Дальняя застава - Константин Муравьёв

И уже не останавливаясь, он шагнул в портал.

* * *

А этот самый «живучий и скользкий, мерзавец» сейчас стоял буквально в сотне шагов от него и наблюдал за тем, не пошлют ли вслед за ними погоню. Он подготовил ловушки на протяжении всего пути и готовился их активировать в нужный момент. Но о намерении противника лучше знать наперед. Поэтому сейчас он и стоял тут. Тем более и эта неожиданная новость о войне, которая вскоре должна была разразиться тут, тоже не осталась без внимания.

— Сделал все, как я и предполагал, и даже чуть больше, — произнес хуман после того, как архидемон исчез.

После этого он и сам исчез.

Никакой погони за ними не было.

* * *

— Хуже, — ответил я, и исчез.

Бог я, в конце концов, или не бог? И почему я не могу использовать хотя бы часть своих возможностей? Тем более мне ни разу не приходилось применять их на практике а тут такой замечательный повод представился, простой и невероятно стимулирующий. Такой, как спасение собственной жизни. Так что получилось у меня все с первого раза.

«Перенос», — приказал я себе и представил дом моей маленькой Куколки в ее миру. И мгновенно материализовался в зале, образ которого до мельчайших деталей и воспроизвел в моем сознании анализатор.

Этот мир я выбрал не случайно. Он был ускорен по отношению ко всем другим. И это дало возможность быстро приступить ко второй части моего плана.

Быстро иду в кабинет маленькой леди. Прохожу к ее рабочему столу, на котором еще перед нашим отъездом лежали письменные принадлежности, по дороге мечам срубаю с перил небольшой деревянный брусок с ручки лестницы. Для одноразового артефакта подойдет.

Дальше. Сажусь за стол и наношу на свою заготовку руны паралича. Обычного простого паралича. Без всяких наворотов, которые додумал позже. Все, а теперь обратно.

Демон меня потерял. Ну это его проблемы. Я появился у примечательного камня, образ которого за спиной архидемона и воспроизвел в своем сознании. Делаю неслышный и плавный шаг вперед.

Активация. И я прикладываю брусок к шее архидемона. Вот ты и замер. Не ожидал. Учите теорию. Самые слабые маги обычно самые теоретически подкованные. К моему счастью, к отцу девушек это не относилось.

«Вы, господа, все больше на свою силу надеетесь», — усмехнувшись, подумал я.

Ладно, не отвлекаться. Он маг, как и многие в этих мирах. А что боятся потерять все маги больше всего? Да как и все остальные люди. Свою силу. У одних это власть, у других деньги. Ну а у магов это их магические способности. И тут наверняка есть кто-то кому они приписывают способность отбирать эту силу. А как мага заставить поверить в то, что кто-то отбирает его силу? Правильно, начать откачивать его энергию.

Вот почему мне было необходимо, чтобы он не перешел в свою боевую ипостась. Он явно отец девушки, и я это прекрасно вижу и чувствую. А если кроме его магической силы она унаследовала и ту странную защитную оболочку ее ауры, что позволяла сопротивляться магам, даже находясь в пентаграмме, то мне тогда к нему не подключиться.

Но не сейчас. В момент перехода в свою вторую ипостась, что вполне логично, демон наиболее уязвим. Так как его аура перестала быть стабильной и понять, что же на самом деле там происходит, этот архидемон не сможет, даже если он очень сильно этого захочет. Тем более в месте, где не сможет применить магию. Да еще и это состояние паралича, что я на него наложил. И будет он сейчас думать о самом худшем и страшном, что только может себе вообразить. Ну а для него это, как я уже и говорил, потеря силы.

Так и произошло, я вместо одного канала силы, организовал два. По одному откачивал из его ауры энергию, а по второму, наоборот, закачивал ее обратно. Ну и плюс часть его же энергии ушла на поддержание работы артефакта, который я и прижимал к его шее.

Такой мощный круговорот энергии в его ауре был воспринят демоном соответствующе. Кто-то очень плохой и не хороший выкачивает из него силу, при этом опустошая его ауру. Что мне, в общем-то, и было нужно.

Так я простоял несколько минут. Долго стоять нельзя, начнут приходить в себя все остальные демоны. «А оно мне нужно?»

«Конечно, нет». Поэтому промариновав отца девушек так еще немного, я решил, что он готов к разговору.

Быстрое повторное перемещение через мир Куколки и Геша обратно на то место, где я стоял. Ну, что я могу сказать… Эффект вышел даже более убедителен, чем я ожидал. Меня презрительно обозвали каким-то «пожирателем». Правда, страха — уж чего-чего, а его, я от этого демона никак не ожидал — было в этих словах гораздо больше, чем напускного презрения. Это хорошо, что я не назвался богом, как хотел первоначально.

Не знаю уж, кто эти самые пожиратели такие, но судя по испуганному выражению лица Некаи и закаменевшему и пристальному взгляду архидемона, существа они не очень приятные. И трепет в этих мирах вызывают ничуть не меньший, если не больший чем какие-то там мелкие боги или, еще хуже, божки. Поэтому слова отца девушек я оставил без комментариев, сказав лишь, что я такой, как есть.

Дальше были уже формальности. Я напустил вокруг тумана и накидал обтекаемых фраз. И мы уехали. Только в конце не удержался и сказал этому странному демону, который хоть и так странно, но переживал за своих дочерей, правду. Сказал, что спасаю жизнь одной из них.

На этом мы и расстались. Но история на этом не закончилась. Удаляясь от портала, мы двигались по дороге, ведущей к какому-то лесу. Не проехали мы и пятисот метров, как Некая, наконец-то, набралась смелости и спросила меня:

— Почему ты никогда не говорил, что ты пожиратель?

Я посмотрел на нее в ответ и усмехнулся.

— Да я вообще-то даже не знаю, кто они такие.

И развел руками, как бы показывая девушке, что совершенно не в курсе этого вопроса.

— Но отец… — все еще неверяще посмотрела она на меня.

— А что отец, — и я пожал плечам, — он сам напугал себя.

И вкратце, правда без подробностей, рассказал девушке, что же я сделал там на поляне.

— Так ты что, — удивленно воскликнула она, — просто-напросто обвел его вокруг пальца?

— Ну, — немного подумав, ответил я, — я бы назвал это тактической хитростью.

— Да называй ты это как хочешь, — радостно произнесла девушка, — но ты его надул! Сделал как какого-то сосунка. Да его же все засмеют. Если об этом станет известно.

— Не станет, — пожал я плечами.

— Почему? — удивленно переспросила у меня Некая.

— Я позаботился об этом.

Она все так же вопросительно смотрела на меня.

— Тот архангел, — сказал я, — он единственное слабое звено. И он единственный, кто напрямую не подчиняется твоему отцу. К тому же он больше не нужен ему как союзник, своими словами ты разбила все планы вашего отца насчет союза этого ангела и Элаи. А потому ему не останется сделать ничего другого, кроме как убить его. Если он, конечно, хочет сохранить произошедшие события в тайне. Я же специально не стал убивать этого светлого. Хотя очень хотелось, особенно когда он скривил свою физиономию после твоих слов про меня и Элаю. Однако это должен сделать именно твой отец.

— Но почему? — девушка до сих пор не понимала причин.

— Это неким образом отрежет ему пути отступления. Он противопоставит себя светлым, которых до этого оскорбил несдержанным обещанием, к тому же не смог покарать того, кто сорвал их союз, да еще и эта подстава, в которую он попал благодаря мне… Все это вместе приведет именно к такому результату. Я ему не оставил никакого другого выхода. Ну разве что он кинется за нами в погоню и попытается примерно наказать, как только разберется в чем дело. Но тут ничего не поделаешь. Отъедем немного дальше и остановимся. Я тут по дороге расставляю ловушки. Но за твоим отцом придется проследить.

Девушка кивнула.

— Если он догадается, что ты его обманул, то он должен послать за нами погоню.

— Не если, а когда. Твой отец неглупый демон. А про погоню я не уверен, но на этот случай нам подстраховаться не помешает.

Мы проехали еще немного. Впереди был сильный источник магии. Стихия Огня, что необычно, особенно если учесть, что мы в полностью темном мире. И Некая говорила, что никаких других источников магии тут просто на просто нет. Сворачиваем в лес. Небольшая поляна. Посреди нее…

— Это что? — спросил я у девушки.

Она пораженно посмотрела вперед.

— По-моему, огненная саламандра, — ответила она.

Я, если честно, о таких существах и не слышал никогда. Да и не видел.

— А с ней чего? Почему она даже не шевельнется?

Девушка удивленно посмотрела на меня в ответ.

— Ты что, не видишь, она же спит. Сейчас…

И Некая прочитала небольшое плетение.

— А, понятно. Ее кто-то призвал несколько месяцев назад. Но так и не смог разбудить, вот она тут и спит все это время.