Предпоследний кролик - Юлия Принстова

про бар? Но я то ведь там не стрелял, правда? Дисквалификация грозит вам, девочки. Особенно той, чья стрела чуть не убила малышку фермершу.

— Что…

— В тот раз твоя стрела пролетела там, где только что стояла она, а сегодня — моя — там, где только что стояла ты…. забавная история… некая высшая справедливость…

— Но ты.. как ты мог такое рассчитать? Ты не мог знать, что я пригнусь.

— Кто ж такое может рассчитать. Я стрелял в кролика, ты в яблоки. И тебе трижды повезло — во первых, потому что Кэт спрыгнула тогда… во — вторых, потому что ты пригнулась сегодня… И в третьих, потому что я никому ничего не скажу…. Или хочешь, дисквалифицируемся вместе? — и он подмигнул Джейн.

— Кому-то точно сегодня повезло — мрачно заметила Джейн, — оставь его себе, — кивнула она на зверька, — и сделай так, чтобы тебя больше не было рядом с моими кроликами! И рядом с фермерскими девчонками тоже!

Но Клар лишь опять насмешливо приподнял шляпу.

Слишком многое здесь ты вдруг стала считать своим, Джейн. Но кролик принадлежит тому, кто его подстрелил, не так ли? Пожалуй, я и правда возьму его, — с этими словами Клар поднял кролика и исчез в зарослях.

КЭТ

Многое изменилось в жизни Кэт с тех пор, кок она ходила со стрелой в охотничий бар.

Некоторые охотники и охотницы теперь кивали ей при встрече. И Джейн тоже! Гош забегал поболтать. Хотя раньше он на такую малявку и не посмотрел бы.

В школе, правда, ничего не изменилось. Бабушка запретила строго-настрого рассказывать о том, что было, и история осталась незамеченной.

О Глазе с пирамидкой на Стреле Жертвы бабушка так ничего и не рассказала. Кэт же очень хотелось знать, что это, и она выспрашивала снова и снова.

Почему кому-то позволено стрелять стрелами, превращающими кого-то другого в жертву? И кто этот кто-то? И разве ему ничего за это не будет, совсем ничего? — приставала она к бабушке.

Но та только злилась, и, хоть и не ругала Кэт (ведь она все же была их спасительницей), но велела обо всем забыть

Расскажи тогда о Пирамиде и Глазе, — просила Кэт, — и я тут же все забуду.

И это бабушка обещала — вот только закончит с делами… А дела у бабушки не кончались, никогда, хоть Кэт и старалась помогать ей как могла. Кэт знала эту бабушкину хитрость, но не говорила ей ничего — ведь помогать ей все равно надо, а бабушка расскажет сама, раньше или позже, раз уж обещала.

А еще изменилось то, что теперь Кэт шпионила не только за Джейн, но и за собственной сестрой.

Вечером того дня, когда Тиша играла с Кларом в охотника, а Кэт и Джейн вмешались, Тиша сбежала из дома в первый раз.

Вернулась домой под утро, стараясь быть очень тихой. Но тихо наступить на домашнего ежика и прыгать на одной ножке, уколовшись, у нее получилось не очень. Кэт шипнула на сестру и снова заснула. Утром и весь день Тиша была какая-то совсем другая, странная и очень довольная. а еще местами поцарапанная, что совсем не в духе Тиши, и на ежика не похоже. Ходила как-то по-другому, и загадочно улыбалась, засыпая на грядках. А ближе к вечеру вдруг проснулась, оживилась и начала наводить красоту. Стар поглядывала на нее подозрительно. Интересно, заметила ли она вчера, что Тиша уходила? Тиша же взгляды Стар заметила, косметику спрятала, заплела косу на ночь, демонстративно зевнула и отправилась в постель. Кэт свернулась калачиком в своей, а скоро и Стар залезла под одеяло и выключила свет. Кэт дала себе слово, что глаз не сомкнет. Ну и естественно, вырубилась минуты через пол.

Проснулась она от того, что кто-то тряс ее за плечо, одновременно зажимая ей рот подушкой. В темноте не разглядишь, кто, да и подушка мешает. Кэт со всей силы заехала свободным кулачком своему обидчику по чему там было близко. Но это тоже оказалась подушка. Тсс… — прошептал обидчик голосом Стар, и Кэт с облегчением проснулась.

— Тьфу ты, Стар! — промычала в подушку Кэт.

Стар приложила палец к губам.

— Быстрей, пошли проследим, куда она!

Старшая сестра никогда не была подругой Кэт, но последить за Тишей было любопытно, как и сам факт того, что Стар для этого понадобилась ее, Кэт, компания.

Шпионка из Стар получилась бы еще хуже, чем из Тиши. Наступления на обоих ежиков ей еще удалось избежать, вероятно потому, что ежики уже поняли, что по ночам тут носятся сумасшедшие девчонки, и прятались. Однако ежиную миску с молоком Стар преодолеть не удалось, миска полетела в другой угол комнаты, дребезжа и обливая молоком чистые полы и ноги. Удивлюсь, если бабушка не проснулась, подумала Кэт. И это они еще даже не выбрались из комнаты. Тиша наверняка услышала … но Тиша, видимо, не услышала. По крайней мере, не вернулась

— Тсс, — сказала Кэт Стар, приложив к губам палец, — я сама посмотрю. И бесшумно заскользила к выходу, пока Стар поспешно сооружала под одеялами из подушек подобия Кэт и Тиши, на случай, если бабушка спустится.

Когда Кэт наконец выбралась за калитку, Тиша была уже далеко, бежала по полю. Хорошо, ночь лунная, а Тиша не догадалась даже пригнуться, чтобы быть ниже травы, которая вымахала выше пояса.

Кэт бежала за Тишей через поле, а потом через Облачную рощу до самого края, и Тиша не заметила ее.

У самого края рощи Тиша остановилась. Кэт тоже. Тиша, стоящая между двумя елями, будто засомневалась на секунду, а потом решительно повернула в сторону правой. И исчезла. Честное слово, исчезла! Кэт думала, только Джейн и вообще охотники умеют так делать. Пространственные тоннели, или что-то в этом роде. Так или иначе, Тиши больше нигде не было. Кэт походила вокруг дерева, ничего не обнаружила. Черт, а ведь Стар, пожалуй, не поверит.

Стар поверила.

— Это значит, что кто-то из охотников показал ей путь в свой дом, — сказала Стар, — И мы обе знаем, кто. Там посмотреть, а потрогать здесь! Только ведь охотники не флиртуют, вот какая нестыковочка получается.

Стар собралась идти будить бабушку немедленно. Слова “ябедничать” и даже “предавать” для Стар звучат как похвала, если она считает, что действует правильно. Кэт еле-еле уговорила ее дождаться утра — бабушка ведь в дом к охотнику тоже не попадет, а если им, Кэт и Стар, удастся переговорить с Тишей раньше бабушки — может, и узнают что