Первая капля крови - Джанин Фрост

Спейд стрельнул в неё взглядом, заставившим Дениз захлопнуть рот. Жадный ТУПИЦА, мысленно кричала она на Яна.

— Только если у меня будет твоё молчание и сотрудничество, в процессе которого ты позволишь Дениз осмотреть людей, находящихся в твоей собственности, в поисках типа, про которого даже не спрашивай, если она его найдёт.

Ян поднял брови.

— Я узнаю, что сделал этот человек?

Улыбка Спейда была похожа скорее на оскал.

— Нет. Не узнаешь.

Он никогда на это не пойдёт, подумала Дениз, видя лукавство, мелькнувшее в чертах Яна. Но затем он улыбнулся в ответ.

— Я действительно люблю тот дом, Чарльз. По рукам.

Дениз высвободила вздох, наполненный облегчением и осознанием собственной вины одновременно. Теперь она могла добавить дом и корабль к тому, что стоило Спейду помочь ей, а всё потому, что она манипулировала им. Она должна была найти способ расплатиться, даже если бы это означало платить взносы в течение следующих тридцати лет.

Ян потянулся.

— Пожалуйста, давайте начнём с тех, кто у меня в доме, и оттуда продолжим поиски. Мне не нужно говорить вам, как широко раскинулись по миру некоторые из моих людей, но даю слово, что они проявят по отношению к вам полное сотрудничество.

— И ты не будешь упоминать, что узнал человека, с которым я путешествую, — добавил Спейд стальным голосом.

Ян скольнул по Дениз взглядом, заставившим её почувствовать себя так, будто она каким-то образом потеряла всю свою одежду.

— Нет, но будет интересно увидеть, как долго вы сможете держать это в тайне. Нужно место, где остановиться, пока вы в городе?

— Спасибо, я всё устроил, — ответил Спейд на облегчение Дениз. Чем скорее они окажутся подальше от Яна, тем лучше. Он был красив, но было в нём что-то открыто холодное и безжалостное. Не осознавая этого, она медленно придвинулась ближе к Спейду. Давай посмотрим его людей и уберёмся отсюда к чертям.

Как если бы Спейд услышал её мысленную просьбу, он взял её за руку.

— Ян, ты не проводишь нас?

Пятнадцать минут спустя Дениз проклинала себя от расстройства. Из дюжины мужчин, людей и не людей, живших в доме Яна, ни один не был Натаниэлем. Как много времени пройдёт, прежде чем Раум придёт в нетерпение и начнёт снова угрожать её семье? Или как много времени потребуется, прежде чем метки демона, проявятся в ней ярче? Прямо сейчас, единственными изменениями, которые она заметила, были всё более и более вспыльчивый характер и постоянный голод, но она знала, что это только начало. Как много времени займёт, прежде чем метки превратят её в такого же монстра, как Раум?

— Скажи всем, кто находится у тебя поблизости, встретиться с тобой в «Тёмно-красном Фонтане» сегодня вечером, — сказал Спейд Яну, пока они шли к выходу. — Это даст нам шанс осмотреть больше твоих людей, не вызвав подозрение.

Прежде чем кивнуть, Ян бросил на Дениз ещё один изучающий взгляд.

— У меня были другие планы, но эта ситуация возбуждает мой интерес. Увидимся там, дружище.

Дениз подождала, пока они не отъехали на несколько миль от дома Яна, прежде чем заговорить.

— Прости за твой дом. Пожалуйста, позволь мне всё возместить. У меня 401 (k)**, я могу снять —

— Нет. — Одно чёткое слово. Спейд даже не отвёл от дороги взгляд, когда сказал это.

— Но это не входило в мои намерения! — воскликнула она, и напряженность прошлых нескольких дней обострила её голос.

Спейд взглянул на неё, кратко, но серьёзно.

— Ты понятия не имела, что это за собой повлечёт, когда вовлекала меня, но я знал и всё же согласился.

Ещё больше вины вспыхнуло в ней. Это было неправильно. Так неправильно.

— Что, если потребуются месяцы на его поиски?

Она не могла вынести эту мысль, но её первоначальное наивное предположение, что она сможет быстро отыскать Натаниэля, если только у неё будет связь с миром вампиров, было окончательно разрушено. У Спейда в клане были тысячи людей. Сколь много Мастеров вампиров имеют тысячи людей по всему миру?

— Тогда и будем искать месяцами, — ответил Спейд, и ни одной эмоции не отразилось в его тоне. — Я в этом до конца, как и обещал.

А у неё могло и не быть этих месяцев до того, как она станет монстром. Прежнее чувство беспомощности превратилось в ярость. Когда она найдёт Натаниэля, она заставит его заплатить за всё, через что заставил пройти её саму, её семью и Спейда.

Затем ненависть исчезла, оставляя после себя лишь поглощающий страх. Это происходит даже сейчас. Каждый день всё большая часть меня заменяется чем-то другим. Осознание этого напугало её.

— Возможно, сегодня у нас будет удачная ночь, — сказала она, выказывая оптимизм, который вовсе не почувствовала в своём голосе.

— Возможно, — согласился Спейд.

Не похоже, что и он верил в это.

Костяшки пальцев Дениз побелели, когда она сжала кулаки. Аромат её беспокойства заполнил такси, перекрывая запахи несвежего пота, духов и слабого аромата рвоты на заднем сиденье. Такси сделало ещё один резкий крен в поток машин, чуть не задев автомобиль, собиравшийся вклиниться в тот же ряд. Дениз побледнела так, что её кожа почти не отличалась по цвету от кожи Спейда.

— Вы не могли бы быть немного нежнее с педалью газа? — сказал Спейд водителю. Бедная девочка, это был её первый опыт с нью-йоркским таксистом. По выражению лица Дениз можно было сказать, что она предпочла бы, чтобы он был последним.

— Что вы говорите? — ответил водитель с сильным акцентом. Не стоит удивляться, что у парня проблемы со слухом, учитывая, как громко орёт радио.

Спейд узнал акцент водителя.

— Possa-o ir devagar guiar, por favor? — сказал он громче.

Водитель выдал ему широкую улыбку, демонстрируя недостаток внимания со стороны дантиста.

— О, fala portuguesa? Nenhum problema, — воскликнул он, немного ослабляя давление на акселератор.

— Что это за язык? — спросила Дениз, отвлёкшись достаточно, чтобы разжать кулаки.

— Португальский.

Она выглядела впечатлённой.

— Я всё собиралась выучить больше языков, но всё, что я знаю — немного испанского со школьной скамьи. Когда ты выучил португальский?

— Когда был в Португалии, — ответил он, получая удовольствие от того, что видел удивление на её лице.

— О, — тихо сказала она. — Я никогда не была заграницей. Я даже из Америки не выезжала, за исключением …

Её голос затих, и тени омрачили её лицо. За исключением Канады, мысленно закончил Спейд. Где убили твоего мужа.

— Помнишь свою роль на сегодня, — сказал Спейд, в большей степени чтобы отвлечь её от этого, чем из беспокойства о том, что она забудет. — Мне, вероятно, придётся оставить тебя на некоторое время, и если я уйду, держись поближе к Яну.