Координатор - Эндрю Йорк

Он сжал ее еще сильнее, и ее тело выгнулось дугой.

— О Майкл… ты сломаешь мне позвоночник.

— Это не исключено.

Она уронила голову на плечо и опустила веки. Он перенес ее через комнату и бросил на кровать. Она открыла глаза:

— Я хочу заняться с тобой любовью.

Похоже, она действительно этого хотела. Ее глаза блестели, губы увлажнились. Но она была девушкой Гуннара. Он взял ее за плечи и приподнял с кровати, целуя ее в губы.

— Возможно, я это сделаю, — сказал он. — Если ты мне скажешь, зачем ты сюда пришла.

Она снова закрыла глаза. Ее помада была размазана по подбородку.

— Я искала оружие, — сказала она. — Гуннар не любит, когда в доме есть оружие.

— Ваши иностранные закупщики обычно привозят с собой бомбы?

— Я просто делаю то, что мне сказали.

— Тебе сказали, что ты должна со мной переспать?

Ее глаза открылись.

— Способы я выбираю сама.

Он отпустил ее и вернулся в ванную комнату. Взял полотенце, насухо вытерся, стоя в дверях и глядя на нее.

— Можешь уходить, — сказал он.

Он надел горчичную рубашку.

Она села на кровати, откинув волосы со лба.

— Тебе нравится причинять мне боль?

Уайлд застегнул клетчатые брюки.

— Как-нибудь в другой раз, дорогая. Если тебе повезет. Хельда улыбнулась и запахнула пеньюар. Она взяла бутылку пива, сделала большой глоток и поставила ее обратно на поднос. Затем направилась к двери.

— Мне всегда везет, — сказала она.

Глава 13

Уайлд наскоро покончил с ужином и почистил зубы. Надев пиджак, закрыл за собой дверь комнаты и двинулся вдоль по коридору, уходившему от лестницы. Он насчитал еще пять дверей. В конце коридора двойная стеклянная дверь выходила на балкон, нависавший над городом. Он приоткрыл одну из створок, и струя мороза пронзила его, как удар ножа.

Он спустился по лестнице вниз. Дверь в зал была открыта, и оттуда слышались голоса. В дальнем конце холла имелась еще одна дверь; итого шесть. Все их следовало проверить. Он поправил галстук и вошел в зал.

— А, Майкл. — Гуннар сидел в центре за большим столом, застеленным зеленым сукном. — Знакомьтесь, это Ульф Дженнер, мой помощник. Можно сказать, моя правая рука.

Уайлд пожал ему руку. Ульф Дженнер был высокий молодой человек с выступающим подбородком и в роговых очках. На нем были черные брюки и белый смокинг.

— Рад нашему знакомству, Майкл.

— Мы все ждем Хельду, — сказал Гуннар. — Она будет четвертой в нашем первом роббере. Я надеюсь, что позже к нам присоединится один мой друг и примет участие в игре. Не хотите пока выпить? Майкл предпочитает пить коктейли, Ульф. Вы знаете какой-нибудь хороший коктейль на основе бренди?

— Возможно, Майкл мне что-нибудь посоветует, — предположил Ульф.

За стеклами его очков холодно блестели карие глаза.

— Предложите нам что-нибудь экзотическое, Майкл, — сказал Гуннар. — Всем четверым, чтобы мы могли отметить ваш приезд в Копенгаген.

— Можно попробовать «Чикаго», — сказал Майкл. — Если у вас есть какое-нибудь дешевое шампанское.

— Единственное шампанское, какое у нас есть, это «Крюг», — сказал Ульф.

— Не думаю, что «Крюг» подходит для коктейлей.

— Не говоря уже о его отменной выдержке, — заметил Гуннар. — Это будет уже настоящее богохульство. А с другой стороны, немного богохульства полезно иногда для души. Что касается бренди, то мы возьмём «Хайн» двадцать восьмого года. Мы сделаем самый дорогой коктейль в истории. Мы напоим Хельду. Хельда всегда очень забавна, когда напьется. Ну что ж, Майкл приступим к делу. Вытаскивайте карту.

Уайлд вытащил трефовую даму. Он с любопытством ощупал поверхность карты. Она была слегка шероховата.

Гуннару пришел червовый валет.

— Я сам придумал систему меток. Недурно, правда? Наколка настолько мелкая, что на первый взгляд практически незаметна. Что там у вас, Ульф?

Ульф сунул под мышку бутылку бренди.

— У меня двойка пик.

— Я вытяну карту за Хельду, — оживился Гуннар. — Бог ее знает, когда она спустится вниз. У женщин процесс одевания может длиться бесконечно, верно, Майкл? А модели тратят на это вдвое больше времени — я хочу сказать, когда они одеваются для себя. Итак, это трефовая шестерка. Что ж, Майкл, как я и надеялся, мы будем играть вместе. Ставка в одну крону вас устроит?

— Я закупщик, а не банкир.

— Нет никакого смысла играть в карты, если ставки невысоки. Кроме того, я уверен, что вы очень опытный партнер.

Сам я не так уж хорошо играю в карты, но обычно мне везет, к тому же вы помните, что говорил Наполеон. Сегодня мы заложим фундамент нашего партнерства.

Он принялся ловко тасовать карты.

— Какую колоду предпочитаете?

— Оставлю свою.

— А, вы суеверны. Сразу видно настоящего спортсмена. Кстати, я придерживаюсь Блэкпулской конвенции и не признаю всякие новомодные штучки. Я изучал бридж еще до войны с Гитлером и до сих пор думаю, что старая манера игры гораздо лучше. Хельда! Ты выглядишь божественно.

Хельда переоделась в малиновое платье с глубоким декольте. На безымянном пальце ее правой руки сверкал крупный рубин, в тон ему в ушах поблескивали серьги каплевидной формы. На другой руке были наручные часы «Ойстер Леди-дэйт» с платиновым корпусом и браслетом. Уайлд подумал, что на ней висит не меньше двух .тысяч фунтов стерлингов. Он встал:

— Ваше творение, Гуннар?

Гуннар разразился громким смехом:

— Что там такое?

Он протянул руку и ощупал ее бедра.

— О господи, конечно нет. Она нашла его в каком-то стокгольмском магазине. Где ты его купила, Хельда?

Хельда села справа от Уайлда.

— На Ниброгатан.

— Ну да, разумеется. На Ниброгатан есть несколько милых магазинчиков. Но вы не находите, что эта особа — настоящая изменница? К ее услугам были тысячи наших платьев, достаточно было только спуститься вниз. Коктейль «Чикаго» тебя устроит, дорогая?

— Да, конечно, спасибо, Гуннар. Я вижу, вы уже выбрали партнеров.

— Я припас Майкла для себя. Интуиция подсказывает мне, что он эксперт. Сначала мы выпьем по бокалу, Ульф, а когда Хельда сделает тебя «болваном» [4], пропустим по второй. Ставка составляет крону за каждое очко, дорогая.

Он улыбнулся:

— Мы каждый вечер играем с ней в бридж по этим правилам, и, поскольку я всегда выигрываю, мне не приходится заниматься таким скучным делом, как выплата зарплаты. Обычно модели вроде Хельды стоят очень дорого.

Гуннар излучал такое обаяние и силу, что энергия его личности волнами исходила от его кресла и, перетекая через стол, разливалась по всей комнате. Уайлду пришло в голову, что перед ним один из тех редких людей, которые даже в толпе мгновенно приковывают к себе внимание и достигают первенства. Когда он умрет, весь мир наверняка затаит дыхание и скажет, что это был замечательный человек, настоящий Сокол, убитый жалким и ничтожным киллером.

Уайлд сдал карты.

Хельда улыбнулась ему поверх своих карт:

— У вас нет сигареты, Майкл? Я хотела бы попробовать что-нибудь английское.

— Я курю «Блэк рашн».

— О, чудесно. Это мои любимые.

Он протянул ей спичку. Она взяла его за кисть, поджав свои пальцы внутрь ладони. Ее ногти вонзились ему в кожу, и она выдохнула дым ему в лицо.

Он разобрал свою сдачу. У него было пять бубновых карт, включая туза, даму и десятку, три трефовых и три червовых, с тузами в обоих случаях, и две мелких пики.

— Бубны, — сказал он.

Ульф спасовал. Пальцы Гуннара пошуршали по лицевой стороне карт.

— Два пик.

— Гуннар, как всегда, в своем репертуаре, — заметила Хельда. — Боюсь, для меня ты слишком сильный противник. У меня погасла сигарета, Майкл.

Он положил перед ней коробок со спичками. Возможно, у нее были хорошие карты, по крайней мере достаточные для того, чтобы включиться в игру.

— Три червей.

— Вы мне нравитесь, Майкл, — сказал Гуннар. — Вы мне очень нравитесь. Смело бросаетесь в бой, верно? Четыре треф.

Хельда выпустила перед собой струю дыма:

— Нас хотят раздеть до нитки, Ульф. Я пас.

Гуннар говорил, что он придерживается Блэквудской конвенции.

— Четыре без козырей, — сказал Уайлд.

— Пять бубен, — ответил Гуннар, отбросив свой шутливый тон и нахмурив брови.

Хельда скрестила руки на груди. Уайлд задумчиво потер подбородок. Ответ партнера указывал на туз пик, а с учетом первоначально названной Гуннаром игры намекал на сдачу, имевшую не меньше тринадцати очков по старшим козырям, что предположительно могло означать еще одного старшего козыря по пикам, короля треф и дополнительного короля бубновой или червовой масти. Бубновый король гарантировал твердый шлем [5]; игра с червовым королем была более рискованной.