Подружка - Роберт Стайн

Орущую и упирающуюся Шеннен все еще тащили по коридору. Люди опасливо сторонились ее.

«Надо вернуться в зал, — подумал Скотти. — Лора, наверное, уже ищет меня. Но сначала нужно найти туалет и смыть кровь».

И тут он невольно вскрикнул. Шеннен ударила одного из швейцаров носком по колену. Тот взвыл от боли и рухнул на пол.

Шеннен оттолкнула другого и снова кинулась в зал.

— У нас с тобой свидание, Скотти! — кричала она, глядя на него безумными глазами. — У нас с тобой свидание. Ты не должен меня останавливать!

— Шеннен, стой! — заорал он, и как только она поравнялась с ним, схватил ее здоровой рукой.

— Молодой человек, я не могу этого допустить, — вмешался человек в синем пиджаке. — Вы должны уйти вместе со своей подружкой.

— Нет, я войду! — возразила Шеннен.

— Пожалуйста, не надо, — попросил Скотти, крепко сжимая ее руку.

И она неожиданно перестала сопротивляться. Посмотрела на него глазами маленькой девочки и перчаткой утерла текущую по его лицу кровь. — Скажи им, что у нас с тобой свидание, Скотти.

— Молодой человек, я должен… — начал солидный мужчина, по-видимому, метрдотель.

И тут Скотти осенило.

— Шеннен, если мы встретимся в следующие выходные, ты уйдешь сейчас? — спросил он, не отпуская ее руку.

— Ты сделал мне больно, — всхлипнула она, глядя ему в глаза.

Он с облегчением отпустил ее руку.

— Так что же, Шеннен? Ладно? Обещаю, мы встретимся с тобой в субботу вечером.

— Правда? — протянула она тоненьким голоском. — Мы останемся наедине?

— Да. Останемся наедине, — подтвердил Скотти, видя, что это ее удовлетворило. — Обещаю встретиться с тобой в следующие выходные.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Клянешься своей жизнью?

То, каким тоном она это произнесла, заставило парня вздрогнуть.

— Обещаю, — повторил он, все еще тяжело дыша. Его грудь высоко вздымалась, а сердце бешено колотилось. — Пожалуйста, Шеннен, уходи, ладно? А в субботу вечером мы встретимся.

Какое-то время она молча смотрела на него снизу вверх, потом смахнула волосы с лица и сказала:

— Ладно.

Скотти вздохнул с облегчением, нагнулся и подал ей упавшую ленточку со словами:

— Вот и славно.

Потом взглянул в сторону зала. Оттуда никто не выходил, лишь доносились голоса и звон бокалов. Банкет был в самом разгаре.

— Проводи меня до двери, — попросила Шеннен, теребя ленточку в руках.

— Хорошо, — согласился Скотти.

«Ведь от этого ничего не случится, — подумал он. — Но что я теперь скажу Лоре?»

Он потрогал щеку. Кажется, царапина затянулась. На пальцах осталась лишь засохшая темная кровь.

— Я не хотела сделать тебе больно, малыш, — негромко проговорила Шеннен.

— Все нормально, — отозвался он, быстро уводя ее к дверям.

Все молча смотрели им вслед.

— Так ты придешь ко мне домой в субботу вечером?

— Обещаю, — Скотти открыл стеклянную дверь и вывел Шеннен на улицу.

Небо было затянуто тяжелыми низкими тучами. Должен был пойти снег. От холода царапина заболела.

Шеннен снова посмотрела на него снизу вверх, пытаясь понять, говорит он правду или нет. Потом, не сказав больше ни слова, развернулась и побежала прочь, стуча каблучками по асфальту.

«Что же мне делать? — думал Скотти. — Как мне окончательно избавиться от нее?»

Он подождал, пока она пересечет автостоянку, и вдруг увидел темную фигуру, появившуюся из-за одной припаркованной машины.

Это был брат Шеннен. Скотти тут же узнал его, хотя так ни разу и не успел толком разглядеть.

Здоровяк быстро двигался к Скотти и что-то кричал, хотя из-за большого расстояния слов не было слышно.

«Неужели брат сопровождает ее повсюду? — мелькнуло в голове Скотти. — И что ему от меня нужно?»

Ему совсем не хотелось выяснять это. Он развернулся, открыл дверь и кинулся обратно в отель, чуть не сбив с ног какую-то пожилую пару.

«В зал этому верзиле уж точно не пробраться», — решил парень, длинными шагами направляясь туда.

Он чуть было не ворвался в зал, как вдруг вспомнил про царапину. Оглядев себя, увидел, что после борьбы с Шеннен рубашка измялась и вылезла из штанов. А у пиджака оторвалась верхняя пуговица. Галстук болтался на боку.

Что же теперь делать?

В этот момент он увидел, что брат Шеннен вошел в отель и оглядывается по сторонам.

Конечно, в зале будет безопасно, но нельзя же появиться там в таком виде. Сначала нужно привести себя в порядок.

Скотти прошмыгнул в туалет и закрыл за собою дверь. Хотел было запереть ее, но замка не было.

Парень стал разглядывать себя в зеркале. Царапина была не такой уж страшной, как показалось вначале. Оторвав и намочив кусок бумажного полотенца, он быстро стер запекшуюся кровь.

Как назло, оказалось, что испачкался воротник. Скотти пытался его отмыть, но только размазал кровавое пятно.

Он пригладил волосы и понял, что его руки все еще дрожат. Потом заправил рубашку в брюки, поправил галстук.

«Я выгляжу не так уж плохо, — решил Скотти. — Пожалуй, вернусь в зал и сделаю вид, что ничего не случилось».

И тут он увидел в зеркале, что открылась дверь, и появился брат Шеннен.

Глава 19

Скотти невольно вскрикнул, но не зазевался.

Как только верзила вошел в узкий проход, ведущий в туалет, парень скользнул в одну из кабинок и тихо заперся в ней.

«Знает ли он, что я здесь? — промелькнуло у него в голове. — Заметит ли меня?»

С колотящимся сердцем Скотти влез с ногами на унитаз, чтобы их не было видно снизу.

В горле неожиданно запершило, захотелось кашлять. Стало трудно дышать. Он с трудом держался на унитазе, изо всех сил борясь с кашлем и прислушиваясь.

Тяжелые шаги все приближались.

Глянув вниз, парень увидел на полу тень верзилы — тот стоял прямо напротив кабинки.

«Он знает, что я здесь, — понял Скотти, по-прежнему сдерживая дыхание и чувствуя, что легкие вот-вот взорвутся. — Он знает. Он стоит здесь, ждет меня. И не двинется с места, пока я не выйду».

Тень на белом кафельном полу задвигалась. Ботинки здоровяка заскрипели.

«Неужели он собирается достать меня? — подумал Скотти, холодея. — Собирается взломать дверцу и вытащить меня отсюда?»

Тень снова застыла на месте. А потом неожиданно исчезла.

Раздались удаляющиеся шаги.

Скотти прислушивался, по-прежнему затаив дыхание. И даже когда хлопнула дверь туалета, не двинулся с места.

Некоторое время в туалете стояла полная тишина.

Стараясь перевести дыхание, Скотти наконец слез с унитаза, открыл дверцу и вышел из кабинки.

— Попался, — сказал, улыбаясь, брат Шеннен, ожидавший его у ближайшей раковины. У него были короткие светлые волосы, круглое лицо, серые глаза и курносый нос. Он шагнул к Скотти, наставив на него два пальца. — Мне нужно поговорить с тобой. — Его голос оказался неожиданно высоким.

— М-мне нужно идти, — выдавил парень и внезапно кинулся в проход.

— Постой! — крикнул здоровяк, бросаясь за ним следом.

Но Скотти уже открыл дверь туалета, помчался по коридору и вскоре оказался в зале.

Там уже подавали десерт. Из серебряных кофейников разливали кофе. Стояла почти полная тишина.

«Почему все молчат?» — удивился Скотти, окидывая взглядом помещение. И тут же понял почему. Миссис Бенендикт стояла в центре, готовясь произнести речь.

Делая вид, что ничего не произошло, и ни на кого не глядя, Скотти двинулся вперед. Быстро отыскал Лору и пристроился рядом с ней.

Она обернулась к нему и вопросительно глянула на него:

— Скотти, где тебя носило? Ты пропустил весь банкет.

— Мы так гордимся ими, — произнесла миссис Бенендикт в микрофон. Она стояла всего в нескольких метрах от них, держа в руках блокнот. — Прежде чем я вызову их за наградой, позвольте мне сказать пару слов об этих молодых людях и об их достижениях.

Лора все так же смотрела на Скотти, и вдруг ее глаза расширились от удивления.

— У тебя же кровь течет! Что с твоим лицом? — прошептала она.

— Я поскользнулся в туалете и ударился о раковину, — соврал он.

Лицо Лоры как-то сразу погрустнело. Трудно было сказать, поверила она или нет.

— Как вы знаете, они оба такие же хорошие граждане, как и ученики, — говорила тем временем миссис Бенендикт. Она посмотрела в их сторону и удивленно моргнула, увидев, что они не обращают на нее внимания.

— Ты вспотел, как свинья, — громко прошептала Лора. — Что с тобой творится? Тебе плохо?

«Да, плохо. И уже никогда не будет хорошо, — мрачно подумал Скотти. — По крайней мере, пока Шеннен от меня не отвяжется. А она не отвяжется никогда. Все мои планы, все мои надежды, вся моя жизнь разрушены».

— А сейчас я хочу пригласить Скотти и Лору сюда, — произнесла миссис Бенендикт. — Давайте им поаплодируем.