ЗЕМНОЙ УЛЕЙ - СТИВ ПЕРРИ

Орон откинулся в кресле. Сидевший сбоку от него агент Земной Разведки не был одет в штацкое.

Агент включил проектор. В воздухе что-то замелькало, превратившись затем в снятое крупным планом объемное изображение мужчины: тот лежал на столе, охваченный силовым полем. Мужчина радостно улыбался.

- Повторите нам все снова, так, как вы уже рассказывали, - произнес чей-то голос.

- Конечно, - согласился человек на столе и начал - я узнал, что этот фанатик в помощь себе нанимал и других техников. Одного я немного знал, это Жерар, он работает по контракту для лаборатории Байонэшнел в Лиме. Я поехал в Лиму встретился с ним. Мы выпили. Я узнал, что Сальвахэ служил в компании Байонэшнел кем-то вроде мелкого администратора, до того как начал свой крестовый поход. Деньги его не интересовали - он из богатой семьи, - ему явно что-то требовалось от Байонешнел. Но Жерар не знал, почему Сальвахэ ушел. Уволившись оттуда, новый пророк поддерживал связи с некоторыми техниками. Сам Жерар кое-что мастерил для него. Да, Сальвахэ всегда хорошо платил. Ну, Жерар больше ничего не знал. Однако и этого оказалось достаточно. Я понял, что у Сальвахэ есть архив, в котором можно покопаться.

Однажды я пробрался в его квартиру.- Человек на столе расхохотался. - Его система защиты оказалась совсем не такой надежной, как он считал. Я скопировал абсолютно всё. Я нашел, откуда появились его Мессии, наткнувшись на фрагмент видеозаписи, спрятанный в математической программе.

Агент махнул рукой, изображение остановилось, продолжая висеть в воздухе.

- Вы можете посмотреть кое-что, пока Пинар продолжает рассказ. Мы нашли это в его компьютере.

Агент нажал несколько кнопок. Изображение человека на столе исчезло и сменилось заставкой компании Байонэшнел. Голос Пинара продолжал рассказ:

- Это довольно дрянная копия секретной записи для внутреннего пользования. Сальвахэ украл ее сам, или кто-то сделал это для него. В любом случае вор допустил ошибки, поэтому потерялась часть изображения и вся звуковая дорожка.

Изображение расплылось, потом появилось снова, показывая внутренность изолированной больничной комнаты. На кровати лежал человек, удерживаемый силовым полем. Кожа в районе солнечного сплетения разорвалась, и оттуда появилось нечто похожее на голову угря - размерами с кулак - блестя острыми, как иглы, зубами. Трое мужчин в защитных костюмах стояли, глядя на эту тварь. Вдруг похожее на угря существо выскочило, как стрела из тела умершего и вцепилось в одного из стоящих людей, прорвав его защитный костюм.

Включилась другая камера. Теперь стало видно, как «угорь» постепенно проникает сквозь защитный костюм. Камера показала лицо человека в этом костюме: рот растянут в безмолвном крике, в глазах ужас. Затем картинка расплылась, пропала на пару секунд и появилась снова.

Орон смотрел с волнением.

Человек в защитном костюме бежал и вскоре исчез из поля зрения. Появилось двое других, они пустились вдогонку за бежавшим, но тут же упали. Изображение снова сменилось. Коридор, в нем вооруженные охранники. Открылась дверь, и человек в защитном костюме появился в поле зрения камеры, колотя руками по дыре в костюме. Картинка задергалась. Включилась другая камера, показывая лежащее на полу тело.

- Теперь мы переключимся на…- начал агент.

Огромное помещение с бронированными стенами. Обнаженное тело мужчины подвешено на тросах. Без сомнения, он мертв. По изображению ползут телеметрические данные, но цифры и слова совсем не такие, как при обследовании человека.

Голос продолжил:

- Поначалу я не заметил этого, но, просматривая запись, понял. Они оставили тварь внутри тела парня, которого подстрелили. Он был, между прочим, врачом. Они поместили эту тварь в такое место, откуда она не могла сбежать, и стали наблюдать за ней.

- Этот видеофильм смонтирован. Очевидно, Сальвахэ не смог раздобыть других записей, а здесь только главные моменты, - констатировал агент. - Похоже, что у него есть уже целая организация. Мы сейчас работаем над всем этим.

Он снова нажал кнопки управления. Изображение сменилось другим.

- Вот так оно выглядело, когда выросло примерно наполовину.

- Это и есть Мессия Сальвахэ, - снова послышался голос Пинара. - Это не компьютерная графика, как я думал. Он так выглядит на самом деле.

Картинка снова пропала, на этот раз полностью.

- Очевидно, ни Сальвахэ, ни его техники не смогли восстановить эту часть изображения. Но оно есть, и мы смогли его реконструировать, так что теперь можно видеть продолжение, - сказал агент.

Картинка появилась снова. На этот раз чудовище было гораздо крупнее, формы несколько изменились. На массивом черепе выделялись два симметричных выступа наподобие отростков оленьих рогов. У него сформировалась дополнительная пара рук в грудной части. О громадных размерах твари можно было судить по шкале, впечатанной в изображение голограммы. Стены помещения были теперь покрыты разводами блестящего черного материала, а пол - завален яйцами.

- Бог мой! Да это же матка! - проговорил Орон.

- Похоже, она не нуждается в оплодотворении,- добавил агент.

Орон покачал головой:

- Это подтверждает мою теорию, что в условиях изоляции для продолжения рода матка может развиться из самца.

Чудовище показало зубы, глядя прямо в камеру. Изображение исчезло.

Орон ждал продолжения.

- Это все, что было в записи, - сказал агент.

- Милая крошка! Чудный подарочек! Надо забрать и его, и яйца. Я приму меры: мы захватим лабораторию в Лиме, - сказал Орон. Агент покачал головой:

- Слишком поздно.

Орон нервно замигал:

- Что? Что вы имеете в виду?

- Смотрите, - появилась новая картинка.

- Вот это снято с мониторов службы безопасности исследовательского комплекса в Лиме. Обратите внимание на дату.

Орон посмотрел на цифры в углу изображения - это было вчера, около часа ночи.

- Очевидно, Сальвахэ держал Пинара под наблюдением или имел информатора в местной полиции. Как бы там ни было, он понял, что мы его нащупали. Взгляните, как развивались события в перуанской лаборатории Байонэшнел, пока мы допрашивали Пинара.

На изображении появился участок забора с воротами и контрольно-пропускным пунктом. Внутри домика скучали два охранника.

- Смотри-ка! - сказал один другому.

Оба охранника вскочили. Камера показала приближающийся грузовик. Он на большой скорости мчался к воротам.

Грузовик ударил в ворота. Однако замок устоял. Грузовик остановился. Из разбитой кабины выползла раненая женщина, одетая в балахон, и с трудом поднялась на ноги, руками она прижимала что-то к груди - нечто круглое размером с тарелку. Один из охранников нажал кнопку тревоги, взвыла сирена. Второй выхватил пистолет и приказал женщине остановиться. Она продолжала идти. Когда охранник поднял пистолет и приготовился стрелять, женщина взорвалась.

Следующий фрагмент записи был сделан патрульным роботом. Изображение, переданное им, несколько покачивалось из-за того, что гироскопы в камере не могли справиться с толчками, когда робот перебирался через канавы. Орон смотрел затаив дыхание.

Робот передал предупреждение в сторону приближающегося автобуса, набитого людьми. При объявлении тревоги роботу предписывалось открывать огонь по нападающим. Вот он начал поливать автобус из своих двух десяти миллиметровых пулеметов - его камеры показали, как пули пробивают отверстия в пластиковых стенках автобуса. Было очевидно, что люди внутри автобуса гибнут, но робот продолжал стрелять, целясь в водителя. На детекторах робота снова замигал сигнальный огонь, и он успел среагировать на новую цель, повернувшись вокруг своей оси, но тут же был сбит машиной на воздушной подушке, мчавшейся на полной скорости. Раздался взрыв, уничтоживший и робота, и машину.

- Следующий фрагмент мы получили со спутника, направленного на эту область, - сказал агент.

Три автобуса приближались к большому зданию в центре кадра. Роботы защиты стреляли по ним. Первый автобус подъехал к входу в комплекс. Десять или двенадцать фигур в балахонах выскочили из него и бросились к дверям. Орон не мог определить, мужчины это или женщины, хотя это не имело значения. Террористов тут же срезали огнем из здания. Еще группа боевиков появилась из автобуса, еще больше - из следующего, и четвертая волна - из последнего. Почти все они были убиты. Почти все. Но один человек, ковыляя, добрался до входа и тут же взорвал себя. На автобусах подъехали новые группы террористов. Изображение зарябило.