За миг до удара - Наталья Корнилова

Я сидела, хрустя своими любимыми солеными чипсами, за компьютером и вводила бухгалтерские проводки. Занятие это не доставляло мне никакого удовольствия, и я уже давно подумывала о том, что пора бы нам найти профессионального бухгалтера, хотя бы на период подготовки и сдачи баланса. Я, конечно, мастерица на все руки, но, не дай бог, в расчеты вкрадется ошибка или я неправильно оформлю что-то - и все, нас замучат проверками, арестуют счет, а то и вовсе фирму закроют. Босс на все эти аргументы отрицательно вертел головой и ворчал, что лишние свидетели нашей нелегальной финансовой деятельности нам не нужны. Мне оставалось лишь тяжко вздыхать в ответ и соглашаться-к нашим деньгам никого из чужих и близко подпускать нельзя, если мы не хотим загреметь в каталажку за уплату фиктивных налогов. Но бухгалтер все равно бы не помешал...

Двери нашего офиса открывались все так же автоматически, путем нажатия спрятанной под крышкой моего стола кнопки. Когда кто-то приходил и звонил, я смотрела в видеофон и, если человек мне нравился, сразу впускала его, а если нет, то сначала подробно расспрашивала. Но еще не было ни одного случая, чтобы в результате я кого-то не впустила - клиенты нынче на вес золота, и нужно было пользоваться любой возможностью вытянуть из людей деньги, если они у тех имелись. И мои личные предпочтения здесь были неуместны. Ладно бы очередь стояла, за три месяца вперед записывались, а то ведь нет, совсем даже наоборот - впору самим по городу бегать и свои услуги навязывать. Мне даже иногда приходила в голову дикая мысль самой подстраивать людям неприятности, а потом за их же деньги помогать им от них избавляться. Но босс вряд ли поддержал бы эту идею, поэтому я сидела, помалкивала и вводила эти чертовы проводки, думая о том, что, видно, хорошо жить все стали, если ни у кого никаких проблем нет. А может, просто нет денег, чтобы заплатить нам за решение этих проблем...

Звонок прозвучал так неожиданно, что я по ошибке набрала не ту цифру да еще нажала ввод. Машина начала считать заведомо неправильную задачу. Проклятье! Придется потом переделывать. Оторвавшись от компьютера, я включила видеофон и посмотрела на монитор.

На нашем крыльце стоял бомж. Причем бомж ярко выраженный. Заросшее густой щетиной лицо, фонарь под левым глазом, распухшие синюшные губы с кровоподтеками, мутный бессмысленный взгляд, замызганная кепка на голове, из-под которой выглядывали нечесаные, поседевшие волосы, все это вырисовалось во весь экран да еще и скалилось, обнаруживая отсутствие переднего зуба.

Меня даже передернуло, я, по-моему, почувствовала омерзительный запах, исходящий, как правило, от подобных существ, но все же собралась с духом, включила микрофон и спросила:

- Какого черта вам здесь нужно? Помойка на другом конце двора.

Он дернулся и начал вертеть головой, видимо, выискивая глазами мусорные ящики. Потом опомнился и снова уставился в глазок.

- Пусти, слышь? - просипел он жалостливо. - Я не за едой. Дело есть.

- Денег у нас тоже нет...

- А мне не нужно. Слышь? Открой дверь, базар есть нехилый.

- Одну минутку.

Еще раз взглянув на него и убедившись, что никаких оснований для того, чтобы впускать его, на лице у него не написано, я соединилась с боссом и попросила:

- Родион Потапович, выйдите на минуту, пожалуйста.

Он тут же появился, обшарил глазами пустую приемную, не нашел в пределах видимости ни одного клиента, тоскливо вздохнул и недовольно проворчал:

- Ну что еще?

- Взгляните сюда, - я кивнула на видеофон. Подойдя, он всмотрелся в физиономию на экране и погрустнел еще больше.

- Что, еды просит? Так дай ему.

- Нет, он хочет войти, насколько я поняла, и что-то рассказать. У него дело. Впускать?

- Кого - его?! - Глаза босса расширились. - Ни в коем случае! Запах потом три дня держаться будет - он у них стойкий. - Он повел носом, еще раз взглянул на пришедшего и уже с ноткой заинтересованности спросил: - А что ему нужно?

Бомж, словно услышав его вопрос, воровато оглянулся по сторонам, опять нажал на звонок и быстро прохрипел:

- Хозяйка, впусти, слышь? А то пожалеешь... Босс укоризненно покачал головой:

- Мало ему, видать, морду били, хаму этакому. Как ты думаешь, мы на нем заработаем?

- А вы как думаете? - усмехнулась я, глядя, как вертится перед камерой грязный бомж.

Босс посмотрел на часы, вздохнул, повел носом и махнул рукой.

- Ладно, впусти. А то у меня от скуки скулы сводит, - и пошел к кабинету. У двери обернулся. - Только сначала спроси, может, он не знает, куда пришел...

Я включила микрофон.

- Вы знаете, что это за заведение? Бомж обиженно насупился и выдавил:

- Я что, похож на идиота?

Я не стала ему говорить, на кого он похож, а открыла дверь и впустила его внутрь. Одежда на нем выглядела еще хуже, чем физиономия. Подобранное, очевидно, на помойке, некогда серое, а теперь грязно-бесцветное, покрытое сальными пятнами пальто с оттопыренными карманами было разорвано под мышками. Оттуда выглядывали куски подкладки. Вместо пуговиц была приспособлена алюминиевая проволока. Снизу свисали абсолютно мятые коричневые штанины, сбираясь крупными складками на двух разных ботинках: правый был черный, с острым носом, а другой синий, с тупым. Но зато каблуки были одинаковой высоты, что, очевидно, позволяло ему не хромать при ходьбе. Кепка на голове была под цвет левого ботинка, как и воротник рубашки, видневшейся из-под пальто, что говорило о его приверженности какому-то стилю и вкусу. Но все это еще полбеды. Запах, что ворвался вместе с ним в приемную, был совершенно непереносим. Я тут же зажала нос платочком, достала из стола дезодорант и обильно опрыскала все вокруг, включая самого бомжа, который терпеливо ждал окончания процедуры, видимо давно привыкнув к подобным вещам. И даже глаза закрывал, подлец, чтобы не попало! Но даже не извинился.

- Все, можете идти, - прогундосила я сквозь платочек и махнула рукой на дверь кабинета.

- А раздеваться-разуваться не нужно? - спросил он удивленно, рассматривая налипшую на ботинки грязь. - Наслежу ведь...

- Да идите же! - не выдержала я, представив, как пахнут его носки, и распахнула перед ним дверь.

Боязливо озираясь, он вошел и замер на пороге с открытым ртом. Родион сидел за столом с марлевой повязкой на лице и что-то сосредоточенно писал в своей тетради, которая, как я давно поняла, была дневником. Больше всего на свете мне хотелось хоть краешком глазика заглянуть в него, но, к сожалению, я не знала, где босс его прячет.

- Садитесь. - Он поднял глаза на посетителя и посмотрел на кресло. Мария, подстели туда газету, что ли...

- Не беспокойтесь, у меня все есть, - оскалился бомж, запуская руку за пазуху и вытаскивая скрученную газету, такую же грязную, как и он сам. - Мы ведь все понимаем, не дураки, чай...

Расстелив газету на кресле, он присел на краешек, забросил ногу на ногу, вынул из кармана смятую пачку "Примы", сунул сигарету в рот, прикурил, с наслаждением затянулся, выпустил облако дыма и спросил, словно не замечая наших возмущенных взглядов:

- Значит, вы и есть детективы?

- Мы и есть, - подтвердил босс, с любопытством разглядывая его. - А вы кто будете?

- Михал Михалыч я. Майкл, короче, - непринужденно представился тот и стряхнул пепел в ладошку. - А пепельницы здесь у вас водятся?

Я принесла ему пепельницу и села в свое кресло.

- Ну и что вас привело сюда?

- А у вас с лицензией все в порядке? - прохрипел Майкл. - А то знаете, сейчас всяких фирм полно, все только надувают и ни черта не делают.

- Есть у нас все. Лицензия в приемной на стене под стеклом висит, терпеливо пояснил Родион.

- Да? Как это я не заметил? - удивился бомж. - Ну ладно, не пойду уж проверять - поверю на слово. Между прочим, вы меня не помните, а я вас хорошо запомнил.

-Неужели? - босс подозрительно уставился на него. - И где же мы с вами встречались?

- Ха! - ухмыльнулся тот. - В пельменной. Вы тогда всех бомжей бесплатными обедами кормили, забыли?

- Был такой грех, - проворчал Родион, - кормил. Но это дело прошлое. Так что у вас за дело?

- Дело такое, что одному не осилить, а на знакомых положиться не могу сами понимаете, в каком обществе нахожусь. - Он грустно посмотрел на ослепительно белую рубашку Родиона. - А ведь раньше, бывало...

- Фу-у! Что здесь такое?! - раздался из приемной возмущенный крик Валентины. - Вонь-то какая! Родиоша, что, черт возьми, здесь было?!

Дверь открылась, и в кабинет заглянула Валентина. Нос она зажимала двумя пальцами. Увидев в чистом кресле замызганного бомжа, она выкатила глаза на лоб и прогундосила:

- Вы что, спятили совсем?! Почему "оно" в кресле сидит?

- Это наш потенциальный клиент, дорогая. Его зовут Майкл, познакомься...

- Клиент?! У тебя что, очки испортились?

- На безрыбье и рак рыба, моя сладкая, - нежно глядя на нее, пояснил Родион.

- Но это ведь даже не рак - это бомж!!! - простонала она. - Родиоша, ты меня иногда поражаешь. Все, я пошла в магазин за освежителями!