Волки и боги - Тена Тена Марина

– Может, Азанор тоже один из пятерых. Вдруг это он явился, чтобы показать нам путь. Это бы объяснило и странных оленей, и зайца…

Но версия с Дестрой была самой правдоподобной. Ведь именно она имела больше всего власти над лесными животными и всегда помогала волкам в поисках добычи. Если бы оказалось, что богиня охоты на их стороне, а не на стороне Селены, у них были бы все основания для надежды. Ну, то есть, ей, Сьерре особо не на что было рассчитывать. Но у стаи мог появиться шанс.

«У стаи, но не у Ветерка», – вздохнула Сьерра и нахмурилась. И с каких пор эта девчонка стала для нее важнее, чем она сама? Возможно, ей так хотелось спасти ее, потому что отец поступил бы также, и ей не хотелось предавать его память? Видимо, в этом было все дело. Просто ей хотелось, пересекая границы мира мертвых, взглянуть в глаза отцу с чистой совестью.

Внезапно Нестор остановился. Сьерра обернулась: выражение лица провидца было странным.

– Что случилось? Ты что-то слышишь?

– Ничего. Просто есть одна вещь, о которой я давно хочу тебя спросить.

– Какая вещь?

Нестор

Сьерра набрала в легкие воздуха и с шумом выдохнула. Вопрос Нестора явно застал ее врасплох. Нестор понимал это по ее сопению и невнятному лепету. Но спокойно ждал ее ответа, по крайней мере, внешне казался очень спокойным. Дестра была второстепенной богиней, которая помогала ликантропам охотиться. Большинство людей боялись ее или просто ничего о ней не знали. Но Сьерра точно знала и явно произносила ее имя с уважением, что для человека было весьма необычно. К тому же она знала Азанора, и ей известно было, что он разговаривал с ними.

«Он пришел, чтобы вести нас», – сказала она. «Нас». Странная оговорка, совсем не похожая на случайность.

Если прибавить ко всему вышесказанному ее повадки, в чистом виде как у ликантропов, и тот факт, что она почти не говорила о людях, с которыми якобы жила всю жизнь, становилось очевидным, что правды в ее словах гораздо меньше, чем выдумки.

И еще! Когда они обсуждали, стоит ли возвращаться к стае, чтобы предупредить о приближении людей, Сьерра дала понять, что отлично знает, где она находится. И еда, которую она несла с собой, была привычной: такой же, как ели его соплеменники.

В общем, если Сьерра и была человеком, то человеком, воспитанным волками. Какая у нее была цель? Может быть, прикончить их? У нее явно не было с собой серебра, но и серебро было не единственным оружием против ликантропов. К тому же, может, она не его хотела убить, а кого-то другого из его стаи. Нестор боялся вступать в схватку с этой ведьмой, но если делать это, то лучше здесь, когда они еще далеко от горы Фернера. А он еще способен превращаться в волка, который может хоть как-то противостоять ей.

– Я могу все объяснить, только ты все равно мне не поверишь, – наконец сказала девушка.

Нестор удивленно приподнял бровь.

– Это все, что ты можешь сказать в свое оправдание? Ты врала мне с самого начала нашего путешествия, потому что якобы правде я не поверю? – съязвил он.

– Я врала не все время, – вяло сопротивлялась Сьерра.

– Звучит не сильно лучше.

– Ладно, ты прав, – голос Сьерры звучал расстроенно. Нестор слышал, как она переносит вес тела с одной ноги на другую, как проводит рукой по волосам, как снова вздыхает. – Что касается проклятия Селены, это правда. Но все произошло не совсем так, как я рассказывала вначале.

– Кто ты? – хмуро спросил Нестор. Его тело было напряжено. – Кто?

– Я – человек, – ответила она со смесью смеха и приглушенной ярости.

– Ты не похожа на человека.

– Я не всегда был такой. Просто ты не помнишь.

Нестор моргнул. Нахмурился. Хотел сделать шаг назад, но в итоге не пошевелился.

Странная девчонка. Он совсем ее не понимал. Кажется, она не собиралась нападать на него.

Сьерра тяжело вздохнула.

– Может, посидим минутку? – предложила она. – Обещаю, что на этот раз все, что я скажу, будет правдой. Верить или нет – ты уж решишь сам.

Нестор кивнул и продолжая хмуриться, молча направился вслед за ней. Преодолев небольшой перелесок, они остановились на опушке, и Сьерра с громким выдохом рухнула на землю. Он не знал, было ли хорошей идеей дать ей время собраться с мыслями – ведь так она запросто может снова начать лгать. С другой стороны, может быть, это было и к лучшему. Ведь соври она хотя бы еще один раз, это будет отличным поводом оставить ее раз и навсегда. Уйти, например, ночью, пока она спит. И больше никогда не иметь с ней дела.

Он ощупал руками мокрую, замшелую кору поваленного дерева и сел на бревно на расстоянии от Сьерры. И выпрямив спину, принялся ждать. Сначала Сьерра некоторое время молчала. Но и он не спешил нарушать тишины.

Наконец, девушка заговорила.

– Мы знакомы, – сказала она.

– Я бы запомнил тебя.

– Нет, – сказала она, покачав головой. – Странно, что ты слышишь меня. Но, видимо, лунная сила покидает вас, провидцев, не так быстро, как остальных оборотней.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Ты помнишь Илана? – спросила она вдруг.

– Да, он всегда был хорошим воином. И он был добр ко всем.

– Это мой отец. Был, – добавила Сьерра грустным тоном.

– Его дочь намного моложе тебя.

– Ветерок, да, – девушка кивнула и близко-близко наклонилась к Нестору. – Помнишь ее? Знаешь, что с ней случилось?

Нестор открыл было рот, чтобы ответить, но не смог. Да, он помнил, как Ветерок, смеясь, вваливалась к нему в палатку, помнил ее озорной голосок. Но что-то в его воспоминаниях было не так, как будто чего-то в них не хватало. Что случилось с этой девочкой? Он не помнил, чтобы она покидала стаю. С другой стороны, он так нервничал в последнее время, что вообще мало что помнил. Но дело было не только в этом. Ветерок была очень маленькой. С кем она жила? Определенно, не одна, в противном случае он бы точно это запомнил, даже в его состоянии. Нестор попытался вспомнить еще что-то, что он мог знать о Ветерке, но вместо воспоминаний в сознании расплывалась какая-то странная пустота, которая уводила его мысли на небо, в котором было так темно с тех пор, как его покинула Селена. Правда ли то, что говорит ему эта девчонка? Можно ли ей верить? Или это очередная выдумка, чтобы сбить его с толку?

– Боюсь, что скоро и ты перестанешь меня видеть. Я чувствую себя призраком, чувствую, будто меня не существует, – сказала Сьерра.

И в этих словах было столько искреннего страха… Ни гордый тон, ни желание казаться уверенной не могли замаскировать ни эту холодную липкость, пронизывающую речь девушки, ни это дрожание в голосе, – верные признаки настоящего страха перед чем-то большим и потусторонним.

И Нестор поверил ей. Ему даже захотелось протянуть ей руку. Но он быстро прогнал эту мысль. Даже не зная ее (или забыв ее) он почему-то был уверен, что такой жест Сьерра не оценит. И в этом он безусловно был прав.

Он поверил ей, и сам был не рад этому.

– Если то, что ты говоришь, правда, то ты не можешь сопровождать меня. Азанор сказал, что никому из стаи нельзя идти со мной.

– Но я больше не часть стаи. Селена исключила меня.

Нестор прикусил внутреннюю часть щеки. Технически это было правдой, но что если у Азанора на это счет было другое мнение? Тогда они уничтожили бы последний шанс стаи на спасение. К тому же кто знает эту девчонку, может, она еще что-то скрывает. Что-то еще более впечатляющее?

– Сьерра, я не знаю, правда ли все, что ты говоришь…

– Я понимаю, что тебе нелегко поверить мне после того, как я солгала тебе, но посуди сам, что я могла еще тебе тогда сказать? Что мы друг друга сто лет знаем, хотя ты меня не помнишь?

– Звучит странно, – признал Нестор, не собиравшийся, впрочем, сдавать позиции.

– Вот именно. Я сама себя не узнаю с тех пор, как Селена изменила меня. Это не мое тело, как будто… как будто часть меня отрезали.

– Судя по тому, что ты рассказала, я подумал, что это примерно так и есть, тебя изуродовали.