Цвет ночи - Алла Грин

из под носа — её увел этот Смог.

Смог, подхватила я. Никогда прежде не слышала имени их отца. Не знаю, проговорился Велес или нет, но трое драконов одновременно переглянулись. Словно это имя нельзя было произносить. Словно оно запрещено.

— Такой неотразимый, как все цмоки, загадочный и сложный, — продолжал Велес. — Осталась бы со мной, не узнала бы той поганой жизни, которой он заставил её жить.

Эти слова были пронизаны некой озлобленностью, даже сожалением.

— Но тогда ты не узнал бы своих чудесных пасынков и падчериц, — протянула Валентина, губы которой растягивались в улыбке.

— Ага, но почему-то именно я сейчас сижу с ними и разгребаю это всё, а не их отец. И не их матушка. Хотел бы я с ней встретиться хотя бы по этому поводу.

Валентина закатила глаза и ухмыльнулась.

— Всё, что он делал в вырае, — обратилась она ко мне, — это соблазнял женщин и чужих жён. Однажды, он покусился на невесту Перуна5— великого громовержца. Они схлестнулись в противостоянии, гремел гром и сверкали молнии, земля сотрясалась — они чуть не разрушили саму вселенную. Таким образом стало ясно, что в ирии для них двоих слишком мало места, и Велес ушёл в навь. Здесь он и встретил нашу мать, но судьба его наказала впоследствии.

— Не судьба, а ваш папочка, — процедил Велес.

Он больше не смотрел на Барбару, и ни на кого из нас. Как будто произошедшее много лет назад, может, столетий, всё ещё его задевало.

— Ты был ей неверен, напомню, — укоризненно добавила Валентина.

Велес взбодрился, ухмылка снова вспыхнула на губах.

— Было дело. Не всегда получается держать себя в руках. Зато сижу сейчас здесь, с её детьми, слежу, чтобы они не наделали глупостей. Чем не искупление?

— Но ты не особо то и помогаешь, — заметила она.

Изгнанный бог помолчал. Он позволил музыке наполнить зал, неторопливая мелодия коснулась наших душ и мыслей, но Велес оборвал эту идиллию.

— Правда? Я мог и не водить этих двоих в ирий, — напомнил он.

Валентина осеклась.

Велес помогал нам, действительно помогал, как мог. Возможно, он и не хотел по-настоящему втягивать себя в чужую войну, личную войну волков и драконов, но его помощь всё равно была бесценной. Мы не попали бы в ирий без него; ни Гай, ни Константин не нашли бы нас с Яном во время первого нападения на нас Дивии в навьем доме цмока. Это он сообщил Константину и своему сыну, что Ян прибыл в навь, и Константин двинулся на его поиски, наткнувшись в лесу на меня. Пусть наше дальнейшее взаимодействие с чёрным духом и не было самым приятным, но я всё-таки осталась жива.

Назревал очередной конфликт, и я потрудилась, чтобы увести наш разговор в сторону.

— Как получилось, что волколаки и цмоки вообще начали враждовать?

— Ну… — протянул Ян, давая понять, что это не слишком простая история.

Велес перехватил его речь:

— Так легко и не ответишь. Тут лучше начать с самого начала.

— С момента создания Тьмой Вселенной? — уточнила Валентина, у которой брови подпрыгнули на лоб.

— Почти да. Что появилось раньше — Тьма или Вселенная? — усмехнулся Велес, пародируя человеческую поговорку о курице и яйце6.

— Я полагал, что мне, наконец-то, ответит кто-то из вас, древнейших, — проговорил Ян, — это мучает меня уже… — Он посмотрел на меня, не желая сообщать свой возраст. — Довольно давно.

Неужели он думает, что я испугаюсь, узнав, сколько ему на самом деле лет?

— Ладно, ладно, — послышалось от Велеса. — Ответа я не знаю. Но могу поведать то, что было чуть после, девочка.

Он устроился на стуле поудобнее, облокотившись на спинку. Но прежде, чем начал рассказывать, тоскливо вздохнула Валентина, и пролепетала:

— Этого наискучнейшего рассказа я не выдержу. — И обратилась к королеве: — Барбара, не хочешь ли услышать историю о том, как один из твоих далёких родственничков разбил мне сердце несколько сотен лет назад?

Этот вопрос не требовал ответа. Они обе поднялись из-за стола и собрались удалиться.

— Помнится, ты горевала ровно неделю, Валентина, — бросил им вслед Ян. — Даже по человеческим меркам это слишком мало, так что не пытайся сделать вид, что сердце у тебя имеется.

Велес провожал взглядом их удаляющиеся силуэты, когда Гай тоже поднялся и, обхватив одну из начатых бутылок вина за горлышко, захватив её с собой, покинул нас со словами: «Это и для меня будет новая история, сестрица». Когда и куда испарился Константин — я не поняла, и очень удивилась, обнаружив, что стул рядом со мной пуст. Столовый зал был наполнен приглушённой музыкой рояля и едва слышным шёпотом собравшейся у выхода на террасу компании. Кинли, наевшись, свернулся клубком на моих коленях и спал, пока я мягко гладила рукой его белоснежную чешую. За столом остались лишь трое — я, Ян и Велес. Цмок наполнил бокал, сделав небольшой глоток, плотно сжал губы — пристально смотрел на Велеса, ожидая его слов, собравшись внимательно следить за ходом нашей беседы, словно готовый в любой момент осечь его и заставить сменить неугодную ему тему.

— Тьма, — произнёс древний бог, — нам доподлинно известно, что Тьма — это первозданный и главнейший регулятор всего. Тьма не сознательная. Она механизм, рождающий и сортирующий души. Так же она создала и этот мир, точнее наши миры такими, какие они сейчас есть — ирий, явь и навь. Но ранее, в начале существования, мир был только один — ирий. Он представлял собой всю… как вы это называете — планету. Первые души рождались в ирии и жили там. Первые души, которые сейчас считаются первыми древнейшими ирийскими богами. Но не все души рождались добрыми. Как и сейчас, тогда тоже была алчность, лень, похоть, корысть, злоба, ненависть, жажда власти. И вышло так, что одни боги стали мешать жить в райском месте другим. Это стало толчком для сотворения Тьмой нави. Она должна была стать новым домом для тех, кому не было места в сказочно прекрасном ирии. Часть древнейших богов была изгнана туда своими же собратьями, чтобы те смогли одуматься, исправиться и вернуться. Однако, вернулись не все. Одни — не захотели, других — ирийские боги не приняли обратно.

Новые же души, образующиеся из чёрной материи вселенной, теперь не материализовались сразу в раю, кроме тех, которых зачинали своей любовью друг к другу ирийские боги. Дети богов тёмной нави в свою очередь рождались в тёмной нави. А вот совсем новые души, чтобы избежать прошлых ошибок, тьма решила отправлять в третье место — в порубежный мир.