Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

– Сам ты белобрысый, – презрительно кривит губы Черепаха. – Зато как смотрится белое на синем!

Это да. Я невольно оглянулся. Не так уж часто она распускала волосы, и сегодня один из таких дней. Здоровяк из Мадов глупо причмокивает:

– Не, вопросов нет – тут можно слюной захлебнуться. Хо‑ро‑ша!

– То‑то же. Но ты бы слюни подобрал, пока клыки не обломали. Если уж синий халат тебя не смущает...

– Когда он так обтягивает фигурку? Смеёшься, брат?

– Может тогда хмель из тебя выбьет её прозвище?

Ледяная фея? Я покачал головой, брезгливо оценивая наглую рожу Мада. Это вряд ли. Скорее он пришёл бы в себя, только после того, как она сломала бы ему руки. Но жилистый Черепаха удивил и меня:

– Ледяная звезда Ордена.

– Так. Если прям и звезда, и орден, да в одном прозвище? – здоровяк явно понял больше, чем я. – Да ладно?

– Ага. Новый гений. На голову выше всех соучеников этого года обучения, и прошлого выпуска Академии.

– Так, – ватажник поставил своё тяжёлое, с широким наконечником копьё на подток, подпрыгнув, ловко подтянулся к острию, поднявшись над головами толпы. Вгляделся вслед уходящей девушки и спрыгнул обратно. – А чё с Огненной звездой, Гранитным братом?

Я вот слышал только о втором. Но ему же лет двадцать и у него пятая звезда?

– Им она ещё вызов не бросала, – Черепаха помедлил, явно дразня приятеля. – Да и некогда ей было.

И здоровяк не подвёл его ожиданий, смешно выпучив глаза:

– Чего?

– Сам посуди, приятель. Из‑за неё в столице на месяц задержалась вся команда Ордена, пока ждали её награду, – парень снова замолчал и продолжил с такой гордостью, словно сам помогал Виликор. – Она же выиграла состязание мечников и взяла третье место в одиночных схватках!

– Что ж за приз, что месяц ждали?

– Ха! Дикий Мад.

– Седой, – здоровяк дёрнул за серую ленту, повязанную на наплечник.

– Ты – дикий, – отрезал парень. – Сидишь в своих лесах...

– Уж лучше, чем в болотах, – перебил его Мад.

– Смахнёмся? – неожиданно предложил худой ватажник из Черепах.

Собеседник добродушно отмахнулся:

– Лень. Вечером давай. Чё там с призом?

– Приз отдельно. Он на поясе – клинок с клеймом императорской семьи. А награда от столичных – две недели у Источника Жизни. И зелье от самого Ордена.

– Какое?

– Небесного Благословения.

Не припомню таких ни в лавке Стражи, ни в рассказах Дидо. А вот Мад явно знаком с жизнью Ордена лучше меня.

– Ни чё се! Жирно! Огненная звезда его получил, когда стал Попечителем. А вот про Источник только слышал. Это тот куда окунаются лучшие идущие Пояса?

– Окунаются лучшие ученики клана Хрустальных Водопадов, – поправил собеседника приятель. – А посторонние, десять тех, кто победил в соревнованиях, только сидят на берегу.

– Несправедливо, – цыкнул здоровяк

– Хе! – засмеялся Черепаха. – Это жизнь. Наш Орден тоже особо не спешит никого из вольных пускать в башню Академии. На всех силы Неба не напасёшься.

– Да, жаль Академия таких соревнований не устраивает. В десятку лучших не так уж и тяжело попасть.

– Брат, – засмеялся Черепаха, – выплюнь такой большой кусок, не то подавишься и сдохнешь. Одних сыновей глав наших отрядов будет больше десятка. Даже среди нашего поколения найдется кому вышибить тебя оттуда.

– Умеешь ты обгадить мечту, Рамир, – скривился Мад и вдруг блеснул зубами в широкой улыбке. – Я тут подумал, что нужно бы тебе в армию Пределов записаться, эт лучше, чем в иле возиться.

– Неплохая мысль, – засмеялся его собеседник. – Только мне в болоте и так неплохо. Я лучше ещё подожду. Может эту Виликор отправят на границу с первым заданием. Вот в одном с ней отряде имеет смысл менять болотный лагерь на заставу.

– Да ты и без вина сейчас такую чушь городишь, – покачал головой здоровяк. – Чтоб гения отправили на границу?

– А чего нет? Отличный выбор. Сам подумай, если дело снова дойдёт до схваток, то попробуй найди в этом поколении людей, что смогут её победить! Третья в Поясе! Да Сто Озёр обделаются сразу.

– Звучит красиво, Рамир. – Мад скривился. – Но ты сам только что тыкал сыновьями глав. Я‑то шутил. А ты? Всегда полно тех, кто скрывает силу иль вовсе не любит показывать её на людях. Ты когда последний раз видел схватку Амира?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Черепаха пожал плечами. А я задумался. Это же молодой мастер Волков, да и в какой‑то мере мой, верно? Я его вообще не видел. Он что, сидит в третьем лагере? Тогда и впрямь силён. Мне Риквил прямо сказал, чтобы я и не рассчитывал пока туда идти. А здоровяк Мад продолжал наседать на приятеля:

– Кто‑то же прибил с полгода назад сектанта? Будь это простой идущий, то уж будь уверен – он бы приволок тело к воротам Ордена за наградой.

– Ну да, – кивнул Черепаха. – Только если они не прибили друг друга.

Здоровяк прищурился:

– Тела где?

– Звери.

– Вот так просто? И оружие сожрали?

– Да кто...

Я покачал головой и стал выбираться из толпы, проталкиваясь обратно в сторону аукциона. Дальше мне неинтересно. Вроде как из столицы присылали Сокола с новостями и их зачитывали на площади перед резиденцией. Но я в это время был в лесах, а верить слово в слово не самым сильным и осведомлённым Воинам города? Они понарасскажут. В услышанное сейчас о старшей я могу поверить. И волосы девушки вижу, и новый меч на поясе, и уж тем более цвет халата. А слушать домыслы о себе самом? Желания нет. У меня дела, вопросы и покупки.

А вот с покупками техник ничего не сложилось. Как‑то я не учёл, что Аукционный дом зарабатывает на своём товаре и растущих ставках, а что может быть лучше, чем высокие цены для гостей города? Вот большая часть товара и была продана в тот месяц: и свежий с караванов из других земель, и залежалый с прошлого года. Хитрец аукционщик и рад бы всучить мне всего и побольше. Только вот происходящее больше напоминало мне Школу, когда возмущающимся ученикам предложили тратить баллы на «ярмарочные» техники. То, что осталось в каталогах – вызывало желание скривиться, как недавно кривился здоровяк Мад на моих глазах. А тот Воин, что уговаривал меня, искренне не понимал нежелания покупать технику движения, которую он придержал именно для меня, или технику Огненных Когтей.

Теперь только ждать следующего крупного аукциона, что будет летом. Впрочем, управляющий залом остался доволен. Я всё же не удержался от покупки, когда увидел в списках фолиант «Размышления о Древних скромного служителя горной обители Солнца». Возможно, зря поверил, что там есть три главы посвящённых символам, но стоил он, не так уж дорого, всего девятьсот монет. А вот цена на кисеты путников заставила меня лишь покачать головой.

В квартале Сорока Семей всё прошло гораздо лучше. Слуга склонился передо мной, я привычно сложил руки в приветствии. Так и не понял пока – он просто слуга или один из семьи Тразадо? Хотя нет, вроде, он прошлый раз называл себя слугой.

– Юный господин решил сделать ещё одну попытку? – мужчина указал на открытую беседку с камнем.

Неудивительно, что я ему запомнился. Потратить такие деньги на один день чтения и пропасть на два месяца, когда он предупреждал, что нужно купить хотя бы неделю на постижение тайны Формы. Но слуга неверно понял моё молчание, снова принявшись меня уговаривать:

– Простите юный господин, давайте назначим на завтра новую попытку. Через час мы ждём клиента. У него выкуплено на сегодня пять часов чтения.

Вот как? Помнится, мне в прошлый раз отказали в снижении цены за неполный день, а кому‑то продают и по часам. Это явно не странный безвестный юноша, всего лишь внешний ученик Ордена. Я поднял ладонь, останавливая поток слов и снова вспомнил времена разговоров с Ориколом, когда говорить приходилось расплывчато и не говоря всей правды:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Не стоит. Я осознал свою прошлую ошибку и уже не столь самоуверен. Верно, мне нужно и впрямь набраться сил и опыта. А пока глупо соревноваться с гениями вашего квартала, – слегка польстил я слуге. – Поэтому решил, что сначала мне нужно до конца изучить более лёгкие для освоения Формы вашей семьи.