Сын зари - Дмитрий Казаков

А утром, после завтрака, Кирилл заявил, что хочет пойти «на добычу».

— Но вы… ты же ранен, — возмутился Федор, услышав эту просьбу.

— Не настолько сильно. Вон, Клавдия Петровна подтвердит.

Рыжая врачиха заявила, что рана зарастает хорошо, и что «больному» ходить можно, разве что таскать тяжести не рекомендуется.

— Я с тобой пойду, — заявил Серега. — Одного не отпущу. И еще пару человек нам дайте.

Федор почесал нос, и согласился.

Вскоре они уже выходили из ворот. Впереди шагал кудрявый Дима, а прямо перед Кириллом — рыжая Ирка, и оба с рюкзаками. Бывший десантник оказался позади, и за спиной его тоже болтался рюкзак, большой, туристический, с каркасом.

Без груза остался только «Сын зари».

Двинулись в сторону поднимавшихся над зарослями высоток.

— Мы там почти всё осмотрели, — рассказывал на ходу Дима, — но один дом остался. Сегодня в него заглянем. Счастье еще, что этот район мало пострадал от пожаров, только отдельные квартиры сгорели.

За поворотом они уткнулись в груду ржавого железа, некогда бывшую двумя автомобилями. Водители уснули вместе со всеми и погибли, когда машины столкнулись. Ну а тем, что уцелело после пожара, занялись падальщики.

«Почему же звери не трогали тех, кто спал? — подумал Кирилл, глядя на белые кости. — Тогда бы сожрали всех, ведь от мух, тараканов и муравьев не укроешься нигде, разве что в подводной лодке. Да и там бактерий полно. Всё это и вправду похоже на чудо. Неудивительно, что моим бредням верят».

Главное — допустить возможность того, что чудо возможно в принципе. А дальше все идет намного легче.

Дорога пошла вверх. Они миновали небольшой стадион, заросший густым кустарником, из которого торчали футбольные ворота и фермы с остатками баскетбольных щитов. Прошагали через арку в выстроенном буквой «П» доме и оказались в просторном дворе.

— Вон тот, — сказал Дима, указывая вперед, где виднелась одноподъездная высотка. — Начнем сверху, как обычно.

— Во имя Отца, Единственного и Несотворенного, — добавил Кирилл.

— Это всегда н-надо г-говорить? — спросила Ирка, поглядев на него с опаской.

— Когда приступаете к важному делу, — сказал Кирилл. — Ну что, пошли?

Чтобы попасть в дом, пришлось выломать покосившуюся и намертво заклиненную дверь. В подъезде окунулись в запах плесени, сырости и тот неприятный дух, что обыкновенно возникает там, где долго не жили и не появлялись люди.

Подъем по лестнице дался Кириллу тяжелее, чем он ожидал — навалилась дурнота, закружилась голова, тупой болью напомнила о себе рана, так, что он даже приостановился. Но тут же поспешил дальше, понимая: стоит лишь показать слабость, как Серега потащит его обратно.

И тогда уже не помогут никакие цитаты из апокрифических евангелий.

На верхней лестничной площадке их встретили крысы. При виде людей зверьки неохотно разбежались.

— Давай вот в эту, — решил Дима, вновь поднимая топор.

Проржавевший замок не выдержал первого же удара, и дверь с хрустом распахнулась. Бывший десантник проскользнул внутрь первым, вскинув автомат. Практически сразу сообщил:

— Чисто. Никого.

Как вскоре выяснилось, он сказал не совсем правду — в обгорелом кресле у окна сидел костяк с давними следами гари. По всему выходило, что хозяин квартиры заснул с горящей сигаретой в руке, та выпала и случился пожар, оставшийся, к счастью, локальным.

— Отчего-то всё б-быстро п-потухло, — заметила Ирка, шмыгая носом.

Заикалась она, похоже, не от страха перед Сыном зари, а просто так, с детства.

— На наше счастье. — Дима хмыкнул. — Давай, ты на кухню, а мы в комнатах пошарим.

Рыться в заброшенной, грязной квартире было неприятно — всюду пыль и грязь, в углах лежит крысиный помет, кое-где на потолке плесень, в одной из стен красуются трещины, а обои висят неопрятными лохмотьями. Кирилл особенно не напрягался, берег себя, только помогал Сереге, деловито потрошившему шкафы.

— Смотрите, что я нашел, — похвалился Дима, выбираясь из соседней комнаты. — Вещь!

В руках он держал прямоугольную коробку из черного пластика, некогда бывшую дорогим ноутбуком последнего поколения, а ныне ставшую куском бесполезного, мертвого хлама.

— Да, неплохо было бы, если б они опять работали, — вздохнул Серега.

— Нет, ни в коем случае! — воскликнул Кирилл с неожиданной даже для себя самого горячностью. — Мир стремится уловить вас в свои сети, те, кто создал и поддерживают его, веками создавали все более сложные ловушки для частиц Предвечного Света, что стали душами человеческими, и это — ловушка наиболее совершенная! Да не сотворишь никогда ты машины с подобием разума человеческого!

Дима почесал в затылке и с видимым сожалением отбросил ноутбук в угол.

Из кухни выглянула привлеченная шумом Ирка, проговорила недоуменно:

— Чего это вы т-тут ш-шумите?

— Рабочий момент, — пояснил Кирилл. — Не обращай внимания.

В этой квартире не нашли ничего интересного, перебрались в следующую, где наткнулись на змеиное гнездо. Дима едва успел отскочить, когда из-под дивана, злобно шипя, выползла гадюка длиной чуть ли не в метр. Вторая тут же выбралась из темного санузла.

— Отступаем, только медленно и без резких движений, — велел Серега, водя стволом из стороны в сторону.

Кирилл испытал облегчение, вновь очутившись на лестничной клетке. Вспомнилось самое первое «пророчество», сделанное, когда он еще не пришел в себя, ничего не соображал. Змея того мужика с охотничьим ружьем все же укусила, и счастье, если он выжил, ведь противоядие сейчас взять негде.

Все же интересно, что это за облако желтого света, посреди которого ему «повезло» проснуться?

Третья квартира оказалась «урожайной». Ее хозяин, похоже, основательно готовился к голодным временам. На антресолях нашлись железные банки с разной крупой, на балконе — ящик тушенки, а в шкафу — настоящий склад брезентовых рабочих комбинезонов и резиновых сапог.

— Загружаемся, — скомандовал Дима. — Жаль, остальное сгнило…

Помимо тушенки, обнаружились рыбные консервы, но когда вскрыли одну из банок, наружу полезла гнилостно-желтая слизь. Вонь пошла такая, что все зажали носы. Стало ясно: есть это не станет даже очень голодный шакал.

— Может, я все же возьму что-нибудь? — предложил Кирилл. — Одежду хотя бы… Кто не работает, тот не ест.

— Ты работаешь. Делаешь то, что никто больше не может, — непреклонно сказал Серега. — Ты говоришь то, что нужно, и, это, как бы объясняешь все дела. А таскать тяжести — оставь людям попроще.

С этим спорить было сложно.

Несмотря на то, что, когда спускались по лестнице, набитые рюкзаки уже гремели, они заглянули во все квартиры. Везде было одно и то же: грязь и пыль, запустение, пауки и ящерицы, осколки прежней жизни. Трижды натыкались на трупы, причем один раз на относительно свежий: пожилая женщина, проснувшаяся после многолетнего сна, просто не смогла выбраться из квартиры.

— Она одна тут была, что ли? — задумчиво сказал Дима, когда они выбрались из подъезда на свежий воздух. — Жутко ей пришлось, должно быть… Кричишь, а никто не слышит, и вокруг… всё это. Я-то хоть в супермаркете очнулся, ну где охранником работал, и был там не один: и продавщицы, и покупатель — все вместе мозгами шевелили, друг друга успокаивали.

— Куда же они делись? — спросил Кирилл.

— Не знаю, — пожал плечами Дима. — Решили до дома добираться и сгинули, наверное.

В кустах зашуршало. Все притормозили.

Из ветвей выбралась собака, крупная и лохматая, похожая на помесь кавказской овчарки и лабрадора. При виде людей она зарычала, прижала уши, верхняя губа встопорщилась, обнажая мощные клыки.

Рядом с первой псиной объявилась вторая, третья. Но нападать они не спешили — хищники, выросшие из домашних животных, за последние дни выучились узнавать и уважать огнестрельное оружие.

— А ну-ка идите сюда, — позвал Серега. — Будет у нас свежее мясо на обед…

Он не успел закончить фразу.

Издалека, откуда-то из-за домов, донесся выстрел, и собаки кинулись прочь.

— К-кто это там палит? — нахмурилась Ирка.

— Это за Родионова, ближе к берегу, — прикинул Дима, задумчиво почесывая в затылке. — Давно хотим туда на разведку сходить, но все никак не соберемся, время не выберем.

— Ничего, теперь соберемся. — Серега улыбнулся. — Я и один могу.

— Можешь? — засомневался Дима. — Хотя сейчас не до того, надо добычу тащить…

На обратном пути не встретили никого, не попалось ничего интересного. Вскоре они уже были на месте. Добытые продукты и шмотки потащили в гараж на сортировку, Кирилл отправился к себе.

Вылазка далась куда тяжелее, чем хотелось бы. Отдохнуть не помешает. Кроме того, надо подумать, о чем говорить вечером.