него и дождаться, пока пройдет головокружение.

– Прекрати, – прошептала она, вставая на цыпочки, чтобы поцеловать его снова.

Его низкий торжествующий смех олицетворял настоящее мужское высокомерие, но Мария не возмутилась, она все еще была очарована прошедшей ночью любви. Очарована, опьянена и ослеплена. Как будто все ее здравомыслие улетучилось, а Марию это даже не волновало.

Но она могла притвориться. Неохотно отстранившись, она глубоко вздохнула.

– Доцелуемся потом. Алекс, иди. Немедленно.

Он элегантно поклонился, нисколько не смущаясь из-за своей наготы.

– Не могу позволить себе спорить с дамой.

Когда он скрылся в ванной, Мария выдохнула – она даже не осознавала, что задержала дыхание. Общение с Алексом в его нынешнем настроении и состоянии напоминало попытку приручить большого непредсказуемого тигра.

Воспользовавшись его отсутствием, Мария перешла в гостиную. После короткого раздумья убрала вазу со свежими цветами с письменного стола вишневого дерева. Раздвинув шторы, залюбовалась потрясающим видом на Атлантический океан, передвинула письменный стол к окну. Затем перенесла туда ноутбуки, подключила их к сети, загрузила свой компьютер и открыла черновик предложения для семьи Монторо.

Затем Мария заказала по телефону две порции омлета, бекона и черного кофе.

Она хотела сесть за стол и начать работать, чтобы показать Алексу, что спокойно относится к их новым отношениям, но это было невозможно. Мария прошлась по комнате. Сегодня для нее и Алекса наступит переломный момент. Она осознала важность того, что произойдет в ближайшие несколько часов.

Алекс мужчина. У него одно на уме, но он занимает должность заместителя премьер-министра торговли, он сможет отделить одно от другого. Секс не повлияет ни на его положение, ни на исполнение профессиональных обязанностей.

Но Марии жизнь не казалась такой простой и ясной. Сможет ли она поддерживать близкие отношения с Алексом и продолжать работать, как обычно, в присутствии других членов делегации?

Она настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не услышала его шагов по плюшевому ковру. Когда рука Алекса опустилась ей на плечо, Мария обернулась.

– Ты напугал меня, – сказала она, еще не готовая встретиться с ним взглядом.

– Кого ты ожидала, Мария?

Стук в дверь спас ее от ответа.

– Я пойду в спальню, – прошептала она. – Никто не должен знать, что я здесь.

Алекс покачал головой, ухмыльнувшись, но отпустил ее.

Когда он подал ей знак, что в номере никого нет, Мария вернулась к красиво накрытому столу. Льняные салфетки, настоящие серебряные приборы, хрустальные бокалы и тонкий фарфор.

– А как замечательно пахнет! – восхитилась она, и в животе у нее громко заурчало.

Алекс отодвинул для нее стул и наклонился, чтобы поцеловать в щеку.

– К тому же выглядит чертовски аппетитно.

Завтракали в тишине, оба умирали от голода после безумной ночи. Алекс поймал ее взгляд и улыбнулся, как будто точно знал, о чем она думает. Мария спряталась за чашкой горячего кофе и, спрашивая себя, как долго они смогут продержаться за рабочим столом, прежде чем снова окажутся в постели. Плохая Мария, – ругала ее совесть.

Покончив с едой, Алекс отнес свой кофе на письменный стол, где Мария уже поставила два стула – бок о бок.

– С чего лучше начать, как ты думаешь? – спросил он, включив свой ноутбук и кликнув на файл.

Его деловитая интонация застала Марию врасплох. Она готовилась убеждать его отложить любовные заигрывания, а этого и не потребовалось, этот мужчина мгновенно переключился, как будто не он страстно обнимал ее минувшей ночью.

Алекс рассмеялся, и она напряглась.

– Что смешного? – спросила Мария, допила кофе и поднялась.

– Ты. – Алекс нежно улыбнулся. – Ты сказала, что мы должны усердно работать все утро. Но как только я поймал тебя на слове и заговорил о делах, ты разочаровалась.

– Неправда, – возразила Мария, но ее голос прозвучал неубедительно, даже для нее.

– А я разочарован, – заявил Алекс. – Мы закончим все как можно быстрее, чтобы вернуться в постель.

Мария почувствовала облегчение.

– Ты, наверное, считаешь меня ужасно наивной, Алекс. Я не привыкла совмещать бизнес с удовольствием. Это нечто новое для меня.

Он нахмурился:

– Думаешь, для меня нет? Я не имею привычки спать с коллегами, ты первая.

– Почему я?

– То же самое я мог бы спросить у тебя, – усмехнулся Алекс, наблюдая за ней из-под полуопущенных век. – Если хочешь объяснений, то я понятия не имею.

– И как все это будет развиваться?

– Неужели все в твоей жизни требует объяснений? Пусть наши отношения попадут в ту же категорию, что и дождевые капли на паутине или цвет предрассветного неба.

Ее глаза расширились.

– Алекс, я и не знала, что ты поэт.

Выражение его лица осталось бесстрастным.

– Ты очень многого обо мне не знаешь, Мария. Что, если мы дадим другу другу шанс познакомиться поближе и, возможно, удивиться?

В голосе появились странные нотки, похоже, Алекс тоже точно не знал, как относиться к тому, что произошло между ними прошлой ночью.

Мария подошла к Алексу и обняла его за талию.

– Я опережаю события, Алекс. Но с этим покончено. Больше не буду торопиться. Не гарантирую, что смогу работать с тобой и держать себя в руках, но постараюсь.

Алекс обнял ее так крепко, что она испугалась, не сломает ли он ей ребра.

– Боже, Мария. – Он отстранился и погладил ее пальцем по щеке. – Я думал, что напугал тебя.

Глава 10

– Меня не так легко напугать, мистер Рэймон.

– Слава богу. – Ее бесстыдная улыбка была восхитительна.

Сегодня утром Алекс проснулся один, и в те несколько мгновений, когда ему показалось, что Мария сбежала к себе, ему стало не по себе, но тут он услышал слабые звуки, доносящиеся из ванной комнаты, и вздохнул с облегчением.

Он не испытывал неловкости из-за того, что произошло между ними. Для себя он решил, что, если Мария не уверена на сто процентов в этом новом повороте их отношений, он не станет преследовать ее. Не из гордости, а потому, что Мария слишком деликатна, чтобы заставлять ее отбиваться от нежеланных ухаживаний коллеги.

Он запустил руку в ее шелковистые волосы, мечтая овладеть ею жестко и быстро, но они достигли предварительного соглашения. Наверное, ему стоит проявить сдержанность.

– Полагаю, мы должны работать, – заметил он без особого энтузиазма.

– Определенно, – подтвердила Мария. – И если мы хорошо потрудимся, то сможем отдохнуть позже.

Алекс неоднократно повторял про себя это обещание в течение следующих трех часов. Сосредоточиться было нелегко, но он старался. К счастью, как только они погрузились в проект предложения, Алексу удалось сконцентрироваться на тексте, а не только на запахе волос Марии.