Исландские саги. Ирландский эпос - Автор неизвестен

Заговорила Медб, и Фердиад обменялся с ней такими речами:

Медб

Ты получишь от нас награду великую:Мою пряжку, землю с полем и лесомИ свободу от службы для всего потомстваС этого дня до конца времен.О Фердиад, сын Дамана,Получишь ты превыше желанья!Отвергнешь ли ты дары мои,Которые принял бы всякий охотно?

Фердиад

Не приму я даров твоих без поруки,Ибо искусен я в метании копий.Завтра поутру будет мне тяжко,Нужда мне будет во всей моей силе!Жестоко пронзает копье героя,Носящего имя Пес Кулана!Грозен его удар боевой,Страшные раны наносит он!

Медб

Будут даны тебе поручители,Не придется тебе разыскивать их.Прекрасные кони с прекрасной сбруейБудут даны как крепкий залог тебе.О Фердиад, могучий в битве,О самый смелый из всех бойцов,Ты станешь моим любимым героем,Превыше других, над всеми свободный!

Фердиад

Нет, не пойду я без заложниковВ игры страшные играть у брода, —Об их ужасе и мужествеПамять останется до конца времен!Не пойду я туда, кто б ни звал меня,Кто бы здесь ни стоял предо мною,Прежде чем ты не поклянешься мнеСолнцем, луной, землею и морем!

Медб

Что ж тебя заставляет медлить?Заключим договор, чтоб ты был доволен!Дай твою руку — в нее вложатПравую руку короли и князья{382}.Того, что дано тебе, мы не отнимем,Ты все получишь, чего пожелаешь.Ведь нам известно, что поразишь тыМужа, с которым сразишься завтра.

Фердиад

Лишь тогда приму я твои условия,Если ты дашь мне шесть поручителей,Прежде чем выйду на этот подвигПред лицом войска, что там собралось.Если исполнишь ты мою волю, —Хотя и будет тот бой не равен, —Я согласен выйти на поединокПротив кровавого Кухулина.

Медб

Пусть то будет Домнан, пусть будет Кайрпре,Или Ниаман, блистающий в битве,Или кто хочешь из моих бардов, —Они охотно дадут согласье.Возьми себе Морана{383} в поручители,Если таково твое желание,Возьми себе Кайрпре из Мин-Манана,Возьми обоих сыновей наших.

Фердиад

О Медб, с языком, исполненным яда.Чужда тебе жалость к жениху дочери!Поистине, ты пастух суровыйВ Круахане с могильными рвами{384}!Вперед же к славе, с дикой силой!Меня ждет бархат пестрых одежд.Дай мне золото, дай серебро мне,Дай мне немедля то, что обещано.

Медб

Не ты ль, герой, наша опора,Кому отдам я пряжку с кольцом?Все богатства мира ты так же получишь,Как эту пряжку, о славный герой!Что до дочери моей Финдабайр,Королевы Западного Царства,Она станет твоей — сдержи свое сердце! —Лишь поразишь ты Пса Кузнеца.

Таким образом, Медб получила от Фердиада согласие сразиться на следующее утро с шестью воинами-поручителями, если он не захочет биться с Кухулином. И в то же время Фердиад получил от нее согласие на то, что эти шесть мужей будут поручителями перед ним в том, что Медб обещала ему дать, в случае если Кухулин будет сражен им.

Привели к Фергусу его коней, запрягли их в колесницу его, и он поехал туда, где находился Кухулин, чтоб рассказать ему обо всем этом. Приветствовал Кухулин Фергуса.

— В добрый час явился ты, господин мой Фергус, — сказал он.

— С доверием принимаю я привет твой, — отвечал ему Фергус. — Но я явился к тебе с целью назвать тебе того, кто завтра утром выйдет на бой с тобой.

— Послушаем тебя, — молвил Кухулин.

— Знай же, — сказал Фергус, — что это друг, товарищ и названый брат твой, муж, равный тебе в ловкости, смелости и силе боевой: Фердиад, сын Дамана, сына Даре, храбрейший герой из мужей Домнана!

— Правду сказать, — отвечал Кухулин, — я хотел бы, чтобы не для боя со мной пришел друг мой!

— Потому и явился я, — сказал Фергус, — предупредить тебя, чтобы ты приготовился к бою, ибо не таков я, как иные: на этот раз противник твой Фердиад, сын Дамана, сына Даре!

— На этом месте крепко стою я, — сказал Кухулин, — отражая силу четырех пятин Ирландии, с понедельника начала зимы до начала весны, и за все это время не нашлось бойца, перед которым отступил бы я на шаг, думаю, что не отступлю и перед этим.

После этого Фергус вернулся на стоянку свою, в лагерь мужей Ирландии.

Фердиад вошел в свою палатку и, созвав воинов, рассказал им о договоре, заключенном им с Медб. Невеселы были в этот вечер воины Фердиада, но смущены, опечалены и озабочены, ибо они знали, что раз сойдутся в бою два таких героя — крушителя сотен бойцов в сече, то неминуемо должен пасть один из них, если только не оба вместе; и что если суждено одному из двоих пасть, то, думалось им, это скорее будет их господин, ибо нелегко было биться с Кухулином.

Крепким сном проспал Фердиад первую часть ночи, но к концу ночи сон бежал от него и хмель покинул его. И встала перед ним мысль об ожидающем его поединке. Он приказал своему вознице привести коней и запрячь в колесницу. Возница попробовал отговорить его.

— Лучше было бы тебе не выезжать на бой, — сказал он.

— Молчи, мальчик, — отвечал Фердиад, — не тебе судить о наших делах.

Обменялись Фердиад и возница такими речами:

Фердиад

Мы устремляемся на поединок,Чтобы сразиться с бойцом, что ждет нас.Скоро мы достигнем славного брода,Над которым Бодб{385} испустит свой крик.Ибо я встречу там Кухулина,Копьем пронжу его малое тело{386},Тяжелую рану я нанесу ему,Неминуемо от нее он умрет.

Возница

Лучше б тебе остаться дома,Тяжкая опасность грозит тебе.Одному из вас двоих там плохо придется,Печально будет расставанье ваше.Бой с благороднейшим из уладовБеду великую принесет тебе.Долгой будет память об этом!Горе всякому, кто затеял такое!

Фердиад

Не годится то, что ты говоришь,Не пристало герою трусливым быть.Не дело для нас колебание,И слова твои не остановят нас.Не тебе решать, что делать бойцам!Ныне час настал быть доблестным.Лучше мужество, чем робость для нас.Устремимся ж скорей навстречу врагу!

Привели коней Фердиада и запрягли их в колесницу, и он устремился на ней к боевому броду, когда день полным светом еще не взошел над ним.

— Эй, мальчик, — сказал Фердпад, — возьми с колесницы одеяла и меха и расстели их здесь для меня, чтобы я отоспался от сильной дремоты моей, ибо конец этой ночи не спал я от мыслей о бое-поединке.

И возница выпряг коней, разостлал одеяло и меха, и, улегшись на них, Фердиад крепко уснул.

С Кухулином же в эту ночь было вот что. Он встал не раньше, чем день полным светом озарил его, дабы мужи Ирландии не могли сказать, что страх и боязнь пробудили его. Когда же день засиял полным светом, он приказал своему вознице привести коней и запрячь их в колесницу.

— В добрый час, мальчик, — сказал Кухулин, — запрягай коней, ибо имеет обычай рано вставать герой, идущий с нами на бой, Фердиад, сын Дамана, сына Даре!

— Кони уже приведены и запряжены, — отвечал тот. — Всходи на колесницу, и да не коснется позор твоего оружия!

И тогда герой разящий, свершитель ловких боевых приемов, победоносный в бою, с алым мечом, Кухулин, сын Суалтама, взошел на колесницу. И испустили крик вокруг него демоны козловидные и бледноликие, духи долин и воздуха, ибо племя богини Данан всегда поднимало крик вокруг Кухулина, чтобы еще более увеличить страх, трепет, ужас и содрогание, которые вызывал он в каждом бою, битве, сражении, сече, где только бился он.

Недолго пришлось ждать вознице Фердиада, пока он заслышал нечто. То было гуденье, грохот, гул, гром, шум, треск, стук, гул от сшибки щитов и ловких ударов копья, звон мечей, шлема, панциря и иного оружия, сотрясаемого в яростной боевой игре, стон подков, а громче всего этого — мощный голос бойца-героя, устремляющегося к броду.