Мастер - Владимир Андриенко

— Захватим корабли Данлопа? — переспросил Норинг. — Я не ослышался, капитан? Но как можно захватить эскадру, имея в своем распоряжении всего один корабль?

— Можно убедить космолетчиков этой эскадры в нас не стрелять!

— Но как? — спросили все хором.

— Тризен пошлет к ним на судно фальшивый сигнал, якобы с Бейда. Вы это сумеете сделать? — капитан внимательно посмотрел на инженера. — Ведь вы ломали коды любой степени сложности.

— В принципе также возможно, но что это даст? Информация будет перепроверена в течение нескольких секунд, и все откроется…

"Золотое облако" резко переменило курс. Адамович играл ва-банк и делал то, чего от него никто не ждал.

Он понимал — враги сейчас лихорадочно соображают, как выйти на его след и никто из них не думает, что рыбка сама приближается к сетям.

До конца он никому ничего так и не объяснил. Слишком уж отдавал авантюризмом его новый план. Узнай кто-нибудь, что он задумал, никто мог и не пойти за ним. Хотя в последнее время все его безумные планы хорошо воплощались в жизнь.

— Капитан! — доложил Тризен. — Все готово для передачи нужной дезинформации. Я легко расшифровал коды правительственной связи Бейда. Это одни и те же 50 наборов шифров, которые меняются в соответствии с указаниями центрального компьютера. Мы сможем легко подстроиться к волне и заменить информацию. То есть настоящее сообщение получим мы, а они — наше.

— Превосходно! Этот как раз то, что нужно! — Адамович мысленно потирал руки. — Как я понимаю, для этого нам необходимо пойти к ним на близкое расстояние, не так ли?

— Да. Будь у нас мой контур, что стоял на "Немезиде", я бы сделал это и отсюда, а так придется рисковать.

— Рискнем. А что тот лейтенант, которого я прислал к вам? Помогает?

— Отличный работник. Он уже обнаружил три вспомогательные программы-ловушки, и скоро мы доберемся до главной и тогда запустим энергетические щиты…

Торет был вынужден подчиниться. Два офицера из команды адмирала Данлопа отобрали у него личное оружие и заперли в каюте. Он был лишен всех видов связи и изолирован даже от своего секретаря и адъютантов.

Премьер-министр был арестован, и адмирал именно на него возложил ответственность, за то, что "Золотое облако" сумело ускользнуть от его эскадры.

Старый кретин! Проклятый перестраховщик! Бездарный флотоводец! Хочет обелить себя перед губернатором, хотя это он должен был командовать эскадрой, когда они зажали звездолет Адамовича в клещи. Но он не отдал ни единого толкового распоряжения! Сидел в кресле и смотрел, как бывшие спасатели обвели его вокруг пальца и парой выстрелов повредили флагманский линкор.

Такого еще не было в истории космического флота Бейда! Один военный корвет в окружении целого флота, у всех на виду нанес такие повреждения лучшему линкору системы! И это на виду у Большой Бейдианской эскадры!

Теперь имя Данлопа станет посмешищем во всей галактике. А ЗФЗ произвела его в гросс-адмиралы! Вот это удар по престижу Федерации! Их чины и титулы и так мало уважали, но теперь к ним станут относиться как к шутовским прозвищам! Вот будут кусать себе локти господа из Сената и правительства Земли!

Двери в каюту бесшумно отъехали в стороны, и к Торету вошел офицер в форме технического персонала.

— Кто вы такой? Почему без доклада? — набросился премьер на вошедшего, словно именно тот был виновником всех бед. — Моего титула и звания меня пока не лишили!

— Тихо! Не стоит так орать. Я пришел к вам с предложением, господин премьер-министр, — проговорил космолетчик.

— С предложением от кого? От Данлопа? С каких это пор он общается со мной через посредничество капитана технической службы?

Офицер бесцеремонно уселся в гидрокресло и предложил тоже самое сделать и Торету. Тот едва не задохнулся от гнева при виде подобной наглости, но смолчал. Его мучило любопытство.

— Садитесь, Торет. У нас будет длинный разговор.

Премьер-министр сел в кресло напротив и спросил:

— Начнем с того, кто вы такой?

— Мистер Дуст, — при этих словах тело и лицо офицера стали иными. Он прямо на глазах у премьер-министра превратился в совсем другого человека. — И не стоит смотреть на меня такими глазами, Торет. Я тот, кто вам сейчас нужен.

— Фамилия Дуст мне, кажется, знакома, но… — Торет прикидывался, изображая недоумение. Он отлично знал, кто такой этот мистер Дуст.

— В связи с делом "Пандоры". Я один из виновников появления вируса "комической чумы". Я существо — совсем иного типа, не человек. Хотя человеком был, пока меня не убили.

Премьер-министр ухмыльнулся при этих словах, но произнес только одно:

— Не понимаю.

— И не нужно. Главное, что я вам необходим именно сейчас. Вы что-нибудь соображаете в строении человеческого организма, Торет?

— Нет. Я не врач.

— Так вот, я могу воспроизвести любую личность человеческого типа с группой крови, генетическим кодом, отпечатками пальцев и так далее. Понимаете, о чем я?

— Нет. А что я здесь должен понимать?

— Я попал сюда, заняв место одного из офицеров команды.

— И что?

— А то, что я также могу попасть и в Зеркальный дворец губернатора.

Торет задумался. Он знал, что Дуста убили офицеры "Пандоры" Матиз и Занеф — об этом сообщили его агенты. Выжить в открытом космосе шансов у человека не было, но этот странный субъект утверждает, что он — Дуст, и никто иной.

Эта субстанция, Торет не решался именовать его человеком, может оказаться чрезвычайно полезной в его положении. Но вот что от него потребуют взамен?

Дуст ухмыльнулся и произнес:

— Вы я вижу, оценили все за и против?

— Что вы потребуете за сотрудничество? Что вам нужно лично от меня? — осведомился Торет.

— Влиятельного покровителя для моих генетических исследований. Я буду заниматься своим делом, и мне нужен чиновник достаточно высокого уровня, который профинансирует мою деятельность и не даст в неё кому-либо вмешиваться.

— И вы выбрали именно меня?

— Да. Вы на грани падения, Торет. Свен Ривз легко спишет вас со счетов, потому что ваша затея почти провалена.

— Вы имеете в виду мой небольшой проект с бывшим экипажем "Немезиды"? — саркастически глянул на фигуру Дуста премьер-министр.

— Именно её я и имел в виду, Торет. И не хорохорьтесь. Вы еще себе не отдаёте отчет, в какое дерьмо вы вляпались. Вы думаете, что ваша пропагандистская утка окажет вам услугу? Нет. Адамович захватил некоего пирата по прозвищу Акула. Знаете такого?

— Как так захватил?! Где?! Когда?! — Торет был поражен услышанным. Эти люди никогда не должны были встретиться.

Дуст кратко поведал премьер-министру о том, как Адамович и пиратский вожак случайно попали на одно судно.

— Судьба, Торет. Ничего не поделаешь. Вы напрасно не верите в её могущество. Судьба против вас. Но на ваше счастье есть существо, — при этих словах Дуст усмехнулся, — которое вам может помочь.

— Но я арестован. Данлоп при связи с губернатором наговорит обо мне невесть чего и… — Торет развел руками, демонстрируя свое бессилие в сложившейся обстановке.

— Это мы мигом поправим. Я добьюсь вашего освобождения через несколько минут.

— Вот как? Тогда я ваш, мистер Дуст! Иного выбора у меня, кажется, нет!

— Ждите! Скоро сюда пожалует сам Данлоп и принесет вам свои извинения…

"Золотое облако" вышло на орбиту планеты Рио-Гранте. Именно здесь был сконцентрирован флот Бейда.

Феликс решил не искушать судьбу и укрылся на небольшом астероиде, что значился под номером 458, как один из спутников Рио-Гранте в системе Эйяла.

Эта система до сих пор пользовалась дурной славой. Рио-Гранте так и не стала одним из лучших фешенебельных курортов Галактики именно из-за большого скопления хаотично блуждающих астероидов.

Неоднократно здесь пропадали туристические корабли, перевозившие любителей пощекотать нервы и не рассчитавшие собственные силы в противостоянии с космосом.

Больше того, среди планет системы Эйяла находилось несколько развивающихся миров, вмешиваться в ход развития которых было строжайше запрещено Первой Галактической конвенцией. Поэтому звездолеты, совершившие аварийные посадки на этих планетах, были обречены лично познакомиться с суровыми законами первобытного общества.

Капитан Адамович приказал посадить свой звездолет на поверхности астероида в одной из глубоких впадин, образованных во время одного из метеоритных дождей. В этом случае ни одна сканирующая система не сумеет их обнаружить.

— Капитан! — доложил Адамовичу Галино. — В этой впадине уже есть посетители.

— Что? Какие еще посетители?

— Рядом с нами стоит небольшой космический челнок, и он подал нам сигнал. Просит принять его на борт.

— Но откуда он здесь взялся? На этом мертвом астероиде? — недоумевал Феликс.