Друзья кругом враги - Дженнифер Линн Алварес

жители тоже знали о ней, но мы все равно воображали, будто она принадлежит только нам. Мы с Джейком изучали пространство, пока вода не начинала подниматься. Тогда и возникла между нами настоящая дружба, но тогда же Джейк скатился в пьянство и распутство. В ту пору я не имела представления, что однажды влюблюсь в него, но через два месяца после того, как он покончил с разгульной жизнью, мы в этой пещере впервые поцеловались.

Я иногда размышляла, не жалеет ли он о том, что бросил Тиган: может, он тоже считает, что она «легко отделалась»? И вот теперь я получила ответ.

Я вбегаю в лес и прибавляю скорость. Тонкий туман парит между секвойями, как влажная сахарная вата, и, когда я приближаюсь к Слепому пляжу, тропинка становится глинистой и под ногами хрустят раковины. Еще полтора километра, и роща секвой приводит к бухте, поросшей не столь высокими кипарисами с изогнутыми стволами. Начинаются песчаные дюны, похожие на бугристые склоны для горных лыж, и ветер здесь хлещет сильнее. Сырой туман курчавит мне волосы, и одежда влажнеет.

Издалека доносятся крики чаек, парящих в воздухе и ныряющих к воде. Когда я преодолеваю последние дюны, показывается океан – древний, бесконечный. Пенистые волны вонзаются в берег, слизывая с песка толстые щупальца водорослей. В боку сильно колет, я сгибаюсь пополам и тут слышу сквозь ветер знакомый голос:

– Джессика!

Глава 11

Джессика

Это Джейк, мой свежеиспеченный бывший бойфренд. Его знакомый голос сначала возбуждает, потом отталкивает меня.

– Что за черт? – Я отшатываюсь от него. – Ты преследовал меня?

– Да. – Он бледный как полотно, с пустыми черными глазами.

Бегом он не занимается, а потому запыхался. Джейк придвигается ближе, стиснув кулаки от холода, и я делаю еще один шаг назад.

– Не убегай, – просит он. – Пожалуйста.

Я проглатываю всхлип.

– Что тебе нужно?

– Поговорить.

– Нет! – Я решительно, насколько позволяет глубокий песок, шагаю прочь.

Джейк идет за мной, придушенным голосом умоляя:

– Джесс, прости меня. Я не хотел причинить тебе боль. Ну идиот, что тут скажешь… Напился вдрабадан. Я…

– Это не оправдание!

– Я не знал, что она снимает.

Я резко поворачиваюсь к нему, и кровь приливает к лицу. В голове визг, мышцы напряжены до предела.

– Ага, так ты расстроился, что тебя застукали? В этом все дело? И сколько раз ты так поступал, Джейк? Да кто ты вообще такой?

По щекам у него текут слезы, нижняя губа дрожит.

– Это впервые.

– Впервые, – повторяю я с сомнением. – Считаешь меня дурочкой? Я не верю ни одному твоему слову. Знать тебя больше не хочу. – Я поворачиваюсь и пытаюсь убежать.

Джейк бросается наперерез. Он выше и сильнее, и ему удается схватить меня за руку и развернуть к себе. У него лицо мученика. Он как клещами стискивает мне руку.

– Пожалуйста, не убегай, Джесс. Я люблю тебя.

– Отпусти!

Он отпускает, но подходит ближе, преграждая мне путь. Глаза впиваются в мои.

– Джесс, поверь, я не хотел. И почти ничего не помню.

– Ну а я ничего не забуду! – Голос у меня срывается, сердце сжимается в груди. – Мне казалось, ты изменился.

Он отшатывается и проводит руками по волосам.

– Прости меня. Я не… Она меня не привлекает в этом смысле.

Я горько усмехаюсь:

– Правда, Джейк? Есть довольно живописное видео, которое свидетельствует об обратном. Его видела уже вся школа, до последнего человека. – К горлу подступает желчь, когда я вспоминаю, как длинный, будто у жирафа, язык ныряет в рот Тиган. Я хватаюсь за живот, меня мутит, хочется пить. – Отстань от меня. Пожалуйста!

– Я же люблю тебя! – Слезы потоком текут по его щекам. – Не надо так. Поговори со мной.

Мне удается собраться с духом и выпрямиться. Пусть я не самая красивая девушка и не самая популярная, не самая умная и не самая спортивная. Но я сильная. Из груди поднимается холодный и ровный голос:

– Меня не интересует, что ты скажешь; между нам все кончено. Я не встречаюсь с изменниками. Жизненный принцип.

Он неотрывно смотрит на меня, молча открывая и закрывая рот. Слезы высыхают на ветру. Позади него волны пожирают береговую полосу, стремясь к суше и отступая в бесконечном цикле, который им никогда не разорвать.

Я разворачиваюсь и бегу обратно к городу, оставляя Джейка стоять на песке. Одинокого, раздавленного.

Вот и поделом ему.

* * *

Увидев меня в окно, мама жестом просит заглянуть к ней. Вид у нее встревоженный. Она агент по недвижимости и уже оделась, чтобы идти на работу: высокие каблуки, юбка-карандаш, блузка, – но пуговицы не застегнуты, а волосы завиты только наполовину.

– Что, мама? Мне нужно в душ.

– Папа видел, как Джейк направляется к берегу. Он пошел за тобой?

При упоминании Джейка в груди у меня все трепещет.

– Да. Хотел со мной поговорить. А я не хотела.

– Парни не всегда хорошо переносят разрыв, Джессика. Будь осторожна.

– Уж с Джейком я справлюсь.

Тут я замечаю, как на лбу у мамы блестит пот, пальцы стучат по бедру. Она еще не закончила.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Может, и ничего. – Она шумно выдыхает. – Мне звонила мама Шоны Мур. Они с сенатором Шеффилд обзванивают друзей Тиган.

– Мать Тиган больше не сенатор, не надо ее так называть. А Тиган мне не подруга.

– Она исчезла, Джесс. Ее никто не видел с той вечеринки, на которой ты была.

– Так уж и исчезла? – Я поднимаю бровь. Мама вечно драматизирует.

– Пропала без вести, – уточняет мама, что, на мой взгляд, звучит не менее драматично.

– И что? – спрашиваю я, раздражаясь еще больше: какое мне дело, где ошивается Тиган?

Дверной проем заслоняет крупная фигура отца. Он снимает очки и потирает глаза.

– Тиган не пришла фотографироваться для выпускного альбома. Ее мама волнуется. Она ведь не с Джейком?

– Что? Глупость какая.

– Послушай, ты пошла на ту вечеринку со своим парнем, а вернулась домой одна, – говорит папа, как будто это что-нибудь доказывает.

Мама пытается смягчить его слова:

– Джейк вернулся к Тиган? Поэтому вы расстались?

– Идиотизм. Ни к кому он не вернулся, и вообще он не мой парень. – Я разворачиваюсь и бегом поднимаюсь по лестнице, борясь со слезами.

Отец вполголоса чертыхается, бормоча что-то вроде «я тебя предупреждал», но я не обращаю внимания. Папа по-прежнему видит в Джейке лишь пьяного соседа, который не давал нам спать по ночам и однажды заблевал нашу подъездную дорожку. Папа считает Джейка мерзавцем, и, что хуже всего, возможно, он прав.

– Мы еще не закончили, Джессика. – Строгий отцовский голос останавливает