Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский

конечно, не верну. Раз уж такое дело, воспользуемся сложившейся ситуацией. Тут ведь какая проблема — несмотря на то, что американцы отошли в сторону, они продолжают контролировать обстановку. Их разведывательные беспилотники постоянно летают где-то неподалёку, и я уверен, не только они. И что-то я сомневаюсь, что добытую информацию американцы держат исключительно при себе, наверняка ведь филиппинцам её сливают. Так что надо будет упомянуть в разговоре с их послом, что я обижен на Хоккайдо и буду держать их в тылу, о чём, несомненно, узнает вражеская сторона. Будет им сюрприз, когда северяне высадятся в тыл их войскам. Потери кланы Хоккайдо понесут знатные, до чего, несмотря на мои слова Мацумаэ, я доводить не собирался. То есть не было у меня планов бросать их в самое пекло. Теперь же… Сами виноваты. Вся масса отступающих войск Филиппин столкнётся с кучкой японских кланов, которые должны будут их сдержать. Фактически силы Хоккайдо будут наковальней, по которой ударит молот в виде наших основных сил.

Естественно, из-за наплыва гостей я не мог поговорить с захваченным лисом. Тупо не знал — прервут нас или нет. Отказывать в разговоре тем же Кагуцутивару как-то не очень умно, а держать их в гостиной в ожидании — некрасиво. Поговорить с лисом я смог только поздно вечером. Причём хотел просто вечером, но зашёл Райдон, который через час отплывал домой, так что разговор с кицунэ вновь пришлось отодвинуть.

После ухода Райдона пошёл в свой кабинет, где, усевшись в кресло, откинувшись на спинку и прикрыв глаза, устало произнёс:

— Сорей.

— Здесь, господин, — тут же раздался его голос.

— Доставай хвостатого, — посмотрел я на стоявшего перед столом шиноби. — И будь готов. Мало ли, что он выкинет.

— Конечно, господин, — произнёс он, доставая из-за пазухи тюремный камень.

Серо-жёлтый дым, поваливший из камня, оформился в мужчину азиатской наружности, стоящего на четвереньках. Одет он был, естественно, в адмиральский мундир филиппинских ВМФ. Передёрнувшись и медленно поднявшись на ноги, лис попытался принять непринуждённую позу, но не получилось. Судороги и кривляния не особо способствовали непринуждённости.

— Что это тебя так плющит? — нахмурился я.

Не дай бог его ещё и лечить придётся.

— Я… — сглотнул он. — Лис-оборотень. Кицунэ, как у вас говорят. Рождённый ёкай. Для таких, как я, пребывание в Узилище не очень полезно для организма.

Узилище? Это в Европе так тюремный камень называют? Неважно.

— Видал я рождённых, вылезших из тюремного камня, — произнёс я иронично. — Их так не колбасило.

— Видимо, это были сильные… ёкаи, — ответил он.

— Это были слабаки, — вздохнул я. — Ладно, проехали. Давай о деле. Что ты хотел мне сообщить?

Осмотревшись, лис прокашлялся.

— Кхм, кхм. Да. Так вот, — произнёс он с таким видом, будто с мыслями собирается. Впрочем, может и собирается. — Скажу сразу — внедриться в ВМФ Филиппин приказал Древний, однако мой клан решил использовать этот приказ как повод. Он не имеет над нами полной власти, однако приказы отдавать может. Всё дело в том, что глава в своё время прикрыл нас в этом плане. Заключённый с Древним договор подразумевал, что вся полнота власти над кланом остаётся за господином Цин-Цином, но, чтобы не передавать каждый, даже самый незначительный приказ, он распорядился подчиняться Древнему в рамках младшего союзника. Проблема в том, что без самого главы мы слишком… — замялся он. — Слишком открыты перед Древним. И дело не только в договоре и указании главы, мы банально слабы. Древний, взбреди ему подобное в голову, может легко нас уничтожить. И он это точно сделает, — вздохнул лис. — Сильно сомневаюсь, что он станет терпеть неподконтрольный клан лис-оборотней, который в курсе многих его секретов.

— Новый договор, — пожал я плечами.

— Именно, — кивнул лис. — Самый простой выход из ситуации. Нужно заключить новый договор. Но мы клан, и члены клана не могут просто взять и заключить договор без одобрения главы. Которого нет.

И замолчал, пристально за мной наблюдая.

— Продолжай, что замолчал-то? — кивнул я ему.

— Для заключения договора с Древним нам нужен глава, — продолжил он. — Сам Древний настаивает, чтобы мы его побыстрее выбрали, но в том и проблема — мы не можем. Нельзя выбрать нового главу клана, пока жив старый. Проще всего рассказать Древнему о наших проблемах, но… — замолчал он, поджав губы. — Клан устал подчиняться этому чудовищу. Из-за этого было принято решение ничего ему не говорить и попытаться заключить сделку с вами. Однако времени у нас немного. Древний не будет вечно слушать наши отговорки о сложности выбора нового главы и вступления его в должность.

Вроде и не врёт, но построение утверждений немного путанное.

— Вы решили избавиться от Древнего? — уточнил я.

— Мы решили избавиться от договора, который нас с ним связывает, — ответил он.

Не врёт.

— И единственный способ для этого — убить Древнего, — продолжил я гнуть свою линию.

— Единственный из доступных нам, да, — кивнул он.

— Ты можешь ответить без увиливаний? — приподнял я бровь. — Вы хотите, чтобы я убил Древнего и освободил вас от договора, который заставляет подчиняться?

— Ха-а-а… — выдохнул он тяжко. — В целом — да. Но опять же, уточню — договор заставляет подчиняться главу клана. Не весь клан. Сейчас мы ему подчиняемся, да и то ограниченно, потому что такие указания дал господин Цин-Цин.

Не врёт.

— И вы думаете, что Цин-Цин жив, — произнёс я утверждающе.

— Мы это точно знаем, — ответил лис. — Не уверен, что могу об этом говорить, поэтому скажу крайне упрощённо — у нас есть датчик, который показывает состояние главы клана.

— И Древний об этом не знает? — спросил я, иронично.

— Нет, — ответил он серьёзно. — Не знает. Он не вникает в… частности, скажем так. Ему достаточно того, что глава клана и сам клан подчиняется.

— И ты видел этот датчик? — спросил я.

— В смысле? — не понял он. — Конечно, видел.

— Я имею в виду, что ты сам, своими глазами видел, что показывает датчик? — уточнил я. — Ты мне сейчас и своё знание озвучиваешь или только пересказываешь чьи-то слова?

— Я понял, — кивнул он. — Да, я видел. Меня не пытаются использовать втёмную. Точнее… — засомневался он. — Я видел датчик, я знаю, что глава жив, но знает ли об этом Древний, я утверждать не могу. Пока что он требует выборов нового главы. Возможно, это какой-то его хитрый план, но договориться с вами мне приказал Совет клана, а не Древний.

А дела-то фигово складываются. Вне зависимости от того, знает Древний о Цин-Цине или нет, времени у меня в любом случае остаётся немного. Хотя нет… Если Древний знает, что главный кицунэ жив, то о