Капитан народа - Дмитрий Золотухин

— Приготовиться к артудару! — гаркнул бравый флаг-капитан Кэппел. Адмирал Томоми, не любивший этого громогласного варвара, поморщился.

Но приказ был отдан вовремя: линкор «Вирджиния» уже сблизился с головным крейсером мятежников на дистанцию эффективного огня.

Это был именно линкор: тяжелый артиллерийский корабль, вооруженный двенадцатью двадцатидюймовыми орудиями на верхней палубе и мощной броней, способной противостоять двенадцатидюймовкам мятежников. В нижней части этого монстра располагался ангар на сорок истребителей, в носовой — установка тяжелых противокорабельных ракет, уже сказавших свое слово.

Но теперь заговорил главный калибр. Корабль задрожал и первые многотонные снаряды отправились к цели.

Мятежники ответили: «Вирджиния» содрогнулась от ударов. Лунная броня пока держала удар пушек мятежников, но лязг стоял, как на металлургическом заводе.

«Какой болван сказал, что космические сражения бесшумные, — подумал адмирал. — Его бы сюда, под огонь!»

Впрочем, вскоре обстрел прекратился. А еще через секунду с командирского экрана исчез один из красных значков.

Подняв голову, адмирал увидел, как слева по борту вспыхнула новая звезда — теперь действительно бесшумно. Глядя, как в плазменном огне вместе с флагманом мятежников гибнут адмирал Сифрет и его люди, господин Томоми не почувствовал ничего. Битва была еще не закончена, и на злорадство просто не оставалось времени.

Группа Андреева уже прорвала ордер авианосной группы, и теперь атаковала сами авианосцы. На глазах адмирала один из красных значков, обозначающих вражеский авианосец, исчез с экрана — артиллерия имперских крейсеров не оставила ему шансов в ближнем бою.

Положение имперских крейсеров в центральной колонне было более тяжелым. Один из крейсеров Альянса вклинился в строй между «Вирджинией» и следующим за ним «Адмиралом Ли», поставив «американца» в два огня.

— Капитан Кеппел, приказываю вам уничтожить «Красного 2», — скомандовал Томоми.

Больше адмирал ничего не стал говорить: не симпатизируя своему флаг-капитану, он уважал его как профессионала. И не собирался сдерживать инициативу своего подчиненного.

— Ускорение минус девять! — приказал капитан.

К горлу адмирала подкатилась знакомая тошнота. Насколько бы не были совершенны гравитационные компенсаторы, сильное ускорение все-таки чувствовалось.

Гравитационным двигателям «Вирджинии» на требовался разворот в сторону ускорения. Сейчас гигантский корабль замедлялся, направив корму в сторону невидимого из рубки крейсера мятежников. Приближался момент открытия огня.

— Ускорение ноль! — скомандовал капитан Кеппел. — Правый поворот на маневровых! Открыть огонь!

Теперь «Вирджиния» мчалась в пространстве как камень, не ускоряясь. Повернувшись на правый борт, линкор открыл огонь.

Когда еще один крейсер Альянса был разорван на куски двадцатидюймовыми снарядами «Вирджинии», мятежники решили, что с них достаточно. Одновременно повернувшись, корабли Альянса начали отступать, направляясь левее и выше от имперской линии.

— Поворот «все вдруг», — приказал адмирал. — Преследовать противника!

Линкор и пять тяжелых крейсеров развернулись в сторону врага. С «Адмирала Ли» передали: пожар в носовом ракетном отсеке, угроза взрыва. Адмирал Томоми разрешил команде покинуть корабль. Прежде, чем имперские крейсера сблизились с мятежниками на дистанцию ракетного удара, серия внутренних взрывов разорвала «Ли» на куски.

И вновь в ход пошли ракеты. Имперским крейсерам удалось повредить двигатели одного из уцелевших крейсеров мятежников и вынудить его сдаться. Остальные сбежали.

Хорошо шли дела и у Андреева. Его крейсера сумели приблизиться к авианосцам мятежников на дистанцию артудара. Ракеты и рельсовые пушки русских «Адмиралов» превратили в металлолом три авиаматки Альянса, доведя общие потери мятежников до семи тяжелых кораблей и пяти эсминцев. Империя заплатила за эту победу гибелью единственного крейсера.

— Преследование прекратить, — скомандовал Томоми. — Курс на перехват транспортной флотилии противника. Шестому дивизиону эсминцев — подобрать космонавтов с уничтоженных кораблей. Мы победили, господа!

25

19 января 2771 г. Орбита планеты Ла-Магдалена.

— По машинам!

Полковник Имперских Москитных сил Дмитрий Симонов перешел с площадки подъемника в кабину своего «Мистраля». Опустился в кресло, и, вставив планшет в контейнер (теперь информация из него будет перекачана в компьютер истребителя) активизировал бортовые системы и опустил стекло шлема. Теперь он был готов к вылету.

— Вторая эскадрилья готова! — голос майора Легкоступовой был, как всегда, спокоен.

— Третья эскадрилья готова!

А вот и майор Алан Саламов. Бравый осетин рвется в бой. Неудивительно — последний раз 184 истребительная авиагруппа участвовала в бою… да, ровно три года и один день назад.

— Первая эскадрилья готова! — молодой, но уже обстрелянный в боях над Дальней капитан Соловьев был готов к бою.

— Я Орел! — сказал Дмитрий, включив двигатели. — Первая эскадрилья — на взлет!

Сработала катапульта, и «Мистраль» полковника, промчавшись по ангару эскортного авианосца «Порт-Артур» прорвал плазменное окно и вырвался в ледяную пустоту космоса.

Космическое пространство вокруг Ла-Магдалены было отнюдь не темным. Синим и зеленым сиял шар планеты. Величественно плыли по орбите жемчужно-серые корабли Флота Метрополии и десантной флотилии.

Один за другим истребители 184 авиагруппы покидали ангары «Порт-Артура», и строились в боевой порядок. Первая эскадрилья была вооружена антирадарными, а третья противотанковыми ракетами. Вторая, с ракетами «воздух-воздух», прикрывала их.

Задачей авиагруппы полковника Симонова было подавления комплексов ПКО и ПВО экспедиционного корпуса Альянса. Разгромив эскадру мятежников, Флот Метрополии так и не смог подавить ракетные мобильные комплексы на поверхности планеты, что вынуждало землян держать корабли на стационарной орбите, не позволяя высадить десант.

И теперь грязную работу по подавлению ПКО должны были выполнить летчики 48 армии, сейчас работающие с эскортных авианосцев десантной флотилии. Вот они проплывают под крылом «Мистраля» Дмитрия: все четыре бывших транспорта, переделанных в АВ.

Эти корабли не могли участвовать в эскадренном бою: слишком маленькое ускорение, никакое ПРО, слабая живучесть. Но каждый из эскортников вмещал по сотне самолетов, способных наносить удар по поверхности со стационарной орбиты.

Именно этим и предстояло сейчас заняться 184 авиагруппе.

Спуск со стационарной орбиты — сложное дело даже в отсутствии противника. Уменьшив тягу до минимума, развернуться по направлению движения, выдать тормозной импульс, вновь повернуть «Мистраль» носом к планете. Зелено-голубая, лишенная (в отличие от Земли) полярных шапок, Ла-Магдалена неторопливо приближается.

Вот истребители вышли на низкую орбиту. Под крылом командирского «Мистраля» проносятся черные воды Океана Кортеса. Вот из-за горизонта планеты встает местное белое солнце — намного более яркое, чем земное. «Умное» стекло гермошлема потемнело. Теперь, когда имперские машины прошли над терминатором, морские волны сделались из черных ярко-синими. Впереди можно было видеть зеленые берега континента Великая Колумбия и южнее — остров Эспаньола. Цель 184 авиагруппы — как раз на южном побережье Колумбии.

Пора. «Мистрали» вновь развернулись кормой вперед и выдали тормозной импульс. Вновь разворот — и вот уже фонарь кабины закрывает плазма. Истребитель Дмитрия Симонова вошел в плотные слои атмосферы.

Когда скорость боевых машин (за счет торможения) снизилась, облако плазмы, окутывающее истребитель, исчезло. Вновь заработала радиосвязь и радары, не только самолетные, но и наземные — вражеские. Зенитчики Альянса были готовы к бою.

Под крылом «Мистраля» полковника проплыли полоса прибоя и золотой пляж. Теперь авиагруппа мчалась над южной Колумбией. Радары и ЗРК мятежников еще не были видны, но на стекле голографического шлема Дмитрия уже горели алые точки целей. Раздался писк в наушнике — ракеты захватили первую цель. Полковник Симонов выпустил две ракеты, затем следующим двухракетным залпом уничтожил еще один радар.

Наверху вторая эскадрилья сражалась с истребителями Альянса, не позволяя им добраться до ударных машин. Третья эскадрилья, следовавшая за первой, еще не вступила в бой. Ее задачей было — после подавления радаров нанести удар по установкам тяжелых ракет ПКО. Но и первая эскадрилья, уже расстрелявшая ракеты, могла принять участие в атаке.

— Я Орел! — приказал Дмитрий. — Первая эскадрилья — приготовиться к лазерному удару!