Идолы - Маргарет Штоль

Снова пауза, на этот раз более долгая.

Я не знаю, что ты или почему ты. Я не в силах постичь тебя. Ты отвергаешь все условия и правила. Ты аномалия. Исключение. Исключительная.

– Я тебя знаю? – Это все, до чего я додумалась.

Я тебя знаю, повторяет голос.

Я делаю новую попытку:

– Кто ты?

Кто ты, повторяет голос.

Я трясу головой, мотаю из стороны в сторону. Поднимаю руки, щиплю себя.

– Я должна проснуться. Я сплю. Ты просто нечто из моего сна.

Я – это. Твой сон – место, где я есть. Тоже интересно. И необъяснимо. Еще одно неожиданное исключение из правил.

– Что?!

На этот раз слова звучат медленно, как будто голос подолгу их подбирает.

Я надеюсь, ты продолжишь жить. Я не верю, что так будет, это не то, что я предвижу. Но я надеюсь, что ты будешь.

Я щиплю себя крепче. Еще крепче.

– Да кто ты? Как тебя зовут?

– Я никто. Я Нулл.

Я вонзаю ногти в собственную кожу при звуке имени, которое совсем не желаю знать.

Нулл.

Терзаю себя, пока наконец не просыпаюсь, и таращусь в темноту, словно вижу некоего призрака. Прислушиваюсь к отзвукам трепетания крошечных крыльев, когда они уносятся в небо.

Я хватаю свою нагрудную сумку и вынимаю обломок Иконы. Он стал моим постоянным ночным спутником. Не знаю почему, но меня постоянно словно притягивает к нему. Даже если он только то и делает, что пробуждает в моей голове беспокойные мысли.

Я стараюсь не забыть ничего.

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВООТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

ПОМЕТКА: СРОЧНО

ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Подкомитет внутренних расследований 115211В

Относительно инцидента в Колониях ЮВА

Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

ФОРТИС ==› ХЭЛ2040

24/2/2043

ПЕРСЕЙ Поиск/Данные о грузе

//соединение продолжено;

ФОРТИС: Порядок, я вернулся. Президент просит ежедневных отчетов. Думаю, она ко мне неравнодушна, правда.;

ХЭЛ: Трудно сказать, анализ диалога показывает высокий уровень намеков, в основном с твоей стороны…;

ФОРТИС: Довольно, ХЭЛ! Как продвигается анализ груза?;

ХЭЛ: Да. Как я и говорил, я сосредоточился на том, что счел снаряжением или грузом, который есть или может быть опасным.;

ФОРТИС: Опасным, ты говоришь. Ты, конечно, имеешь в виду что-то еще, не считая многих тонн камня, которые несутся

к Земле и масса которых достаточна для того, чтобы привести

к уничтожению?;

ХЭЛ: Да. И в дополнение к этому. Высший приоритет:

схематическое расположение и данные о грузе указывают на то, что наилучшим образом может быть описано как оружие. Или многочисленное оружие. Анализ составляющих материалов требует дополнительной проверки, но оружие/орудия могут быть в высшей степени передовыми и эффективными средствами… подавления. Также могут быть использованы, как ты сказал, для уничтожения. Обладание вооружением указывает на возможность захвата власти над любой «целью» или истребления ее.;

ФОРТИС:…Понял. Ты отлично расставил приоритеты, друг мой. Немедленно отправь на мой терминал все доступные данные

и полный анализ. Мне необходимо знать, насколько на самом деле эффективны эти «средства подавления». И можем ли мы сделать что-нибудь, чтобы подготовиться.;

ХЭЛ: Отправлено.;

//соединение завершено;

Глава 10

Особенные люди

Заставив себя наконец проснуться, я отправляюсь в столовую, где Тима, Ро и Лукас уже сидят за столом.

– Жаль, что с нами нет Фортиса, – говорю я.

Мне бы хотелось расспросить его о многом, а еще больше рассказать ему.

Начиная с моих снов.

Должно быть, мой голос звучит странно, потому что Лукас сразу же внимательно смотрит на меня.

– Что-то плохое приснилось? – Он наклоняется вперед над тарелкой, и я замечаю, что та пока пуста.

Я киваю, садясь на скамью рядом с ним, и чувствую его руку, сжавшую мои пальцы. Лукас смотрит на меня с грустной задумчивостью. С улыбкой, не слишком похожей на улыбку.

Да и та гаснет, когда я улыбаюсь в ответ.

– Что-то, что имеет отношение к нам? – Тима старательно наматывает на вилку нечто вроде коричневатой лапши, потом аккуратно обмакивает ее в лужицу еще более темного коричневого соуса.

Ро, сидящий рядом с ней, уплетает за обе щеки. Конечно. Может, выращенная на гидропонике еда и не выглядит так уж красиво, но она свое дело делает, судя по выражению его лица. В особенности если учесть, что все наши запасы пропали при крушении вертушки.

– Твои сны, – напоминает Ро с набитым ртом.

– Там была маленькая девочка, – начинаю я, стараясь не обращать внимания, что от одного вида того, как они едят, у меня слюнки текут.

Ро на мгновение отвлекается от обмакивания в соус сразу полбуханки:

– Да?

Он пытается говорить, но его рот полон хлеба, а щеки перемазаны домашним маслом. Здесь еды больше, чем я видела много недель подряд. Собственно, я и не помню, с каких пор. Тима брезгливо косится на Ро.

Я смотрю на обоих:

– И еще птица со странным голосом.

Тима откладывает вилку в сторону:

– И?..

– И у той девочки на запястье было пять зеленых точек, – говорю я, отводя глаза.

– У нее – что? – Ро роняет хлеб на тарелку. – Тебе снимся мы?

– Пять? – Тима внимательно смотрит на меня; она уже понимает.

Я киваю:

– Может, это и не значит ничего. Может, это просто сон.

– Ты действительно так думаешь? – уточняет Тима.

Я трясу головой.

Не думаю.

– Это что-то значит, – тихо говорит Лукас.

И я рассказываю ему все. Ему, и Тиме, и Ро. Я не умолкаю до тех пор, пока между нами не остается ничего недосказанного. Пока этот сон не становится не только моим, но и их сном.

Тима думает. Выражение ее лица напоминает мне падре в те минуты, когда он сочинял проповеди.

– Итак… Ты уверена, что эта девочка существует на самом деле. Что ее не создало твое подсознание? Ты ведь в курсе, что именно из него обычно происходят сны.

– Я ощущала ее как реальную. Все это было больше похоже на некое послание или, может быть, даже… ну, на видение, а не на сон. – Я пытаюсь говорить уверенно, хотя и знаю, что могу ошибаться.

Тима медленно кивает:

– То есть ты говоришь, что она может быть такой же, как мы? Пятое Дитя Икон? Ты действительно так думаешь? Возможно ли это? – В голосе девушки звучит сомнение.

– Но мы ведь до недавних пор и того не знали, что нас четверо. А почему не пятеро?

Нельзя назвать мои слова такими уж логичными, но наша ситуация вообще с логикой никак не связана, если уж на то пошло.

– Хорошо. И ты думаешь, что она ждет тебя? – Тима бросает кусочек хлеба Бруту, который виляет хвостом у ее ног.

– Меня. – Я пожимаю плечами. – Нас. Кто знает?

Ро наклоняется вперед на своем стуле:

– И если верить твоему сну-посланию, ей нужно, чтобы ты поспешила ее найти? Но мы ведь не знаем, где она, так?

– Я же сказала. Это было похоже на Восточную Азию или Уош. Там был храм, мне так кажется. Высокий, с золотой крышей. На вершине холма.

Ро скептически смотрит на Тиму, потом на Лукаса. Как будто они молча голосуют, без моего участия.

Лукас пожимает плечами:

– Если есть хоть какой-то шанс найти ее…

– Какой-то шанс? – Ро на это не ведется. – Ребята, мы же говорим о приснившейся девочке! Я целиком и полностью за поиск снов! – Он бросает на меня косой взгляд. – Только теперь не время. Ты говоришь о каком-то шансе? А я тебе скажу, что на сто процентов уверен в том, что самую настоящую Икону необходимо раздолбать прямо сейчас. И я на сто процентов уверен, что Лорды схватили Фортиса. И на сто процентов, что снаружи, над горой, кружат вертолеты. Как насчет всего этого?

– Довольно, Ро! – Я сердито смотрю на него. – Если она действительно существует и если есть хотя бы возможность того, что она одна из нас, разве тебе не хотелось бы узнать все поточнее?

– Может, мы и должны попытаться. Может, мы и в долгу перед ней, – говорит Тима. – Если она… Ну, вы понимаете.

– Просто результат слишком живого воображения Дол? – фыркает Ро.

– Или фокус, – добавляет Лукас. – Или ловушка.

– Да. Вот именно. Пуговица прав. Хотя мне и неприятно говорить такое, – внезапно соглашается Ро.

– Как бы мне хотелось, чтобы Фортис был здесь, – вздыхает Тима. – Он бы знал, что делать.

Все молчат. Фортиса здесь нет. И возможно, нет больше нигде.

– Мы должны перестать рассчитывать на него, – говорю я наконец. – Он бы и сам такого не хотел.

– Может… – Лукас смотрит на Тиму, – Док что-то знает?