История влюбленного демона - Гала

— Привет, дорогая! — сердечно приветствовала она младшую из старших сестер. — Как твоя голова? И что это за бумаги вы разложили на столе? Памела собирается варить из них зелье?

Памела с некоторой ревностью наблюдала, как изменилось выражение лица Филлис, когда Пэт появилась на кухне. Она как будто на мгновение стала прежней Фил. «Понятно, — подумала старшая Харрисон. — С Пэт ей легче, чем со мной». И Памела понимала — почему. Не потому, что младшая сестра была несколько легкомысленна, не задерживалась долго на печальных сторонах бытия, и, как раскаленный уголек, вспыхивала и мерцала яркими огоньками эмоций. А потому, что именно Пэт была готова, как и Филлис, броситься на помощь любимому, не рассуждая, правильно это будет или нет.

Фил улыбнулась младшей сестре.

— Ни в коем случае! Это — свидетельство того, что у меня теперь есть новое жилье. На целых пять лет!

Круглые глаза Пэт стали еще круглее.

— Откуда?

Лайен подал ей бумагу:

— Вот, читай.

Пошуршав листами, Пэт недоверчиво покачала головой.

— Ничего себе! Это Вер…

— Пэт! — Лайен перебил ее, многозначительно посмотрев на свояченицу. — Пожалуйста, без имен.

— О, господи! Уж теперь-то…

— И даже — теперь, — настойчиво повторил Охраняющий.

— Да ладно тебе! И что все это значит? — Пэт повернулась к Филлис.

Та пожала плечами и ничего не ответила.

— Там что-то есть, — убежденно произнесла Пэт. — Просто так она бы не написала такой бумаги.

— Это понятно, — вмешалась в разговор Памела. — Но что именно?

— А ты посмотрела?

— Да. Но ничего необычного, — Фил запнулась, но тут же продолжила, — я там не заметила.

Рассказав сестрам о своей странной находке в квартире Коннора, она не хотела, чтобы еще и Гор с Лайеном считали ее ненормальной. Поэтому просила сестер пока ничего не говорить им о сережке.

— Давай завтра пойдем вместе, — предложила ей Пэт.

— Не рекомендуется, — подал голос Гор, стоявший у стены, скрестив на груди руки.

— Что значит — «не рекомендуется»? — повернулась к нему Пэт.

— В бумаге сказано, что она должна приходить одна, — пояснил Лайен.

— Вот как? — Пэт опять округлила глаза. — Интересно, почему?

— Этого никто не знает.

Гор подошел к ней и, обняв, поцеловал в щеку.

— Есть еще одна новость, старушка. Опять началась охота за Посвященными.

— О! Значит, у нас снова есть работа!

— Я бы не стал так этому радоваться, Пэт, — пробормотал Лайен. Он повернул голову и внимательно посмотрел на Филлис. — Ты сказала, у тебя не одна новость. С квартирой — понятно. А другая?

Филлис пожала плечами и закусила губу.

— Даже не знаю, что сказать, — выговорила она, наконец, обведя глазами собравшихся.

Все вопросительно смотрели на нее. «Если я скажу им, что меня преследует странный старик, — подумала она, увидев сочувственный взгляд Памела, — они точно решат, что я свихнулась».

— Да нет, ничего особенного. Так, ерунда.

Встав со стула, она направилась к лестнице, бросив на ходу:

— Спокойной ночи!

Присутствующие переглянулись, а Памела, многозначительно покивав мужу головой, тяжело вздохнула.

69

— Преподобный отец Джозеф, священник прихода Святого Патрика, шестьдесят пять лет, по образованию врач-психиатр, — монотонно отчитывался Фэл. — Помимо службы ведет занятия с детьми в воскресной школе и преподает на каких-то курсах при колледже Святого Патрика. Все!

Подумав, он добавил:

— Судя по тому, что я нашел в его голове, прошел первую ступень Посвящения.

— Так. — Горос выслушал все, сидя на широком выступе стены. — Неплохо. Возможно, это — первая зацепка по пути к Магам.

Летучая мышь, с противным писком сорвалась с потолка пещеры и закружилась над головой Фэла. Тот отмахнувшись, сделал шаг назад и, оступившись, шлепнулся в лужу, накапавшую откуда-то с потолка.

— Дьявол тебя забери! — заорал демон.

Повозившись, он, наконец, поднялся, вытирая перепачканные руки о куртку.

— Какого черта! Горос, — возмущенно обратился он к своему компаньону, — чего ради мы торчим здесь, в этой вонючей пещере? Мы что, не можем подобрать себе что-нибудь получше?

— Да! — Горос, сидевший задумавшись, хлопнул себя ладонью по колену.

— Ты прав! Мы найдем себе настоящее жилье.

Он встал.

— Но сначала, надо найти хоть кого-нибудь из приближенных Люциуса. Нам будут нужны крепкие ребята.

— А Гемел и его воины? Ты думаешь, они все погибли?

Горос пожал плечами.

— Ищи всех. Нам пригодятся любые помощники. Иди!

Посмотрев вслед удалявшемуся Фэлу, Горос усмехнулся. Ничего не ответив своему спутнику на его вопрос о Гемеле, Горос обманул его.

Он точно знал, что Гемела больше нет. Недаром имя его патрона было созвучно имени змеи. Он был весьма осторожен и предусмотрителен. Серпиус осмелился возражать Повелителю Тьмы, лишь когда почувствовал себя в выигрышном положении, имея в своем распоряжении сферы с нераскрывшимися душами. Иначе он и не высовывался бы. Хитроумный демон планировал воспользоваться нападением на монастырь, чтобы освободиться от остальных членов пятерки. Горосу было дано поручение убить Гемела после того, как будет точно известно, что Люциус погиб.

Чистая случайность помогла Горосу обойтись без убийства Люциуса. Но если бы Узнавший Суть Вещей, попавший отраженной стрелой прямо в нового Повелителя Тьмы, промахнулся, Горосу пришлось бы исправлять эту оплошность врага. У Серпиуса было рассчитано все. Кроме одного. Что он сам тоже может стать жертвой такого же коварства.

Как только Горос понял, что теперь, кроме Серпиуса, между ним самим и троном Повелителя не осталось никого, он перестал торопить воинов к атаке на алтарный зал. Напрасно его патрон, надрывая глотку, звал свой отряд. Делая вид, что ищет выход из прохода между двумя залами, Горос суетился, отдавал противоречивые приказания, мешая демонам пробиться к алтарному залу. При этом он помнил о сфере с нераскрывшейся душой. Понимая, что Серпиус, узнавший, что попал в западню, в приступе ярости, погибая, не оставит в живых никого, Горос старался держаться подальше от входа в Алтарный зал. И он рассчитал верно! Самые отважные демоны, сумевшие, несмотря на его незаметное противодействие, прорваться на помощь своему предводителю, первыми погибли от взрыва нераскрывшейся души.

Оставшихся, таких же, как и он, трусов, Горос добил сам. Единственный, о ком он забыл в то время, был Фэл! И надо же было случиться так, что именно этот, чудом спасшийся неповоротливый здоровяк из окружения Гемела, не видевший, как погиб его патрон, стал его незаменимым помощником. Не слишком умным, чтобы понять, как можно самому пробиться к трону, но достаточно догадливым, чтобы понимать, как опасно об этом говорить.