Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

времени можно не беспокоиться. Только вот всё говорит о том, что он не в курсе. Упущу момент, и Древний докопается до правды, в этом случае он, если повезёт, просто сменит место жительства, а если не повезёт — подготовит ловушку. Но и то, и другое в любом случае паршиво.

— Что вы от меня хотите? — спросил я.

— Наши цели совпадают, господин Аматэру, так что — ничего, — ответил он. — Клан Иллюзорного пламени лишь предлагает помощь. Всю, какую мы сможем вам дать. Но тут есть и ограничения. Например, клан не может в открытую… Мы не можем принять участие в битве с Древним. Это будет слишком явное нарушение приказов главы. Мы не можем вредить физически Древнему. Не можем не выполнить его приказов. Если они не вредят клану. Другое дело, что степень вреда клану мы же и определяем. Пока глава, который действительно повязан договором, не может связаться с нами, мы довольно свободны в своих действиях.

— Древний не может этого не знать, — заметил я.

— Он знает, — кивнул лис. — Но мы столетиями подчиняемся и выказываем почтение. Большая часть клана выросла уже при Древнем. Когда господин Цин-Цин подписал договор, из всего клана были живы лишь он и четверо лисят. Сейчас эти лисята уже старейшины. Уверен, Древний считает, что мы просто привыкли ему подчиняться.

— Получается, вас всех воспитал Цин-Цин? — спросил я.

— Да, — склонил он голову. — Господин Цин-Цин для нас больше, чем глава клана.

Неудивительно, что они решили договориться. Подозреваю, что для них сохранить жизнь главы клана важнее, чем уничтожить Древнего. Проблема, их проблема, состоит в том, что жизнь одного зависит от жизни другого. Если я проиграю, то никто не даст гарантии, что моя родня не убьёт Цин-Цина. Да что уж там, никто не даст гарантии, что Древний не может убить своего слугу на расстоянии. Просто сейчас он его и так мёртвым считает.

Момент с дистанционным убийством Цин-Цина, кстати, надо будет уточнить.

— Охо-хонюшки, — потёр я лоб. — Хорошо, я тебя понял. Слушай… Ладно я, но почему ты Древнего так называешь? У него что, имени нет?

— Только на моей памяти он сменил три имени, — пожал лис плечами. — А мне всего восемьсот лет. Проще называть его Древним.

— Тебя самого-то как зовут? — спросил я.

— Веймин, господин, — поклонился он. — Шунхо Веймин.

Шунхо — это клановая фамилия. Они там все Шунхо. Как сказал Цин-Цин — это аббревиатура названия их клана.

— Что ж, в целом я понял вашу ситуацию, — постучал я пальцами по столу. — Но остаётся вопрос — что вы можете мне дать? Зачем мне с вами сотрудничать?

— М-м-м… — промычал лис. Видимо, немного не на это рассчитывал. — Информация?

— У меня ваш глава в руках, Веймин, — улыбнулся я. — Думаешь, сумев его поймать, я не смогу разговорить?

— Сомневаюсь, что у вас получится, господин, — нахмурился он. — Главу пытками не взять.

— Пытки, — закатил я глаза. — Как же примитивно ты мыслишь. В общем, давай, заинтересуй меня чем-нибудь.

— Кхм, — задумался он ненадолго, после чего осторожно произнёс: — Древний прячется под личиной члена Рода Юлиев.

— Это я и до встречи с Цин-Цином знал, — отмахнулся я. — Не такой уж и великий секрет. И под чьей конкретно личиной прячется, я тоже знаю.

— Хм. А про сам Род Юлиев вы много знаете? — спросил он.

Убрав руки со стола и откинувшись на спинку кресла, я немного помолчал.

— И что ты можешь мне про них рассказать? — спросил я.

— Некоторые члены клана плотно с ними взаимодействуют, — начал он, — так что стоит только отправить запрос, и вы узнаете… что угодно…

Замолчал он потому, что я поднял руку.

— Это всё, что ты можешь сказать? — приподнял я бровь. — "Давайте свяжемся с моим кланом и всё будет"? Я так не играю, Веймин. Ты меня пока даже в сотрудничестве с тобой не убедил, что уж говорить о связи с твоим кланом. Ты сейчас мёртв, и пока я не решу исправить этот досадный факт, мёртвым ты и останешься.

— Я всего лишь полевой агент, господин, — произнёс он хмуро. — Я в принципе не обладаю нужной для плодотворного сотрудничества информацией.

— Удиви меня.

На этот раз он не стал изображать задумчивость, хмыкать, мычать и кашлять, он просто стоял и смотрел на меня.

— Род Юлиев ненавидит Древнего, — выдал лис.

— О-о-о… А вот это уже интересно, — произнёс я медленно.

Осталось решить, сотрудничать с кланом, который, предположительно, сам стремится снабдить меня информацией или медленно вытягивать её из Цин-Цина.

— Но я полевой агент, господин, — повторил он. — Я здесь для налаживания связей, не более.

— Я обдумаю ваше предложение, а пока полезай в камень, — махнул я рукой на Сорея.

— Но… Господин… Может как-нибудь иначе… лишите меня свободы.

— Мы с тобой обязательно ещё поговорим, но не сейчас, — проигнорировал я его слова. — А пока не сопротивляйся и полезай в камень.

— Как скажете, господин, — произнёс грустный и поникший лис.

* * *

— Удержание этой части города не только позволит нам оборонять свой сектор, но и, в случае чего, прийти на помощь Кояма. Я имею в виду — оперативно прийти на помощь, — добавил старший из братьев Мрагна.

Именно Уорку Мрагна я решил отправить на помощь Кояма, на что тот в кратчайшие сроки составил план обороны города. Точнее, предложил план участия в этой обороне наёмных сил Аматэру.

— Ты ведь понимаешь, что командовать будут Кояма? — спросил я его.

— Конечно, господин, — кивнул он. — Двоевластие в такой ситуации неприемлемо.

Находились мы в штабе Аматэру и, помимо нас с Уорку, там находились ещё несколько офицеров. Мрагна-младший, Щукин, Фанель, Святов и так далее. Правда, конкретно план эфиопа обсуждали только я, Мрагна и Щукин. Офицеры попроще занимались своими делами.

— В целом всё красиво, — заметил Щукин, — но у Кояма может свой план быть. Они, конечно, прислушаются к твоим пожеланиям, но Мрагна наёмник… Могут и в позу встать.

В этот момент в помещение зашёл посыльный и, приложив ладонь к виску, доложил:

— Поступил доклад из главного штаба, Аматэру-сама. Корабли альянса Тайра замечены в ста пятидесяти километрах от территориальных вод Филиппин.

Вздохнув, я качнул головой. Ещё одна проблемка прибыла. Махнув рукой посыльному, повернулся к эфиопу.

— План одобряю. Молодец, — произнёс я, после чего обратился уже к Щукину: — Копии бумаг отправь Кояма. А лучше лично им их отнеси. Я же чуть позже с Акено поговорю. Попробуем протолкнуть план.

— Сделаю, — кивнул Щукин.

— Ышету, — посмотрел я на младшего из братьев. — Отправишься на Лусон с Родом Цуцуи. Зайди ко мне сегодня… — задумался я. — Часиков в девять.