Часть 1 (общий файл) - Константин Туманный

- Ладно, ты прав. - со вздохом признала я - Я просто немного... удивилась, встретив тебя тут. Прошу меня простить.

- Да, я тоже... удивился. - со смешком согласился гость - И ты меня тоже прости, я был немного небрежен.

- Ничего...

- И то, что я аякаси - тоже ничего?

Я чуть не подавилась следующей заготовленной фразой. Что это он сразу в лоб о таком спрашивает? Хотя, видимо, он уже понял, что я разглядела его сущность. Интересно, откуда он столько знает о специфическом проявлении родовой силы Кагамимори? Но нужно что-нибудь ответить, и честно. Похоже, не одна я тут умею определять правдивость оппонента.

- Я... никогда еще не встречала... подобных тебе. Я не вижу в тебе зла... так сказать, первородного. И намерения твои, по крайней мере сейчас, честны и чисты. Так что я не вижу причины, по которой не могу с тобой поговорить как с любым другим разумным и адекватным индивидуумом.

- Ну и словечки, мико-химе! Индивидуумом обозвала... - с улыбкой отозвался на мою сумбурную речь гость - Но твоя мудрость и искренность достигли моего сердца - он поклонился мне, прижав правую руку к груди, словно западный рыцарь, - можешь спрашивать у меня свободно, что хочешь. Если это будет в моих силах, я отвечу.

- Тогда... - немного волнуясь, я все-таки задала вопрос, с которого и надо было начинать этот разговор, - Какого твое имя?

- Как странно, - задумчиво пробормотал мой собеседник - ты первая, кто спросил у меня мое имя. До сих пор я сам всем назывался своим прозвищем. Один раз меня назвали, отгадав его самостоятельно, но имя... Ты первая задала мне этот вопрос.

Я осторожно постаралась понять, не разозлила ли я его своим любопытством. Некоторые верят, что свое настоящее имя следует открывать лишь тому, кому полностью доверяешь. Я уже хотела сказать, что можно ограничиться и прозвищем, как вдруг он посмотрел мне прямо в глаза. На мгновение я подумала, что гость решил стереть мне память или проделать еще какой ментальный трюк (меня строго учили НИКОГДА не смотреть в глаза аякаси!), но... в его взгляде не было магии. Ярко-синие глаза оценили во мне что-то, видимое лишь ему одному, и он улыбнулся широкой открытой улыбкой.

- Спасибо тебе. Да, пришло время сделать последний шаг.

Гость подошел прямо ко мне и протянул мне свою руку. Несмотря ни на что, я едва не убежала как последняя трусиха. Что-то значительное витало в воздухе. Я чувствовала всей своей кожей - в моей жизни грядут перемены. Это поворотный момент - поняла я. То видение, эта невероятная встреча... и мой выбор прямо сейчас.

И все же я медленно взялась за его руку. Это была обычная, чуть горячая, человеческая ладонь. Мгновением позже я увидела, как аура его силы, скрытая ранее, теперь разворачивается завораживающей взгляд воронкой вокруг нас.

- Ничего не бойся, я не причиню тебе вреда. Даже если бы я и не поклялся Хранительнице, что не наврежу никому на Вашей земле, тебе я бы точно не стал чинить зла... Ха, а я ведь тоже похож на зеркало - возвращаю то, что отражаю. Зло ли, добро ли - зависит от того, какой выбор сделает тот, кто стоит передо мной...

Он чуть сжал мою ладонь своей и медленно, четко произнес:

- Мое имя - Рю. Сэки Рю. Приятно познакомиться. ("Рю" - "дракон" на яп. "Сэки" - "застава; барьер" на яп.)

- Касури. Кагамимори Касури. Приятно познакомиться. - решилась я. Странно это - знакомиться с аякаси. Но я доверяю себе и своим ощущениям больше, чем замшелым традициям, которым, между прочим, уже лет четыреста.

- А теперь, Кагамимори Касури-сан, позволь мне показать тебе иной путь. Давай вместе увидим то, что всегда стояло у истоков твоего Клана. Держись за меня и ничего не бойся - еще раз предупредил Рю-сан, и я успела лишь кивнуть, как...

...Мир вокруг нас стал стремительно меняться. Из комнаты постепенно стали исчезать стеллажи и книги, убранство зала снова и снова менялось, словно на перематываемой пленке. Но я знала, мы путешествовали не сквозь время, а через границы, что отделяют мир людей от мистического мира духов. Слой за слоем, из одной грани в другую, мы погружались все глубже... или вернее будет сказать, что мы поднимались все выше? Страха не было. Может быть, мне отчасти казалось, что все это лишь странный сон - настолько все происходящее было сказочным, немыслимым. И еще я действительно видела сейчас сонмы светлых духов, разгорающееся сияние храма, столь похожее на то, что я видела тогда во сне и... рука Рю-сана твердо удерживала меня, ведя к чему-то новому, невероятному. Своей волей и аурой он ограждал нас от бушующих вокруг сил, делая переходы плавными, почти незаметными. Не знаю, сколько сил ему для этого потребовалось. Я лишь изредка, мельком, заглядывала "одним глазком" в ближайший к нашему мир духов, но и это требовало от меня большой концентрации и значительной траты сил. А Рю-сан... он был тут словно рыба в воде. Интересно, может он все-таки дух, а не аякаси? Хотя разница между ними теперь мне кажется едва уловимой...

Наконец, мы остановились. По моим ощущениям обстановка вокруг нас была точь-в-точь как в моем сне. Рю-сан молча вывел меня наружу (очень быстро, мы словно плыли над полом или... летели?), а затем сказал:

- Дальше я могу пойти лишь в своем... истинном обличье. В знак уважения к вашей Покровительнице.

- А... да? - я не сразу смогла сосредоточиться - все менялось слишком быстро.

- Да. Так что не слишком... удивляйся - подмигнул он мне - и держись... хм, за мою шею, что ли...

В следующее мгновение он изменился. Я подозревала нечто подобное, видела отдельные черты своим глазом, но целиком... это было намного удивительнее, чем я ожидала.

Серебристая переливающаяся чешуя, гибкое сильное тело, длинное, переходящее в хвост, четыре пятипалые лапы с острыми серо-стальными когтями, длинные белоснежные усы, колыхающиеся на невидимых волнах неведомого моря. Рогов не было, но была грива длинных прозрачно-серебряных волос, гребнем тянущихся от головы по всей длине тела. Они тоже шевелились, словно бы по собственной воле. Да и голова... скорее, это была все-таки морда, немного вытянутая, покрытая лунно-серебристыми чешуйками, с темно-синим, почти черным, носом, чем-то напоминающим тигриный. В его приоткрытой змиеподобной пасти виднелся ряд острых и ровных, как на подбор, жемчужно-белых зубов. И еще глаза. Глубокие, ярко-синие, в них словно бы была заключена грозная стихия бури. Порой в них сверкали искры молний, порой там властвовал насмешливый ветер, а в самой глубине царствовал величественный покой. Он точно знал, что делает, и не считался с чужими домыслами. Он видел и понимал этот мир много глубже, чем любой человек. И эти знания, казалось бы, должны были сделать его взор тяжелым, но... искренность молодой души все еще переполняла всю его сущность. И власть, дарованная ему по праву рождения, не давила на его окружение... если он сам того не хотел. Рю... дракон-что-правит-небом моргнул, и наваждение внезапного понимания развеялось. Я осознала, что осторожно одной рукой дергаю и глажу его мягкие волосы... а другой рукой уже тянусь потрогать его внушительные клыки... и почувствовала, как жар стыда запылал на моих щеках. А он еще и ухмыляется, понимающе так, ехидненько!

- Рю! Не смейся! Я неосознанно! И вообще, я впервые дракона вижу не на картинке, а вот так... рядом. Не смейся, говорю!

Громоподобный же у него смех оказался, я чуть не оглохла! О, Ками! Тоже мне, насмешник выискался!

- Ладно-ладно, не сердись, Касури! - прогудел Рю басом, столь разительно отличающимся от его звонкого человеческого голоса, - Я тоже... не специально. У тебя было такое забавное лицо, что я просто не удержался.

[Рю]

Мне очень повезло встретиться с Касури именно здесь и сейчас. Впрочем, что есть везение? Кёко-сан наверняка подтолкнула ее, ведь наше мирное сосуществование несомненно в интересах будущего всех Кагамимори... И потом, ее возраст. Юная будущая Глава еще не утратила некой романтичности во взглядах и способности искренне верить во что-то или в кого-то. Ну и "Глаз Зверя" тоже помог, да. Хотя, кто знает, как бы она меня восприняла, если бы встретила во время моей "карательной операции". М-да. Ну, что сказать. Тьма и Свет все также неразделимы в каждом из нас.

А теперь... Какое все-таки смешное у нее было выражение лица, когда она пришла в себя после моего триумфального преображения! ...И я никогда не забуду ее сияющих глаз и по-детски чистого восторга, пока она рассматривала (и ощупывала, да) мой первоначальный облик. Надеюсь, она сможет сохранить это искреннее чувство. Нет, я сделаю все, чтобы оно у нее осталось! Вместе мы точно сможем изменить этот мир, хотя бы и в отдельно взятой Японии. Для начала.

И кстати, мое имя. Дракон по имени Дракон! Ха! Но будет весело представляться так экзорцистам. Особенно учитывая, что рано или поздно они все же узнают о моей истинной природе. Маленький такой сюрприз! Ребячество, конечно, но я верю - это имя мне подходит. Над фамилией я тоже давно раздумывал, но только после вопроса Касури осознал - это действительно мое!