Дженнифер Чан не одна - Тэй Келлер

стоит им помочь, не так ли?

Почему-то это походило на ловушку. Но я не хотела всё испортить.

— Так?

— Ты только не слишком радуйся. Я хороша, но не иду ни в какое сравнение с Ингрид. Я понятия не имею, как найти инопланетян.

— Я тоже, — я оглянулась на закрытую дверь, ведущую в класс.

— Как думаешь, ты смогла бы убедить Ингрид?

Кэт облизнула губы, размышляя.

— Я попробую, но сомневаюсь, что смогу подобрать нужные слова. Стоит ей принять решение, переубедить её непросто. На данный момент, вероятно, потребуется чудо, чтобы она сказала «да».

— Ясно, — я подавила разочарование, потому что, даже если Кэт мне не доверяла, даже если я ей не нравилась, я все равно была благодарна ей за готовность помочь. — Дженнифер говорила вам хоть что-нибудь, чтобы могло бы пригодиться? Я действительно считала, что вы с ней тусуетесь.

Кэт прикусила ноготь большого пальца.

— Не совсем. Мы общались только ту первую неделю.

Я кинула. Мне казалось, что у меня всё схвачено, но с постепенно нарастающим ужасом я начала понимать, как мало я знала на самом деле.

Тогда

11

Первый школьный день Дженнифер начался лучше, чем я могла ожидать. Статус новенькой сделал Дженнифер псевдопопулярной, а слухи только усиливали ощущение таинственности. Даже если бы она не понравилась моим друзьям — она могла бы понравиться другим людям. И если бы Дженнифер завела новых друзей, мы могли бы иногда встречаться как соседи, а в школе держаться раздельно.

Первые несколько часов я беспокоилась, что она ляпнет что-нибудь такое, что всё испортит, поэтому внимательно прислушивалась к тому, что о ней болтают. К счастью, похоже, она ничего не говорила об инопланетянах, и это меня несколько успокоило. Как если бы я сделала что-то правильно. Мой совет помог ей найти своё место в седьмом классе.

Я махала ей и улыбалась, когда мы пересекались в коридоре, но у нас не было общих уроков, так что я оставалась свободной.

Всё и правда шло хорошо — до самого обеда.

Рейган, Тесс и я сидели за нашим обеденным столом в углу, у самого большого окна кафетерия.

— Что ж, после этого лета я практически другой человек, — говорила Рейган с притворной серьёзностью, — Во-первых, я узнала про грудь, и это изменило правила игры.

Она имела в виду, что её сестра купила ей пуш-ап, но это было не единственное отличие. Рейган вернулась домой с новой причёской: теперь чёлка едва касалась её ресниц, густо покрытых тушью. С ней Рейган выглядела гораздо старше.

Она торжественно указала себе на грудь.

— Узрите, — воззвала она, недостаточно громко, чтобы её услышали другие столики, но достаточно громко, чтобы заставить нас с Тесс покраснеть, — явление груди.

Я рассмеялась, хотя уже начала беспокоиться о том, что моя собственная грудь слишком мала.

Тесс закрыла лицо руками.

— Я тебя не знаю, — но она смеялась и сияла, как нередко сияли люди в обществе Рейган. Она всех вокруг делала ярче.

Рейган повернулась ко мне, её глаза сияли.

— А что до второй вещи… об этом нельзя никому говорить, потому что иначе у меня будут большие проблемы.

Рефлекторно я склонила голову в её сторону, чувствуя, как образуется мерцающий пузырь — только мы двое, защищённые от внешнего мира. Она только что вернулась из своей летней поездки, и я увидела её впервые за целый месяц. Пребывание с Дженнифер заставляло меня чувствовать себя обнажённой, открытой для всех вопросов мироздания. Рядом с Рейган я чувствовала себя в безопасности.

— Ты же знаешь, что я никому не расскажу? — прошептала Тесс, и это разрушило мой пузырь «Мэл-Рейган». Её вопросительные интонации не внушали уверенности. Как и тот факт, что она однажды призналась, что у неё «проблемы сплетницы».

Рейган невозмутимо продолжила:

— Пока я жила у сестры, я научилась водить машину.

— Ты была за рулём? — глаза Тесс расширились от удивления.

— Не просто за рулём. Например, каждый может кататься по парковочной площадке. Но я водила машину на улице. Я ездила повсюду.

— И тебя не поймали? — спросила я, ненавидя себя за то, что говорю как паинька.

Рейган ухмыльнулась мне, и я моё сердце ёкнуло.

— Тебя поймают, только если ты совершишь ошибку, — сказала она, — А я никогда не ошибаюсь.

Тесс намотала локон на палец.

— И твоя сестра разрешила тебе это сделать?

— Моя сестра ненавидит водить машину, так что это играло на руку нам обеим. Может быть, если вы обе правильно разыграете свои карты, я смогу взять вас на…

— Погоди, погоди, погоди, — прервала её Тесс. — Смотрите-ка, кто здесь. Может, нам попросить её сесть с нами?

Обернувшись, я увидела Дженнифер, стоящую в очереди за обедом, и закусила губу.

Рейган раздражённо нахмурилась. Всего на миллисекунду. Затем её лицо разгладилось, и она пожала плечами.

— Да кого волнует эта новенькая?

— И правда, — Тесс кивнула, и выражение её лица из заинтересованного стало пренебрежительным, — Я просто подумала, что она жуткая? Например… как насчёт того, что она убила того парня в своей прежней школе?

Если у меня и была какая-то надежда на то, что Дженнифер понравится моим друзьям, то теперь она исчезла.

Рейган закатила глаза.

— И почему все такие психованные?

— Это даже не слухи, — добавила я. — Подобное говорят о её маме, — почти сразу я поняла, что ответ был неправильным.

Тесс фыркнула.

— Яблочко от яблоньки? Может быть, они ещё устраивают массовые убийства вместо семейных посиделок? Чтобы сблизиться, как мама и дочь? — затем она ахнула. — ох, прости, Рейган. Я не хотела тебя расстраивать?

Я ненавидела, когда Тесс так поступала — вот мы говорим о чём-то, и вдруг она прерывается, чтобы надавить на больное место Рейган. Словно выискивала в ней слабое место.

Рейган встретилась со мной взглядом, и эта секунда растянулась в вечность, прежде чем моя подруга адресовала Тесс фальшивую улыбку.

— Почему ты извиняешься, Тесс? Мою маму никто не убивал. В неё ударила молния. Так что я даже не знаю, на что мне здесь обижаться.

Тесс неловко рассмеялась. Да, она подняла эту тему, но хотя бы отступила прежде, чем всё зашло слишком далеко.

— Так что вы в итоге думаете о новенькой? — спросила она, переводя разговор в более безопасное русло — к Дженнифер.

Рейган откинулась на спинку стула и посмотрела на меня. На этот раз она не улыбалась, только её щека едва заметно дёрнулась. Рейган отлично умела изображать безразличие, но я видела, что ей больно.

— Почему бы тебе не спросить Мэл? В конце концов, это она первая