За гранью снов (СИ) - Екатерина Владимирова

- Ты в чем-то подозреваешь меня, Димитрий? - сощурившись, выговорил Лестер. Оказываться пешкой, загнанным зверем не желает никто, тем более, этого не хочет Князь Первого клана. - Может, еще обвинишь меня в том, что я похитил когда-то твою дочь и убил жену двадцать лет назад?!

Димитрий пронзил его острым взглядом.

- Может быть, - был его лаконичный ответ. - Ведь эту версию почти не проверяли, не так ли?

- Ты играешь с огнем, Димитрий, - покачал головой Лестер, вновь спокойно рассудительный. - Ходишь по натянутому над пропастью канату, зная, что можешь упасть. Это глупо.

- Глупо было верить тому, что меня и мою семью оставят в покое, - выговорил мужчина сквозь зубы. - Я верил Совету, Лестер, а он предал меня. Не защитил ни Милену, ни Каролину! Мою жену убили, а дочь похитили. Я могу сказать, что мне оказали поддержку!? – брови сдвинулись к переносице. - Значит, я сам буду защищать свою семью. И никому, слышишь меня, - никому! - не позволю причинить ей боль вновь!

Князь приподнялся с кресла правителя и наклонился к Димитрию, тронув того за плечо. Как ни странно, но ему была понятна боль этого сильного мужчины, совсем недавно он сам потерял сына и любимую жену в автокатастрофе. Совершенно нелепая смерть, случайность, неожиданность. Те, кто считает, что Князья всесильны, - ошибаются. Они такие же люди, как и все, и также равны перед смертью. Несчастье в семье Торалсон еще не забылось, хотя прошли долгие четыре года, потому объявление о том, что пропавшая дочь могущественного аристократа Мартэ нашлась, болью отозвалась в сердце Князя, председателя Совета. Его семья к нему не вернется, как бы он не молился об этом ночами. А он и не молился. Потому что не верил.

- Мы узнаем, кто это сделал, Димитрий, - заявил Торалсон, стараясь сгладить обстановку. - И накажем преступника…

Димитрий не отшатнулся, но взгляд, которым он пронзил Лестера, был пропитан ядом.

- А если преступник среди нас? - выговорил он мрачно. - Что, если преступник… ты?

- Ты заходишь слишком далеко, Димитрий! - воскликнул Лестер, явно взбесившись, и отскочил от гостя, нервно дернув головой. - Ты не имеешь права подозревать меня, уже не говоря о том, чтобы дерзить и…

- Я уже никому не могу доверять, - откровенно заявил Мартэ, - даже главе Совета Князей, - заглянув Торалсону в лицо, он сказал: - Слишком многое было потеряно, Лестер, чтобы ошибиться еще раз. Милену уже не вернуть, в отличие от Кароллы, - с горечью добавил он, - а ты хочешь отнять у меня и ее.

- Я даю тебе слово, Димитрий, что мы узнаем, кто это сделал с твоей семьей, - клятвенно заверил он.

- Я не верю словам, Лестер, - отрицательно покачал тот головой. - Сейчас, когда моя дочь нашлась, я сделаю всё, чтобы не потерять ее вновь. Чтобы защитить ее. От любого, кто только попробует сказать, что она не моя, или навредить ей, - холодный взгляд пронзил Князя до сердцевины. - Не стой у меня на пути, - и, считая, что аудиенция окончена, двинулся к выходу из зала приемов.

- Мы проведем ДНК-экспертизу, - ударил ему в спину холодный голос Князя.

- И она лишь подтвердит твои опасения, - отозвался Димитрий, обернувшись к тому полубоком - Но не беспокойся, Каролле не нужен твой трон. Она напишет отказ, как только подтвердится ее принадлежность к Мартэ. Но это, - заявил он, - ничего не меняет. Я узнаю правду, и тогда преступника ничто не спасет.

С этими словами Димитрий вышел из зала с гордо выпрямленной спиной, уверенный в том, что если его заставят играть в эту игру, он не проиграет. А вслед ему глядели, сощурившись, холодные глаза Князя.

ДНК-экспертиза, проведенная через несколько дней после состоявшегося разговора с Торалсоном, как и предполагал Димитрий, подтвердила, что Каролла его дочь и единственная наследница рода Мартэ.

Это сообщение вновь всколыхнуло Вторую параллель. Кто-то продолжал не верить этому, кто-то даже беззастенчиво уверял, что результаты экспертизы были подменены, но Совет Князей не смог игнорировать столь веские доказательства принадлежности Кароллы к роду Мартэ, а потому, после экстренного сбора в Будапеште, на котором решался столь щепетильный вопрос дня, было решено признать девушку истинной Мартэ и наследницей Димитрия. Так на свет официально вернулась Каролина Мартэ, провозглашенная на Совете, по личной просьбе Димитрия, Кароллой.

Страсти закипели над домом аристократа. Князья и высшее дворянство, исключая, мелких помещиков, повалили в родовой особняк Мартэ, дабы выказать уважение и почтение и уверить новоиспеченную леди Мартэ в своей искренне радости за нее. Она принимала всех с улыбкой, как того и требовали правила, но в глазах наиболее внимательные могли отметить огонек подозрения. Сдержанная и даже немного чопорная, она являла собой истинный образец женственности и хладнокровности, которыми тоже должна обладать родовитая дворянка.

- Все они будут ползать перед тобой на коленях, - предупреждал отец, - чтобы только сыскать выгоду.

- Это слишком непривычно для меня, - отвечала девушка, смеясь, - а потому совершенно бесценно.

- А вот это ответ аристократки, - улыбнулся Димитрий, уверенный, что дочь не совершит ошибки.

Неофициальный визит в дом Мартэ нанес и Лестер Торалсон. Заявив свое почтение Каролле и отметив, что та очень похожа на свою мать, он обратился к ее отцу.

- Димитрий, - заявил Лестер, - я думаю, нам не стоит воевать. Если мы объединим наши силы, то быстрее найдем и накажем преступников. Я переговорил с Князьями, - добавил он, - все они готовы действовать.

- Благодарю за оказанную нам с дочерью честь, - ответил Мартэ, про себя насторожившись.

- А что, Каролла, - обратился Лестер к девушке с улыбкой, - правда ли, что мы уже встречались? В доме Князя Кэйвано, вы, кажется, были там в услужении?..

Каролла вздрогнув, бросила быстрый взгляд на отца, а тот, нахмурившись, сдержанно взирал на Князя.

Напряжение, повисшее в воздухе, начинало жечь кожу.

- Знаете, господин Торалсон, - тихо проговорила девушка, вскинув подбородок, - а я и не знала, что вы обращаете внимание на тех, кто находится в услужении. Это, - она запнулась, - весьма похвально. Правда, папа?

- Думаю, что похвально, - задумчиво ответил Димитрий, - если в этом внимании нет злого умысла.

Слишком прозрачный намек, чтобы его не заметить. Лестер Торалсон предпочел лишь рассмеяться, а Каролла и Димитрий вторили ему. Только никто из них так искренне и не улыбнулся.