Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

хотя бы даст вам выжить.

Самка фыркнула.

— Выжить⁈ Что ты можешь знать, слепленный из пластика и металла⁈ Это наша земля. Никакие ракеты этого не изменят. Мы вернёмся на свою землю из любого огня… А, где тебе понять!

«Вернутся? Как Джагулы в своё племя?» — Гедимин не чувствовал раздражения — эта самка, и правда, вывалилась из какого-то своего мира, и в голове от её слов не гудело — как бы она ни злилась, она не врала.

— Понимаю. Видел, — отозвался он, вспоминая, как под ногами расступалась ирренциевая пыль. — Почему думаешь, что вернёшься именно сюда? И — именно ты, а не что-то другое?

Самка, приоткрыв рот, впилась взглядом ему в глаза, но сказать ничего не успела.

— Что тут за шум? — раздался недовольный голос констебля; тот уже достал шокер и задумчиво похлопывал им по руке. — А, мисс Купер! Не успели приехать — уже за агитацию? Для первого раза декану сообщать не будем, если только у мистера… э-э… теска нет претензий. Но со мной вы пойдёте.

Гедимин молча качнул головой.

— В ангаре поймали ещё шестерых, — наконец вспомнил он. — Их тоже заберите. Они взломали замки…

— Что-то из вещей пропало или пострадало? — вскинулся констебль, одним глазом следя за студенткой.

— На их счастье — нет, — угрюмо ответил из ангара Иджес. — Но у них есть приспособления для взлома. А у нас — для защиты. И они им не понравятся.

— Выходите! — констебль — уже другой, незаметно появившийся из-за дерева, заглянул в ангар. — Отлично, инженерный факультет… а вы, агроном, что тут забыли?

— Отмычка у него, — Гедимин ткнул пальцем в того, чью внешность запомнил. Человек ошалело встряхнул головой.

— Это вовсе не…

— Идёмте, идёмте, — поторопил всю группу первый констебль. — Проводим мисс Купер в кампус — и, пока она там агитирует, зайдём в деканат. Второй день учёбы! Никакого терпения у молодёжи…

«Мисс Купер» никто не удерживал, и близко к «инженерам» она не подходила — шла, высоко подняв голову, в паре шагов от них, даже не глядя на других людей. Гедимин задумчиво смотрел ей вслед.

…Сарматы ненадолго выбрались наружу, когда по трубам пошла вода, — они на правах монтажников искупались первыми, теперь в новые душевые набились две смены — одна вернулась с работы, другая споласкивалась после сна, а чёткое расписание работы душевых утвердить ещё не успели. Иджес пошёл спать. Гедимин вышел к ангарам, равнодушно скользнул взглядом по плотному защитному полю и покосился на груды камня. «Что-то она знает, эта Купер. Про те странные пустоши и то, что за ними…»

— А, мистер теск! — из-за ангара вышел констебль. — Как видите, присматриваем за вашей техникой. Взлом, попытка ограбления, — это серьёзное дело. Любопытничать не запретишь, но тут — другой разговор…

— Кто такая Купер? — спросил Гедимин; что техника цела, и ничего не пропало, подтвердил даже Иджес, а сам ремонтник «чуял» это сквозь стену ангара. — Самка с цацкой из шкуры и меха. Волосы ещё чёрные…

Он руками показал, как спускаются на плечи две косы. Констебль задумался было, но тут же чуть нахмурился и махнул рукой.

— А, эта Купер, из «старейшего народа»? — последние слова были произнесены с такой интонацией, что в голове Гедимина мелькнули какие-то совсем давние воспоминания — Ураниум-Сити, строительство «Полярной Звезды», берег озера…

— Да, их, «старейших», тут сотни три. Слава богу, почти все нормальные! А эта на втором курсе — и, как видно, учиться ей надоело. Активничать у нас не запрещают, но она — а я тут слышал — уж больно заагитировалась.

«Это про начинающих войны и их кости?» — Гедимин удержался от ухмылки. «Мысль-то дельная. Но попробуй до них добраться…»

— Она говорила что-то странное, — сказал он. — Не про политику. Про их землю — и то, что они вернутся даже после огня… после ракет.

Констебль тяжело вздохнул.

— А, не обращайте внимания. Эти «старейшие» часто несут… говорят что-то странное. Какие-то их верования. Пока они соблюдают закон, ничего страшного в этом нет. Она не будет тут ходить, это я вам обещаю.

Уже отойдя за угол ангара, он насмешливо фыркнул и пробормотал что-то про оживание после взрыва плазменной гранаты. Гедимин тихо пошёл к шахте. «Может, и правда, просто суеверия. Здесь же всё-таки не Равнина.»

04 мая 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун

По плотной стене защитного поля пробежала последняя волна, и оно растаяло. На широкой площадке перед шахтой больше не было ни ангаров для техники, ни «горных хребтов» из гранитного крошева, — только горы контейнеров с разными пометками, пара погрузчиков, чуть в стороне — три гусеничные тележки, прикрытые защитным полем, а рядом с ними — ухмыляющийся Маккензи.

— Что ж, парни, вот вам и внутренние модули. Кео! Как ты выживаешь тут, среди студентов и механиков?

Кеола отмахнулся.

— Кучку «мартышек» вынули из взломанного ангара — повезло, что техника не пострадала! ЛИЭГи привёз?

Ухмылка Маккензи чуть потускнела.

— А это что, по-твоему? — он кивнул на тележки. Сверху раздался свист, и к его ногам упали толстые кабеля.

— Займитесь пока с Джедом — проверьте это добро. То, что для этого убежища, можете сегодня и поставить — если всё там нормально. А я пока… — он скривился. — Пойду вести переговоры. Как протащить в Силверспринг то, что его хозяева сами же и заказали.

Он отошёл, на ходу включая передатчик и перенастраивая слышимость. Гедимин и Кеола переглянулись. К ним подошёл Иджес.

— Чего там?

— ЛИЭГи в «Силвермайн» не пускают, — отозвался Гедимин. — Если только я правильно понял. Кеола, он, правда, так сказал?

Филк развёл руками.

— Знаешь, я сам в недоумении. Пойдём проверять технику! Оно мне как-то понятнее.

Гедимин молча