Ты сторож брату твоему - Алекс Норк

Он вынул из руки недвижного Борга пакет и достал оттуда лист меньшего формата.

- Дорогие земляне, - прочел он, - руководство "Службы контроля за внеземными происшествиями" крайне сожалеет о том, что цель прилета старшего инспектора не была объявлена сразу. Мы надеялись, что причины известного вам события легко и быстро обнаружатся и члены вашего коллектива не будут обеспокоены пребыванием среди вас нашего сотрудника. К сожалению, обстановка не соответствует нашим планам. Мы приносим свои извинения за сложившуюся ситуацию и надеемся на благополучный ее исход.

Гек закончил чтение.

- Хочу присоединить к этому свои личные извинения, добавил он.

Борг на мгновение вышел из столбняка. Он повернулся к Геку, открыл рот, намереваясь что-то сказать, но вместо этого шумно глотнул и снова закоченел. Прочая компания тоже была ошарашена, но уже начала приходить в себя. Макс внимательно посмотрел на Гека и громко цокнул языком, в широко раскрытых серо-голубых глазах Риты появилось смешанное выражение удивления и восхищения. Тин с покрасневшим лицом и толстыми плотно сжатыми губами угрюмо смотрел перед собой. Но наиболее отчетливо проявилась реакция Ольги. Уже во время чтения Гек заметил как стали искривляться и вытягиваться вниз уголки ее губ. Она сама согнулась и сжалась, как от физической боли. Сейчас девушка сидела с полуопущенной головой, не в силах справиться с исказившей ее лицо нервной гримасой.

- Теперь о том предложении, которое я хочу сделать. Предлагаю каждому из вас, кто может сообщить мне что-нибудь ранее неизвестное о гибели Артура Шацкого, сделать это безотлагательно. - Он немного подождал. - Ну что ж, тогда прошу всех в нижний холл.

- Макс, - обратился он к Гриневу, когда все спустились вниз, - вас не затруднит лечь на минуту на пол в том месте, где лежал Шацкий, в его позе.

- Пожалуйста, - тот несколько секунд осматривался, потом присел и лег.

- Э, ... чуть ближе к стене, по-моему, - неуверенно сказал Борг.

- Пожалуй, - Макс немного сдвинулся.

- И ноги пошире, - вмешался Тин, - а голова откинута назад и набок.

- Что же мне щекой на грязный пол ложиться?

- Не надо. Теперь место и положение правильные? - Гек оглядел присутствующих. - Нет замечаний?

Он вынул кусочек мела и обвел вокруг Гринева белый контур.

- Теперь прошу всех встать так, как вы стояли вокруг тела Шацкого, когда сбежались сюда в тот день. - Гек отошел на несколько шагов в сторону.

Все стали неловко располагаться вокруг мелового контура.

- Рита, что ты там у дверей стоишь? - крикнул Тин. - Ты же рядом со мной была.

Девушка неуверенно сдвинулась с места и встала между Тином и Ольгой.

- Да не здесь, Рита! - раздраженно вмешалась та. - Ты же стояла с другой стороны, поменяйся местами с Тином.

- Начнем с вас, Макс, - заговорил Гек, когда все устроились, - ведь вы первый обнаружили труп, расскажите, как это было.

- Я вернулся из города, вошел, - Макс указал на наружные двери. - Первая мысль была, что Шацкому плохо. Я подскочил, попытался приподнять его голову и тут почувствовал, что у Артура не обморок, а что-то серьезное. Кинулся к Боргу, вместе мы вернулись назад.

- Продолжайте дальше, - Гек кивнул начальнику станции.

- Э ... ну что, ... ко мне в кабинет влетел Гринев, крикнул, что с Шацким плохо, что он лежит в нижнем холле, мы с ним побежали туда.

- Что вы сделали, когда спустились вниз?

- Осмотрел тело, убедился, что оказывать медицинскую помощь уже некому. Вы ведь знаете, что как начальник станции я имею медицинскую подготовку. Так вот, случай был ясный - смерть, с которой уже ничего не сделаешь. Потом объявил по внутренней связи, чтобы все спустились в нижний холл. Не знаю, зачем я это сделал, видимо, просто растерялся.

- Кто из вас первым спустился вниз по сигналу начальника станции? - спросил Гек у оставшейся троицы.

- Кажется, я, - помедлив, ответила Ольга.

- Шацкий что, напряженно работал перед выходом в город?

- Я бы не сказала. После обеда около часа делал записи в журналах, потом ушел к себе, и я его больше не видела.

- А часа за полтора до ..., - Борг многозначительно указал на меловой контур, - он зашел ко мне по одному мелкому вопросу. Вы, Макс, как раз были у меня в кабинете, помните?

- Конечно, я брал у вас материалы перед отлетом к Ренвуду.

- А вы, Тин?

- Я просидел безвылазно в нашей рабочей комнате, а минут за пятнадцать до конца рабочего дня поднялся к Рите.

- Зачем?

- Узнать, как мой фонатор. Он постоянно барахлит, а мне на следующее утро нужно было отправляться в город.

- Значит, вы были вместе, когда Борг скомандовал спуститься вниз?

- Да, и мы сразу сюда направились.

- Ты можешь что-нибудь добавить, Рита?

- Нет.

- Что ты делала в последние два часа до конца рабочего дня?

- Возилась с аппаратурой - проводила профилактические работы.

- И не выходила из своего помещения?

- Нет.

- Ладно. Теперь начнем с конца. Значит Тин и Рита вошли последними. Что вы увидели? Опишите подробно. Пожалуйста, Рита.

- Ну, ... Шацкий лежал на полу, а они стояли рядом, вот как сейчас. Больше я ничего не запомнила.

- А вы, Тин?

- В основном так и было. Только Рита забыла сказать, что рядом с телом валялся белый пластиковый стаканчик, из той стопки, что стоят в холодильнике рядом с дистиллированной водой.

- Какой стаканчик? - удивленно сдвинула брови Рита.

- Ну как же, Рита, - вмешался Макс, - еще мокрое пятно вокруг него. Вода не успела высохнуть. - Ты что, не помнишь?

Девушка неуверенно пожала плечами:

- Не помню никакого стаканчика ... и никакого пятна.

- Картина была столь ужасной, - энергично вмешался Борг, что подобные детали легко могли ускользнуть. Ясно, что смерть настигла нашего товарища сразу после того, как он перед выходом со станции выпил злосчастную вторую таблетку стерона.

- А кроме этого ничего характерного не было? Что вы можете добавить, Ольга?

- Больше ничего, все было вот как сейчас. Шацкий лежал, я сразу поняла, что это смерть.

Гек вынул маленькую фотокамеру и сделал несколько снимков стоящей вокруг мелового контура группы с разных ракурсов.

- Теперь я хочу поговорить с каждым из вас отдельно. Начнем с начальника станции. Прошу вас в лабораторию.

- Ну, какой я теперь начальник, - промямлил Борг.

Гек сел как обычно за свой рабочий стол, предложив Боргу место в кресле напротив.

- Какие у вас были отношения с покойным? В последние дни его жизни? Не было никаких недоразумений?

- Нет, что вы, отношения у нас были очень ровные, сначала и до конца, хорошие, дружелюбные, - торопливо заговорил Борг. Позвольте в свою очередь вас спросить?

- Пожалуйста.

- Вы считаете, что смерть Шацкого произошла от внешних причин?

- А что вы имеете в виду под словом "внешние"?

- От независящих от него, так сказать, - он многозначительно вытянул вперед голову.

- Ну что вы, совсем не обязательно. Какая там история произошла с Шацким на кирийском празднике?

- Какая история? - удивился Борг. - Ах, этот мелкий нелепый инцидент. Хм, я толком ничего не видел, лучше расспросите Гардмана, он стоял рядом и, кажется, что-то успел разглядеть.

Тин вошел и сел в предложенное Геком кресло. Его лицо снова приобрело красный оттенок.

- Я хочу сразу заявить вам, - начал он в повышенном тоне, что считаю имевшее место тайное наблюдение за нами неправомерным и неизвинительным. - Кровь сильнее прилила к его лицу, видимо, он собирался развить эту мысль дальше.

- Вы находились рядом с Шацким, когда на него было совершено нападение на кирийском празднике. Расскажите, как это произошло.

Гардману явно не понравился такой переход, но делать было нечего.

- Мы все были рядом, - сделав паузу, уже спокойней заговорил он. - Я стоял метрах в двух от него, немного сзади. Все смотрели на праздничное шествие. Какой-то неприметный кириец подошел к нему с другой от меня стороны. Я увидел вдруг, как он выхватил маленький топорик и замахнулся, чтобы ударить Шацкого по голове. Тот его не видел, разговаривал с Ритой, которая стояла вплотную перед ним. Никто бы не смог помочь, но в момент удара Шацкий сдвинулся вперед, пытаясь что-то рассмотреть. Это его спасло - топор прошел мимо, кириец только задел Шацкого локтем и сам же, потеряв равновесие, упал. Его тут же схватили.

"Любопытно, - подумал Гек. - Как там выразился Борг, "мелкий инцидент"? Конечно, мелочь, всего-то голову раскроить хотели".

- Вы не любили Шацкого, за что?

- А я вправе сам выбирать, кого мне любить, а кого нет!

Гек молча ждал продолжения.

- Его никто не любил, - более спокойным тоном произнес Тин, - просто я, в отличие от других, этого не скрывал.

- И все-таки почему?

- По-настоящему ему было наплевать на всех и на все, что не относилось к его собственным научным интересам.

- Угу, а вы поборник всеобщих интересов, так надо понимать? Скажите, с вашей точки зрения, как проработавшего здесь специалиста "Помощи", нет ли каких-нибудь особенностей в кирийской реакции на нее. Насколько я знаю, все идет успешно, но, может быть, существуют какие-то отклонения?