Княжна Тьмы. Книга 1. Стать королевой - Яна Тихая

— Тогда направляемся в сторону города Ксинон. По моим расчетам через пять дней мы должны быть у подножья гор. Надеюсь инструктировать, вас по поводу правил совместного путешествия будет лишним. Озвучу только главное: во всем слушаться меня, не повиновение-смерть, предательство-смерть на месте. И мне все равно, какую роль в будущем вы играете, — с улыбкой аллигатора, посмотрел на нас Дерек.

Мы со Стефаном только мрачно переглянулись, понимая, что это был не вопрос, а утверждение. Путешествие точно ожидается не забываемым.

— На этом, наш совет окончен. До вечера едем без остановок. Сегодня привал в лесу, — закончил Дерек, направляя лошадь к северной дороге.

* * *

Дерек

Уже более пяти часов мы скакали по лесной дороге, несмотря на мерзкое утро, погода начала налаживаться: ветер стих, в небе начало проглядываться солнце, даря не много тепла. Ехали молча. Мои спутники уже смирились с участью не вольных путешественников, не на что не жаловались и не о чем не спрашивали. И к лучшему. Несколько раз, пытался заговорить со Стефаном, который лишь вежливо отвечал на поставленные вопросы. Прав был Рудольф: не нужно было начинать знакомство с угроз. Лика, ехала сзади и по ходу всего пути крепко сжимала поисковый амулет.

— От-куда у тебя этот конь? — первым начал я разговор, поравнявшись с девушкой. Действительно было очень интересно, как к ней попал легендарный потомок эмиров, в мире их почти не осталось. За всю жизнь таких лошадей, я видел всего лишь пару раз, и все они принадлежали правителям, либо очень сильным магам.

— Друг, подарил, — грустно улыбнулась Лика, гладя по гриве коня.

— Исчерпывающий ответ. Хорошо иметь в друзьях владельца такого коня. Думаю, если спрошу тебя, кто твой друг? И за какие заслуги он наградил легендарным животным, ты не ответишь? — спросил я.

— По себе других не судят, — резко ответила Лика, понимая, на что я намекаю, — Ты разве не знаешь, что этих животных нельзя принудить подчиняться? Они сами находят себе владельца. Аид, сам выбрал меня, согласившись путешествовать со мной, — девушка нежно погладила коня по шее и шепнула, что-то на ухо, от чего конь лишь фыркнул.

— Извини, не хотел обидеть, — пытаясь вывести разговор в более мирное русло, начал я, — Просто ты очень загадочная личность, Лика: обладаешь уникальным магическим даром, владеешь в совершенстве приемами боя, усиленно скрываешь свою личность, пользуешься уважением короля, и это не весь список твоих достоинств. Я хочу понять, ты будешь хорошим другом или опасным врагом?

Резко девушка взглянула мне прямо в глаза. Будто раздумывая, кем бы она сама хотела стать. Секунда и задумчивое выражение сменилось маской холодной отстраненности:

— Дерек, давай разъясним наши отношения. В нашем совместном приключении, я выполняю роль — проводника. Обязуюсь, согласно распоряжению короля, с помощью артефакта поиска, привести вас к «Сфере жизни». Но на большее не рассчитывай. Я не собираюсь становиться другом, товарищем, постельной грелкой или забавной игрушкой. Втереться, ко мне в доверие, и выведать необходимые тебе сведенья тоже не получится. Могу гарантировать только одно, пока ты не угрожаешь мне, я исполню возложенную на меня задачу, — сказала девушка, ускоряя бег коня, подразумевая окончание разговора.

— Зря, ты с ней так, — подъезжая ко мне, тихо проговорил Стефан, — Пойми правильно, я конечно не поклонник Лики Леман, но повода ненавидеть, подозревать или пренебрегать ей она не давала.

Здесь мне следовало удивиться, но лишь досада забралось в душу. Маг был, безусловно прав. А может, недальновиден и наивен?

— Но и доверия она не заслужила. Человек без причины не бежит от своего прошлого. А леди Леман, явно от кого-то скрывается, — ответил я Стефану, радуясь, что он сам начал разговор о нашей спутнице.

— Я уверен, что интересам королевства она не угрожает, — твердо настаивал на своем Стефан, — Около десяти лет я пристально слежу за ней. И хоть должен признать, что она очень загадочная особа. Но Лика, ни когда не злоупотребляла доверием короля, хоть он к ней сильно благоволил. За помощь государству Фридрих, не раз предлагал ей должность и титулы. Леди Леман от награды всегда отказывалась. Хоть и не раз рисковала жизнью. О любви к ней всех жителей соседних деревень со столицей я рассказывать не буду. Справки ты наверняка навел, только узнав о ее существовании. Тебя, наверное, очень удивила безвозмездная помощь юной магини простым жителям. Да, у нее есть свои тайны, а у кого их нет?

— Что ты знаешь, о ее жизни до приезда в Залирию? — коротко спросил я.

— То же, что и ты. Десять лет назад она прибыла в королевство из империи Танос, купила небольшое поместье недалеко от столицы, поселилась в одиночестве. Редко к ней приходила одна служанка, помогала по хозяйству. Пять лет назад с ней поселился дворецкий. В год приезда она с блеском сдала экзамены на боевого мага и артифактора. До сих пор не могу забыть лица преподавателей когда она с легкостью преодолевала все выпускные испытания, — Стефан, невольно заулыбался, — Выпускникам того года сильно досталось из-за нее. Сильнейшие маги Академии, так сильно хотели завалить ее на испытаниях, что практически все экзаменуемые вместе с ней, даже половину заданий не выполнили. Дипломы получили только восемь человек. О ее прошлом никому не известно. Танос, не подавал в розыск, даже издали похожую на Лику, девушку. Я изучил практически все знатные семьи империи. Что она обладает, идеальными аристократическими манерами, и прекрасным воспитанием скрыть, нашей таинственной особе, не удалось. Не в одной семье не исчезала, не сбегала похожая на нее девушка. А что самое удивительное, когда король узнал, что я интересуюсь прошлым Леман, под угрозой немедленной казни запретил мне, продолжать свои поиски.

— Может у нее близкие отношения с королем, не смотря, что оба активно это отрицают? — спросил я, внимательно наблюдая за реакцией Стефана.

— Признаюсь, я тоже так думал, — не стал отпираться маг, — Да это было бы объяснением многих поступков короля. Но могу тебе с уверенностью заявить, что интимных отношений у Лики не с Фридриом, не с кем, бы, то ни было пока она находится в Залирии не существовало.

От подобной откровенности, я слегка опушил. Так спокойно и уверенно утверждать о довольно личных вещах, мог лишь, твердо убежденный в своей правоте человек.

— Признаюсь, что использовал не самые законные методы, — продолжил Стефан, — К королю и Лике, были представлены самые лучшие маги, колдуны и считывальщики ауры. Обо всех любовных похождениях государя, мне известно вплоть до мельчайших подробностей.

— А я гляжу, ты любишь копаться в чужом нижнем белье, — ухмыльнулся я.

— Не стоит иронизировать, безопасность короля, это моя работа, — коротко продолжил Стефан, — С Ликой, гораздо сложнее. Она сильный маг, но за десять лет ее магический фон или аура даже слегка не изменились, говоря о том, что романтических отношений у нее не с кем не было.

— А не слишком ли много внимания, королевского мага, направленно на идеальную по его заключениям девушку? — не удержался я от прямого вопроса.

— И это ты мне говоришь? Ты только два дня в королевстве, но все твои мысли только о незнакомой тебе магички. Да же у меня ты интересуешься не делами королевства, не жизнью Фридриха, не «Сферой» от которой зависит не только наше будущее, а жизнью загадочной особы.

— А ты наблюдателен, несмотря на юные годы, — сделал я заслуженный комплимент магу.

— Не буду отрицать, если бы Лика, начала относится ко мне как к мужчине, а не просто королевскому служащему, был бы счастлив. Но все время, которое ее знаю, не к одному мужчине она не проявила интерес.

— Печальная любовная история в прошлом? — озвучил свои предположения.

— Скорей всего. Очень сильно она закрывает свое сердце и охраняет прошлое. Думаю, именно поэтому она сбежала из Таноса.

— И ты уверен, что ее никто не разыскивал? — еще раз поинтересовался я у мага.

— Абсолютно, — без тени сомнений подтвердил Стефан, — Очень пристально я следил за судьбой Лики, игнорируя угрозы короля.

— Знаешь, какие выводы я сделал, по итогам нашего разговора? — смотря на идеально прямую спину нашей спутницы, спросил я, — Что данная особа мне все больше интересна.

— Твое право, наследник. Но не забывай, что по возвращению, ты должен занять престол и женится на принцессе. Я понимаю Лика, лакомый кусочек: чертовски красива, умна, сильнейший маг, да и происхождение у нее скорей всего высокое. Сделать ее своей женой и матерью детей, я думаю, сам король бы не отказался. Такие женщины как Лика, меньшего и не заслуживают. Если любят то по-настоящему и роль любовницы не когда не согласится, — Стефан поскакал вперед, оставляя меня наедине со своими мыслями.