ЦАРСТВО СТРАХА - Хантер Томпсон

Ну, конечно. Динамит, типа RDX, 90 процентов нитроглицерина. Как раз несколько дней назад со склада Лыжной Корпорации Эспена на горе Аякс украли 210 брикетов этой взрывчатки, и, по сообщению Лыжной Корпорации, воры оставили записку, в которой говорилось: «Украденный динамит пустят в дело только в случае избрания Хантера Томпсона шерифом Эспена». Подпись: «СДС».

Вот так. Какое-то чмо расписалось в записке аббревиату­рой «СДС». Человек из БРК даже не улыбнулся, когда мы смеялись над этой историей: Он проворно развернул другую бумажку и сообщил нам, что «надежный осведомитель» так­же узнал, что динамитом собираются взорвать полгорода: здание окружного суда (имелся в виду офис шерифа), мэ­рию (управление полиции), отель «Джером» (наш предвы­борный штаб) и «Вилер-Оперу» (там располагалась контора наших адвокатов, Джо Эдвардса и Дуайта Шелмана).

Только в мозгах мусорни могла зародиться такая глупая хренотень ... и хотя мы понимали, что все это - полнейшая ерунда, нам, с другой стороны, было ясно, что извращенное мышление обитателей Эспена вполне могло привести к не шибко логичному, безумному и жестокому выводу: «Их на­до убрать». В конце концов, казалось разумным предполо­жить, что если оказался кто-то настолько глуп, чтобы рас­пространять все эти идиотские слухи, то он попробует и подтвердить их, и, того гляди, действительно взорвет что- нибудь.

В то время избирательная кампания все еще велась меж­ду тремя кандидатами: мной, тогдашним шерифом (от Демо­кратов) и его бывшим заместителем, долго проработавшим на этом посту и успевшим вовремя подать в отставку, чтобы выдвинуть свою кандидатуру на пост шерифа на внутрипар­тийных выборах Республиканской Партии, победить в них и бросить вызов своему бывшему боссу - Кэрролу Вайтмайру, местечковому глуповатому тугодуму-копу, у которого кон­чился первый срок на посту шерифа. За этот срок его прези­рали и ненавидели все те несчастные, что имели с ним дело: Городская Коллегия Адвокатов, Окружная Прокуратура, его собственный заместитель и все его помощники, а также все полицейские города Эспена.

В начале избирательной кампании Вайтмайра от него от­казались люди, которые знали его лучше всех: окружной ко­миссар, бывший мэр, директор городской администрации, бывший окружной прокурор и бывшие подчиненные. В пер­вые две недели конфликта он затрахал БРК и ФБР, чтобы они выкопали хотя бы одну мою судимость... когда эта затея провалилась - у меня же нет судимостей - этот злобный по­донок задействовал тайных агентов ФБР, которые должны были спровоцировать меня и моих соратников на соверше­ние разных глупостей, которые скомпрометировали бы меня перед выборами.

Затем он нанял какого-то мошенника, который два го­да работал на спецслужбы, липового байкера-внезаконника из Денвера - Джима Бромли. Он ввалился в город на безмазовом чоппере и сразу начал угрожать взорвать мой дом, если я незамедлительно не откажусь от участия в вы­борах... потом извинился за угрозы, а когда и из этого ни­чего не вышло - попытался наняться к нам в качестве мо­его охранника... позже стал распространять слухи о том, что мои сотрудники связаны с Кэти Пауэрс и бандой «Везерменов» и собираются взорвать все мосты города... по­том попытался продать нам автоматическое оружие... по­том предложил нам измудохать любого, кого мы захотим... потом сам погорел на том, что городская полиция совер­шенно случайно нашла в его машине, стоявшей в зоне за­прета на парковку, незарегистрированный и запрещенный обрез 20-го калибра.

Шериф впал в панику и сам «спалил» Бромли, проинст­руктировав городскую полицию возвратить байкеру его не­легальный обрез, так как он является «агентом ФБР». Ска­зано-сделано, обрез возвратили. Но Бромли не уехал из го­рода, а пришел в нашу штаб-квартиру, не подозревая, что один сочувствующий полицейский уже успел рассказать нам о Бромли все. Бромли завис у нас и начал предлагать свои услуги: работать оператором мимеографа или еще как- нибудь пособлять. Тем временем, мы уже предложили по­мощнику окружного прокурора арестовать мерзавца по об­винению в организации покушения на кандидата и ношении запрещенного оружия, не говоря уже об угрозах применить силу к невинным людям. Но помощник окружного прокуро­ра отказывался предпринимать какие-либо действия, ут­верждая, что ему неизвестен ни сам Бромли, ни его мотивы, пока вдруг шериф неожиданно не признал, что Бромли дей­ствительно работает на него.

Между тем, Бромли в очередной раз лишился своего об­реза - на этот раз его отобрал полицейский, который при­ехал в мотель «Эпплджек-Инн» специально, чтобы второй раз за последние 36 часов конфисковать ружье. Это произо­шло после того, как портье, которого мы попросили сделать фотографию Бромли, перезвонил нам и рассказал, что убор­щица нашла в его комнате «ружье зловещего вида»... Но и в этом случае окружная прокуратура отказывалась делать хоть что-то, даже просто отобрать обрез. Нам пришлось про­сить о помощи нашего знакомого полицейского - Рика Крабтри, недоучившегося студента английской филологии Колумбийского Университета. Даже после того, как Крабтри конфисковал оружие, окружная прокуратура продолжала выражать свое недовольство по поводу наших требований арестовать Бромли. «Он возвратился в мотель «Эпплджек» в сопровождении девушки, - сообщили нам из прокуратуры, - и мы не хотим мешать ему до утра».

Собравшаяся команда левацких байкеров, Черных Поясов, Белых Пантер[2] и избранных местных громил, которая уже давно, с самого его появления, призывала открыть се­зон охоты на Бромли, не могла снести такого поведения прокуратуры. Они хотели опрыскать Бромли «Мейсом» и при помощи бейсбольных бит сделать из него вкусненькую отбивную котлету... и им было совершенно по барабану, со­стоял он агентом ФБР или нет. Я все еще разговаривал по телефону с помощником окружного прокурора, когда заме­тил, что комната опустела. «Мы едем в «Эппплджек», - прокричал мне кто-то из-за двери. - Можешь сказать этой безмазовой свинье из окружной прокуратуры, что мы ре­шили взять инициативу в свои руки... через полчаса мы пе­редадим их ссаного стукача в тюрьму, а чтобы они поняли кто это, передай им, что он будет упакован в пластиковый мешок».

Я передал это в окружную прокуратуру... через 15 минут Бромли утекал по шоссе на арендованной машине. Он так быстро смылся, что мы даже не успели сделать хороший снимок, поэтому на следующее утро мы обратились в «Фото-агенство Белых Пантер» в Денвере, и они поручили мо­лодому, невинно выглядящему Черному Поясу поехать, во­оружившись фотокамерой, к дому Бромли в одном из ден­верских пригородов. Пол Дэвидсон постучал в дверь сексота и сказал, что он восхищен припаркованным во дворе рас­чудесным мотоциклом и хотел бы сфотографировать его - вместе с гордым владельцем. Бдительный Бромли с боль­шим удовольствием сел на мотоцикл и с гордостью смот­рел, как из камеры вылетает птичка, а на следующий день «Aspen Times» опубликовала фото Бромли вместе с по­дробным описанием его короткой, но весьма активной «поддержки» движения Власть Фриков. Мы послали Бромли эту вырезку из газеты с его фото... и он почти сра­зу же написал мне ответ с угрозами и фотографией, кото­рую он посчитал намного лучшей, чем та, которую наш «смешной маленький фотограф» сделал обманным путем. Даже сотрудник БРК очень удивился, увидев свидетельст­во полного безумия этого опытного стукача. «В это невоз­можно поверить, - повторял он все время. - Неужели он действительно поставил свою подпись на письме, неужели он действительно расписался на фотографии! Как можно было взять на работу такого человека?»

Действительно, как?

* * *

Эта история началась в 1968-м, когда в издательстве «Random House» мне выдали $5000, и мой редактор сказал: «Иди-ка ты, да напиши про гибель Американской Мечты». Я согласился без лишних раздумий - деньги были очень нужны. Ведь помимо пяти штук аванса, речь шла о $7500 «до­полнительных расходов», правда о гонораре речь уже не шла, но я не сильно расстроился. Не говоря уже о том, что «Random House» оплачивал таким образом в той или иной степени мое обучение. Мне предстояло отправиться туда, не знаю куда, и написать то, не знаю что - лишь бы это имело отношение к «Смерти Американской Мечты».

Задача казалась ерундовой, и долгое время я пребывал в этом счастливом заблуждении. Казалось, мне выдали кредитку, все покупки по которой надлежало оплатить, но не сейчас. Помню, тогда я еще подумал, что Джим Сильберман, редактор «Random House», не просто сумасшедший человек, но еще и полностью при этом безответственный. Иначе с чего бы он сделал мне такое предложение?

Я съездил тогда в несколько мест, сам уже не помню зачем, и вот в августе 1968-го года я отправился в Чикаго освещать работу Съезда Демократической Партии с пачкой свежеотпечатанных голубеньких удостоверений для прессы и дополнительным бэджиком от своего издательства.