Рассказы - Ричард Карл Лаймон

чтобы стать свидетелем её последнего прыжка за эту ночь?

Я решил прекратить наблюдение и попробовать заняться делом, ради которого и пришёл в кабинет. Рассказ следовало закончить. Впрочем, будучи не в состоянии думать о чём-либо, кроме ныряльщицы, я вряд ли смогу на нём сосредоточиться.

К тому же я знал, что свет лучше не зажигать. Как бы тщательно я ни закрыл жалюзи, он всё равно будет пробиваться между планками и по краям. И если девушка снова поднимется на вышку и заметит свет, она сразу поймёт, что её прекрасно видно из окна.

И это может всё испортить.

Ещё некоторое время я наблюдал за вышкой. Затем наконец сдался. Оставив окно открытым, я медленно и тихо опустил жалюзи, затем вернулся в дом и лёг спать.

На следующее утро у себя в кабинете я слегка приоткрыл жалюзи и посмотрел между пластинками на вышку. На ней никого не было. И звуков тоже не доносилось.

Я смотрел туда несколько минут, затем открыл все остальные окна, сел за стол и попытался взяться за работу. Некоторое время мне не удавалось сосредоточиться. Я продолжал глядеть в сторону окна, рисуя в своём воображении девушку и часто подходил к окну убедиться, что я её не упустил. Каждый раз передо мной в обрамлении веток представала одинокая вышка.

"Скорее всего, она не ныряет днём", — сказал я себе.

Хотя мой кабинет был построен совсем недавно, я работал в нём каждый день уже больше месяца… и часто с открытыми окнами. Если бы кто-либо пользовался бассейном, я услышал бы всплески, голоса, хоть какие-то звуки задолго до прошлой ночи.

"Должно быть, днём она работает", — подумал я.

Не было никакой причины считать, что она может появиться в моё рабочее время. С этой мыслью я выбросил её из головы и приступил к работе. Мне, как и раньше, удавалось сосредоточить внимание на деле. По крайней мере, на короткие промежутки времени.

Я то и дело вскакивал, подходил к окну и выглядывал наружу.

Никаких признаков девушки. Конечно же.

Несмотря на перерывы, мне удалось закончить рассказ, прежде чем пришло время возвращаться в дом, чтобы пообедать. После обеда дело пошло куда хуже. Я сражался со своим романом, но не мог сосредоточиться на нём дольше нескольких минут, потому что мысли мои то и дело возвращались к девушке.

Я продолжал подходить к окну и смотреть на вышку.

И прекрасно понимал, что веду себя очень странно.

Вернувшись в дом, я смешал себе коктейль и разогрел в микроволновке готовую лазанью. Я поел, посмотрел новости по телевизору. Затем попытался почитать детектив, но мои мысли продолжали витать далеко от книги.

Я сходил в душ.

Затем попробовал придумать, чем бы заняться, чтобы убить время. Ещё даже не стемнело.

Возможно, сегодня она появится раньше.

Что, если она уже там и я её пропущу?

Повесив на шею бинокль, я заторопился в гараж. Я вошёл, запер за собой дверь и торопливо поднялся в свой кабинет.

Подойдя к окну, я посмотрел между пластинами жалюзи на вершину вышки в обрамлении веток. Какое-то время я наблюдал за ней. Никого. От бассейна до меня не доносилось ни звука. Затем вернулся к своему столу, устроился на вертящемся офисном кресле и принялся ждать.

Я решил разобрать электронную почту, но это было мне неинтересно. Мне вообще не хотелось ничего делать. Так что я просто сидел там, думая о девушке и не спуская глаз с окна на противоположной стене кабинета. Постепенно темнело. Я радовался приходу ночи, как никогда в своей жизни.

Опасаясь, что могу пропустить первый прыжок девушки, я не стал дожидаться каких-либо звуков. Я пересёк тёмный кабинет, подошёл к окну, поднял жалюзи и выглянул наружу.

Там, где прошлой ночью горел такой яркий свет, сегодня была лишь темнота. Я даже не смог разглядеть трамплин вышки.

"Ещё рано, — сказал я себе. — Жди. Просто жди. Она появится".

И я ждал. И ждал. Минуты еле ползли.

Несмотря на то что было ещё довольно рано, я начал сомневаться, придёт ли она вообще. Возможно, этой ночью у неё есть другие планы. Всё-таки сегодня была пятница. У такой привлекательной молодой женщины, скорее всего, есть парень, любовник. Быть может, она ушла на свидание к нему.

Или же, что ещё хуже, прошлая ночь могла быть чистой случайностью — единственным за всё лето разом, когда девушка решила понырять.

И если уж на то пошло, она вообще могла быть гостьей в этом доме. Возможно, она живёт в другом городе или даже в другом штате. Прошлой ночью, когда девушка решила воспользоваться бассейном, она осталась у родственника или у старой подруги — только на одну ночь.

"Нет, — подумал я. — Этого не может быть. Я должен снова её увидеть. Хотя бы ещё один раз. Пожалуйста, пожалуйста".

Она должна прийти, подумалось мне. Прошлой ночью, мне почти не удалось её рассмотреть. Лишь мельком, когда она готовилась к последнему прыжку. Это просто нечестно, что судьба позволила мне увидеть эту девушку лишь на короткий миг и может навсегда отнять её у меня.

Совсем нечестно, но с каких это пор жизнь играет по-честному?

Никогда не рассчитывай на честность. Рассчитывай только на иронию.

Бог ведёт себя, как зловредный джокер, куда чаще, чем хотелось бы.

"Я никогда её не увижу", — подумал я.

И затем фонари у бассейна загорелись.

Да! Да! Да!

Я поднял жалюзи. Затем опёрся локтями о подоконник и приложил к глазам бинокль. Поворачивая пальцем маленькое колёсико, я навёл резкость на сверкающие хромированные поручни на самой вершине вышки. Они резко приблизились.

Когда в поле моего зрения возникла девушка, её было видно так чётко, словно я находился от неё в паре метров.

У меня перехватило дыхание. Я задрожал.

Она ещё не входила в воду. Когда девушка поднялась по лестнице и встала, выпрямившись, на площадке трамплина, её короткие русые волосы взъерошил ветерок. Кожа её была смуглой и гладкой. На ней, по-видимому, было то же самое бикини, что и в прошлую ночь. Сухое, оно не прилегало к телу и казалось просторным.

Она подошла к краю трамплина и задержалась.

Я видел её так ясно, словно стоял рядом с ней на вышке.

"А теперь, пожалуйста, повернись. Покажи мне своё лицо. Дай мне рассмотреть тебя спереди с головы до ног".

Она не повернулась.

Девушка подпрыгнула, опустилась на трамплин и, оттолкнувшись от него, полетела вперёд. Ба-бах! Она исчезла, её скрыли ветки. Спустя несколько секунд раздался всплеск.

Я ждал.

"Пусть