Каржиж - Александр Бергер

– Наличие дополнительных объектов не подтверждается, – занудным голосом подтвердил Гельвеций.

И тут картина изменилось снова, четыре линии прыжка появились на экране. Потом взрыв и еще одна линия прыжка.

– Ага, и три корабля создали четыре линии прыжка… Интересно у нас это получается, – заметил капитан. «Интуиция меня не обманула, их было четверо, но как он оказался невидимым для всех наших радаров?» – подумал капитан про себя.

– Гельвеций, ты зафиксировал прыжок Любознательного?

– Все векторы зафиксированы, – занудно сообщил Гельвеций. – Расчетное время прыжка преследования два часа.

– А что у нас взорвалось? – спросил капитан.

– Похоже, пиратка поторопилась с залпом торпед, – высказала предположение Настя.

– Действительно, похоже на то. Сумасшедшая какая-то, в таком потрепанном виде прыгать, да еще после выхода сразу атаковать, – капитан пожал плечами, – жалко ее. А Любознательный, похоже, нас и не заметил. Наверняка думает, что это его они испугались.

– Да, – вмешался Ротан. – Происходящее на этой стороне облака было видно только нам и тем, кто встречал Любознательного. Они, похоже, ждали его одного, а когда на них вывалились три боевых единицы, решили, что лучше удалиться. Судя по всему, своим появлением мы просто спасли Любознательного.

– Да, и мне так показалось, – заметил капитан. – Последнюю точку поставила пиратка, вылетев как сумасшедшая, с торпедами наперевес.

– Ну да, – вмешалась Настя, – в этот раз для нас обошлось без драки, но какие сюрпризы нас ждут на следующем выходе из прыжка? Капитан, вы уверены, что хотите продолжать преследование? Мне начинает казаться, что тут не все так безобидно. Может, вернемся?

– Да мне это уже давно кажется, – огрызнулся капитан, – все тут совсем не так, как должно быть. Но поворачивать назад не хочется, уж больно интересно, куда это его несет. Гельвеций, куда он там прыгнул?

– Предполагаемая дальность прыжка 18 часов – более точные данные будут через 30 минут. Будем готовы преследовать через 1 час 40 минут.

– Хорошо, у нас есть время расслабиться и отдохнуть. Все свободны, спасибо за службу, – улыбнулся капитан.

* * *

Ожидание тянулось, действуя на нервы. Капитан решил чем-нибудь заняться. Отправить дрон для осмотра остатков пиратского корабля показалось наиболее подходящим времяпрепровождением. Дрон обследовал место взрыва и посылал капитану изображения обломков и предметов. Степан принимал решение, забирать или нет. Он уже несколько минут рассматривал какой-то странный обломок, пытаясь понять, что это такое. В конце концов, он решил взять его и разбираться на месте. Ротан сидел на своем месте и продолжал играть в тактику космического боя.

– Гельвеций, – не выдержал капитан, – ну что там с расчетами.

– Ожидаемое время завершения через 20 минут 49 секунд.

– Двадцать минут назад время завершения было через 30 минут. Мы что, попали во временную аномалию?

– Временной аномалии в районе нашего местоположения не наблюдается, – занудным голосом пробубнил Гельвеций.

– Так, а что наблюдается?

– Наблюдается наличие объектов, меняющих свое положение и воздействующих на расчет прыжка.

– Хм, похоже, район-то выбран неслучайно, – заметил капитан вслух. «Похоже, это способ затруднить преследование, – подумал он про себя. – Выскочи мы чуть позже, и засечь прыжок, может, и не удалось бы».

– Что скажешь, Ротан?

– Я расчет закончил уже давно, прыгаем к звезде 1832. Время прыжка около 16 часов 48 минут. Гравитационные помехи в районе отправления значительно затрудняют расчет и уменьшают вероятность выхода в достаточной близости от выхода преследуемого корабля.

– Так чего ты молчишь, зачем мы Гельвеция напрягаем?

– Указание на расчет было дано Гельвецию, я уже сгрузил данные моих расчетов и попросил Гельвеция сверить результат. В нашем случае в условиях гравитационных помех, которые мы имеем, проверить и перепроверить расчеты не помешает.

– Ой, с вами каши не сваришь, – заключил капитан.

– Но вроде варить кашу сегодня мы не собирались? – удивился Ротан. – Хотя я умею варить около тридцати различных каш и еще ни разу не имел претензий к их качеству.

«Да, юмором нам придется и с Ротаном заниматься отдельно», – подумал капитан.

– Гельвеций, что это за система, кто там может быть?

– Звезда, очень близкая по характеристикам к земному Солнцу. Система не исследована. Наличие планет не исследовано. Состояние планет не исследовано, – занудливо отчитался Гельвеций.

– Понятно, ничего и никого там нет, но Любознательный туда подался. Очень интересно, что же там есть. Тогда готовимся к прыжку, я отзываю дрон, и как только расчет прыжка будет готов, прыгаем за Любознательным. Встретимся за ужином и все обсудим. Кстати, Ротан, как там у нас с ужином?

– С ужином все в порядке, капитан. Французская кухня.

– Отлично, – улыбнулся капитан, – пойду нагуливать аппетит.

Глава 2. Мечта

Корабль выскочил из прыжка, и капитан напрягся. Но ничего интересного на экранах не появилось. Никакие корабли не готовились к атаке, и Любознательный спокойно направлялся к одной из планет. Их оказалось три. Звезда была почти идентична земному Солнцу, а планета, к которой направлялся Любознательный, сильно напоминала Землю. Если бы не отсутствие знакомых планет в системе, капитан бы решил, что попал обратно в солнечную систему. Капитан оглянулся на Настю, но та разглядывала свои ногти. Ротан с обычным безучастным видом смотрел на экран. Было видно, что воевать они не собираются.

– А почему мы расслабились? Гельвеций, что там у нас с Любознательным?

Гельвеций сначала погудел в систему оповещения, что с ним случалось редко, а потом начал бубнить данные траектории Любознательного.

– Зачем мне его траектория, – возмутился капитан, – куда он летит?

– Планета земного типа, не обозначенная в системе навигации. Станция стационарной орбиты неизвестной конструкции, – продолжил бубнить Гельвеций.

Капитан решил, что как только будет время, он пойдет искать голову Гельвеция, но настроения это не прибавило. Все выглядело буднично и в то же время странно. Любознательный спокойно направлялся к станции, явно был тут не впервые. А станция на неизвестной планете в необжитой системе выглядела весьма убедительно.

«На пиратов непохоже, – подумал капитан, – они бы точно не стали строить станцию на стационарной орбите».

– Гельвеций, а что там с планетой?

– Планета земного типа, атмосфера пригодна для дыхания, содержание кислорода…

Капитан стукнул по пульту.

– Ты чего издеваешься, зачем мне данные содержания кислорода, там население какое?

– Расстояние не позволяет оценить состав флоры и фауны планеты, – обиженно ответил Гельвеций. – В базах данных информация отсутствует.

Капитан почувствовал, что сейчас запустит в экран чем-нибудь тяжелым. Гельвеций очень обижался, когда ломали оборудование.

– Ну и когда дистанция будет достаточной для получения информации по флоре и фауне?

– Через 30 минут, если мы продолжим движение в этом направлении.

Ответ Гельвеция насторожил капитана.

– А почему мы должны сменить направление?

– Я получил вызов со станции с требованием сменить направление.

– Ты что, издеваешься сегодня? – капитан окончательно вышел из себя. – Почему информация вызова не на экране и контакт не переведен на меня?

– Связь с автоматической системой станции, передана в кодах стандартного обмена системами управления, – опять обиженно проинформировал Гельвеций.

«С этими обидами они точно переборщили, – подумал капитан. То ведет себя как тупой робот, то вдруг начинается обижаться; может, можно сменить настройку, чтобы он не обижался все время? А то я скоро из-за него начну страдать комплексом вины».

– Гельвеций, смени курс, как они просят, и свяжись со станцией.

Капитан почувствовал перегрузку в связи со сменой курса, и экран засветился вызовом станции. Но на вызов никто не отвечал. Капитан оглянулся вокруг и встретился взглядом с Настей. Ее вид выражал полное безучастие и никакого беспокойства.

– Настя, ты понимаешь, что тут происходит? – спросил ее капитан.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – ответила она довольно уверенным тоном.

– Почему ты так решила?

– Я знаю, – сказала Настя, – скоро и ты все узнаешь.

– Так ты знаешь, куда мы прилетели? – удивился капитан.

– Да, довольно хорошо.

– И давно?

– С момента второго прыжка Любознательного.

– Ты поэтому отговаривала меня сюда лететь?

– Не отговаривала, а не советовала. На самом деле тут интересно.

Капитан почувствовал, как в нем все закипает. Его просто водят за нос, как мальчишку. А он думал, что он все решает, что и как.

В это время на экране возникло миловидное женское лицо с белоснежной улыбкой.