Защитники подводного города - Кристиана Риттерсхаузен

class="p">Пассажиры без билетов

У друзей не осталось никаких сомнений: Аквамарин украл Грегор Омарчик. Он следил за Руной и ждал удобного случая. Но что он собирается делать с камнем?

Лена, Фриц, Мари и Руна вернулись в комнату с фиолетовыми морскими звёздами, чтобы спокойно посоветоваться, как быть дальше. Гюнтер от голода слопал одну Рунину конфету с начинкой и теперь плавал кругами и напевал «Где-то за морем». Мари наблюдала за ним, укоризненно качая головой.

Медуза всё ещё выглядела очень смущённой.

– Мы должны были знать, – повторяла она снова и снова. – Прекрасный камень! Чудесный, замечательный камень!

– Мы вернём его, Руна, – вздохнула Мари. – Но нам очень помогли бы твои прорицания. Ты должна попробовать помочь нам, пожалуйста!

– Неужели без Аквамарина ты вообще ничего не видишь? – спросила Лена.

– Ничего подобного, очень даже вижу, – обиделась медуза. – Но без него мои предсказания… как бы это сказать… получаются менее чёткими. И камень мы с их помощью найти не сможем.

– А как насчёт твоего пророчества, что мне может грозить опасность? – спросила Мари. – Оно правдиво или ты его выдумала?

– Мы видели это во сне, – ответила Руна. – Ты хотела уплыть, но что-то крепко держало тебя. Как будто ты сидела за стеклянной стеной. Больше мы, прости, ничего не знаем. – И она виновато развела щупальцами.

– А ты не могла бы попробовать ещё разочек? – попросила Мари. – Нам нужно выяснить, что Омарчик собирается делать с камнем.

Руна покачала головой:

– Мы безутешны. Мы лишились любой связи с камнем. Возможно, это означает, что его достали из воды.

– А может ли чужак в самом деле шпионить за жителями Альмариса с помощью Аквамарина, как об этом говорится в той книге? – спросила Мари.

Руна кивнула:

– Вполне допускаю. Если он знает, как его настроить. Камни всевидения работают как замочные скважины. Сквозь них можно заглянуть в этот мир – но будет видна лишь его маленькая частичка. И нужно поднести его поближе к глазу, иначе изображение будет размытым.

– Ну отстой! Наверняка этот негодяй подглядывал, когда я ходил в туалет, – простонал Гюнтер.

Фриц задумался:

– Возможно ли, что Омарчик поднял Аквамарин на свой исследовательский корабль? Это было бы логично, учитывая, что камень подобрала одна из его автоматических лодок. Мари, ты говорила, что они всё ближе подбираются к вашему городу.

Мари скривилась и кивнула:

– Так и есть. Несколько альмарцев попытались прогнать их с помощью заклинания, но эти штуки возвращаются вновь и вновь.

Лена наморщила лоб, напряжённо о чём-то размышляя.

– Ребята, я придумала! – воскликнула она наконец. – Нам нужно проникнуть на одну из этих лодок! Так мы сможем незаметно пробраться на корабль Омарчика и вернуть Аквамарин! – И она торжествующе оглядела друзей.

Фриц почесал подбородок:

– Это могло бы сработать, хотя сказать проще, чем сделать. А если команда лодки нас обнаружит?

– Насколько я знаю, эти лодки автоматические и на них нет никакой команды, – ответила Мари. – Возможно, Омарчик просто не хочет, чтобы кто-то узнал о его сверхсекретном проекте.

– Хорошо, но как именно мы это провернём? – продолжал размышлять вслух Фриц.

– Если я правильно поняла Мари, – сказала Лена, – лодки плывут по одному и тому же маршруту. Значит, нам просто нужно вернуться туда, где одна из них чуть в нас не врезалась.

– Это туда, где сейчас лежит «Берта», – подхватил Фриц и повернулся к Мари. – Ты сможешь найти это место?

– Думаю, да. У нас, у альмарцев, в голове что-то вроде встроенного навигатора. Я примерно помню, где это было. Можем опять сесть на акватранспортёр, а там уже близко.

– Отличная идея! – обрадовалась Лена.

– А что с моей морской шаурмой? – напомнил Гюнтер. – Эти конфеты нельзя считать полноценной едой. Я так совсем похудею!

Фрицу не казалось, что морской ёж как-то сильно изменился за время их путешествия – он был точно таким же круглым и таким же колючим.

– Если ты ещё немножечко потерпишь, то получишь сразу две, – пообещала Мари.

– Отлично, я в деле! – обрадовался Гюнтер.

Ещё раз пообещав Руне не выдавать её, друзья отправились обратно на рыночную площадь.

Фриц бросил печальный взгляд на дворец. Как бы он хотел заглянуть туда и познакомиться с отцом Мари! Но это, конечно, невозможно.

– И снова здравствуйте! – сказал Кнут, когда акватранспортёр вновь остановился перед ребятами. – Желаете вернуться на риф?

– Нет, мы хотели бы ещё кое-куда заглянуть, – и Мари назвала ему координаты затонувшей «Берты».

К счастью, Кнут не стал задавать лишних вопросов и в считаные секунды доставил их в нужную точку. Место, где затормозил акватранспортёр, выглядело совершенно пустынным. Обломки лодки Клауса лежали несколькими метрами глубже, на дне моря. Как же им тогда повезло, что Мари успела всех вытащить! Одинокий краб пробежал по морскому дну, собирая ракушки.

– И что теперь? – спросил Фриц.

– Давайте просто подождём следующую подводную лодку, – предложила Лена. – Наверняка их тут множество, и долго стоять не придётся. Спрячемся возле «Берты».

Друзья укрылись за обломками лодки и приготовились ждать.

Прошла целая вечность, пока они наконец заметили длинную тёмную тень, движущуюся в их направлении.

– На счёт «три», – скомандовала Лена. – Раз, два…

Фриц никогда не думал, что однажды он будет так рад фотографической памяти Лены – ведь до сих пор она его скорее раздражала. Однако сестра в точности запомнила, как выглядела лодка, с которой они чуть не столкнулись, и уже знала, где находится люк. Друзья решительно подплыли к нему.

Лодка плыла достаточно медленно – возможно, она уже шла в режиме энергосбережения. Друзья одновременно взялись за люк, и не успел Фриц оглянуться, как все втроём, вместе с потоками воды, рухнули на пол подводной лодки. Было очень непривычно снова стоять ногами на твёрдой поверхности.

Мари оказалась права: на борту действительно не было ни одной живой души. Зато лодка оказалась оснащённой всевозможными техническими приспособлениями, здесь горели и пищали сотни датчиков. Управление стояло на автоматическом режиме.

– Клаус может думать об Омарчике что угодно, но техника у него на высоте, – сообщила Лена, внимательно всё разглядывая. – Для моего подводного робота это очень полезное наблюдение.

Фриц беспомощно стоял и смотрел на экран перед ними:

– И ты думаешь, эта штука доставит нас прямо на борт корабля Омарчика?

– Именно так. Теперь нам остаётся только ждать, – ответила Лена. – И это время мы используем для того, чтобы собраться с силами. Думаю, вернуть камень будет не так-то просто.

Когда подводная лодка