Закулисные игры - Рона Джеф

- Как вам нравится эта птичка? - поинтересовался Либра у Джерри и поставил журнал на почетное место на журнальный столик. - Франко прибудет с минуты на минуту, встретьте его. Его настоящее имя - Алавин. Он окрестил себя Франко, даже не подозревая, что так звали испанского диктатора.

Из спальни вышла Лиззи, облаченная в бежевый шерстяной комбинезон с огромными жемчужными пуговицами над грудью. Волосы были собраны в два конских хвостика, на носу - очки в роговой оправе. Она взяла себе чашку с кофе с подноса с завтраком, заказывать который входило теперь в обязанности Джерри.

- Этот костюм Франко создал специально для меня, - сказала она. - Вам нравится?

- Очаровательно, - ответила Джерри, однако подумав, что он был бы гораздо уместнее на четырехлетней девочке.

- По-моему, мы должны устроить банкет в его честь, - обратилась Лиззи к Либре.

- А кто за это будет платить, ты? - осведомился он.

- Я заплачу. Сниму деньги с нашего общего счета и заплачу.

- Сливки общества уже устраивают вечер в его честь. Вот пусть и платят. А ты можешь пройти бесплатно.

- Непременно, - ответила Лиззи и направилась к столу взглянуть на расписание встреч.

В дверь позвонили, и Джерри открыла ее. На пороге стояла Элейн Феллин в лисьей шубе и темных очках.

- Когда прибудет Франко? - вместо приветствия поинтересовалась Элейн. Она скинула лису и упала в ближайшее кресло.

- Если вы, девочки, думаете остаться здесь и выведать какие-нибудь секреты, то я вас должен разочаровать, - сказал Либра. - Можете его поздравить, а затем прошу удалиться.

- Я так рано встала, чтобы увидеть его, - заныла Элейн. - Даже действие снотворного еще не кончилось. Я даже никому не могу показать собственные глаза.

- Когда возвращается Дедди? - спросила у нее Лиззи.

- Этот сукин сын возвращается сегодня. Я звонила ему прошлой ночью, и в гостинице сказали, что он не отвечает. Я наорала на них, заявила, что я - его жена, а не поклонница, а они мне ответили, что все поклонницы так говорят. Представляешь, он там спит, вонючка, а я здесь сижу и волнуюсь. Он даже не удосужился мне позвонить.

- Все мужья - паршивцы, - прокомментировала Лиззи.

- Благодарю, - заметил Либра.

- О, дорогой, это к тебе не относится. Ты просто ангел. - Она улыбнулась Джерри. - Сэм - прекрасный муж. Дедди - паршивец.

- Когда-то он был хорошим, - мертвым голосом произнесла Элейн.

- Не хотите ли кофе, миссис Феллин? - спросила Джерри.

- Я не могу есть по утрам, меня тошнит, - ответила Элейн. - Не найдется ли у вас тут Кровавой Мэри?

Джерри направилась к бару и смешала коктейль.

- А чего вы ожидаете, когда выходите замуж за человека, занимающегося шоу-бизнесом? - обратился Либра к Элейн. - Они же все - дети. Он уже извел двух жен. Почему с тобой он должен иначе обращаться?

- Но они же были ужасными, - ответила Элейн.

- "Они были ужасными" - передразнил ее Либра. - Так все жены говорят. Наверное, он был ангелом?

- Ты не имеешь никакого права критиковать Дедди, - заявила Элейн. И в ее мертвом голосе появилось слабое подобие чувства. - Я могу говорить все, что хочу, а ты не имеешь права.

- Люблю лояльность, - сухо откликнулся Либра.

- Не волнуйся, Элейн, - сказала Лиззи. - Он вернется сегодня, и ты сразу с ним разберешься.

- Вовсе не собираюсь с ним разбираться, - ответила Элейн. - Просто куплю всю коллекцию Франко. Вот это будет удар ниже пояса.

Зазвонил телефон. Джерри сняла трубку. Звонили из Атлантик-Сити.

- Привет, малыш, - сказал Либра, беря трубку. - Как дела? Ты собираешься на Выставку Игрушек? Да. Да. Она здесь, хочешь с ней поговорить? - Он кивнул Элейн. - Твой муж.

Элейн грациозно, как львица поднялась с кресла и двинулась к протянутой трубке:

- Когда ты возвращаешься? - без приветствия обратилась она к мужу.

Последовало долгое молчание. Он очевидно, что-то объяснял. Элейн поджала губы.

- Какого дьявола ты не сказал мне, что сегодняшнее шоу снимали? закричала она в трубку. - Ты вообще мне ничего не говоришь. Я бы поехала с тобой вместо того, чтобы сидеть здесь и дохнуть от скуки. Почему ты никогда мне ничего не говоришь? Неужели я тебе настолько безразлична?

Лиззи смущенно удалилась в спальню, прихватив с собой чашечку кофе.

- Ладно, мне наплевать, когда ты вернешься, - проронила Элейн. Развлекайся, ублюдок. Хоть вообще не возвращайся. - Она бросила трубку и схватила Кровавую Мэри, приготовленную Джерри. Сделав несколько глотков, она повернулась к Либре. - Ты ведь все знал, так? И тоже ничего мне не сказал. Ну почему все мужчины всегда заодно.

- Может потому, что женщины тоже покрывают друг друга, - спокойно ответил Либра.

- Как бы я хотела вылить тебе в лицо содержимое этого стакана!

- Давай. Только второго коктейля не получишь.

Громко топая, Элейн направилась в спальню и хлопнула за собой дверью.

- Похоже ее дни с ним сочтены. Слишком стара для него, - сказал Либра, обращаясь к Джерри.

- Слишком стара?

- Будет двадцать шесть. Для него это уже слишком много. Он женился на ней, когда ей было шестнадцать, сразу после того, как она стала Мисс Бенсорхерст. Она сказала жюри, что ей восемнадцать. Ее дисквалифицировали, и она тут же выскочила замуж за судью. Его предыдущие жены тоже были девчонками. Когда им переваливало за двадцать, он с ними разводился - это для него уже преклонный возраст. Элейн протянула дольше других. Но время подходит.

- А ему сколько лет?

- На следующей неделе стукнет сорок. Это его убивает, - ответил Либра.

- Ничего себе! - не удержалась Джерри.

- Не надо делать такой удивленный вид. Вы же все видели.

- Да. Но мне жаль их обоих.

- Она знала, во что ввязывается. - Либра проницательно посмотрел на Джерри. - Вы ведь, девочки, все прекрасно знаете, не так ли?

- Полагаю, что да, - ответила Джерри. Не было смысла объяснять ему, что в шестнадцать лет девочка не слишком руководствуется разумом. Ей вовсе не хотелось ссориться с Либрой уже в начале дня. Она вспомнила о поклонницах Дедди, которых видела в коридоре накануне. Они обожали его за его недосягаемость. Вот бы они удивились, если бы узнали, что любая из них запросто может стать очередной Миссис Шальной Дедди, если правильно распорядится своей судьбой.

- Она получит много денег, когда он выставит ее, - заметил Либра. Дедди станет очень богатым, когда начнется это ночное шоу. На алименты он никогда не скупится. Он платит, пока его бывшая избранница не находит себе нового мужа. Как только она выходит замуж, он тут же разводится со следующей. И продолжает платить. То ли ему не везет, то ли его преследует свойственное евреям чувство вины. Элейн тоже отхапает у него, что сможет. Она не дура.

- А дети у них есть?

- Прелестная маленькая девочка четырех лет. Очень похожа на Элейн. Еще у него двое от жены номер один, и один от жены номер два. Он считает, что, заключив брак, надо сразу начинать размножаться. К счастью для него, обе его предыдущие жены вышли замуж за богатых парней. Когда он выставил их, они были еще достаточно молоды и хороши. Элейн тоже устроится.

- Она много пьет, - заметила Джерри.

- Ну как только они разведутся, все это прекратится. Она слишком умна, чтобы спиться и лишиться красоты. Бывшая королева красоты прекрасно знает, как надо заботиться о себе.

"Ладно, - подумала Джерри, - это не мое дело". И все же чувство подавленности не покидало ее, и она даже обрадовалась, когда в дверь позвонили и надо было впустить Франко.

Франко был стройным, белым парнем лет двадцати пяти, который выглядел намного старше, так как был абсолютно лыс. Вероятно, он считал, что редеющие волосы выглядят хуже, чем стрижка в стиле Юла Бриннера, поэтому аккуратно сбрил всю растительность, оставленную ему природой. Он был одет в явно дорогой свитер ручной ирландской вязки, замшевые брюки цвета ржавчины и короткую замшевую куртку. "Либра бы преуспел в кожевенной промышленности", - подумала Джерри.

- Холодно сегодня, - заявил Франко с порога.

- Сам виноват. Не сбрил бы все волосы - так бы не замерз. С волосами теплее, - бросил ему Либра. - Это мой ассистент, Джерри Томпсон. Франко, представил он их друг другу.

Они обменялись рукопожатием. Франко бросил Джерри свою куртку, и она направилась с ней в гардеробную.

- Что мне нравится в твоем бедламе, Либра, - заявил Франко, - так это то, что здесь всегда тепло. Ты, должно быть, заранее готовишься к моему приходу.

- Просто навел справки у твоих моделей, - ответил Либра, поворачиваясь к Джерри. - Франко только выглядит как педераст, а на самом деле - настоящий жеребец.

- Мальчики мне тоже нравятся, - улыбнулся Франко Джерри. - Вы, надеюсь, ничего не имеете против?

- Нет, - вежливо пробормотала Джерри, потому что ей предстояло работать с этим извращенцем, и потянулась за сигаретой.

- Оставь ее в покое, - спокойно заметил Либра. - Она хорошая девочка. Она будет здесь распоряжаться в мое отсутствие.