Княжна Тьмы. Книга 1. Стать королевой - Яна Тихая

Дерек

Я сидел на крыше одной из башен замка, и пытался найти выход из сложившийся ситуации. Направляясь во дворец от границы, понимал, что Фридрих не просто призвал ко двору и даже женитьба на избалованной принцессе не было для меня новостью, мы довольно дальние родственники, поэтому супружеская связь не была запретной. Король не просто хотел выгодно пристроить дочь, но и найти ей надежного мужа, а впоследствии хорошего правителя.

— Слышал, ты уезжаешь, — сказал Рудольф, подходя ко мне со спины.

— Да. Завтра я, придворный маг и маленькая выскочка, отправляемся в Млечные горы, — вдыхая морозный ночной воздух, проговорил я.

— Почему такая странная компания?

— Со Стефаном, все просто-маг поклявшийся королю своей жизнью, что будет делать все на благо государства. Если предаст, его ждет неминуемая смерть, а всех родственников позор, лишение титулов и имущества и изгнание. Поэтому не в его интересах противится воли короля.

— А что Фридриху должна девушка? — подходя ближе спросил Руд, — Ты ведь сегодня наводил о ней справки.

— Я не знаю, чем она обязана королю. Но он взял ее под свою личную охрану. А мне запретил копаться в ее прошлом, — раздраженно произнес я, — Девчонка явно прячется от кого-то из империи. Но явная, открытая охота на нее не ведется.

— Ты с ней разговаривал? — спокойным тоном продолжил расспрос советник.

— Пытался. «Истинна» на нее не подействовала, она с легкостью откинула мое заклинание, как надоедливую муху. Руд, она сильна, очень сильна. И мне совершенно не нравится, что я не знаю о ее способностях. Все говорят, что она просто грамотный боевик — артифактор, но в малышке явно больше способностей, — опуская руки на каменную стену, зло проговорил я.

— А ты пробовал просто с ней поговорить, а не допрашивать? Чего ты добился? Причислил себя к очередным врагам малышки. Теперь правду узнать будет гораздо сложней, она начнет тебя опасаться, — развел руками Руд, явно разочарованный моей выходкой.

— Не чего не исправишь, — попытался сохранить спокойствие, — Сейчас девчонка нужна для дела, а после разберемся. Если все пойдет хорошо меня не будет дней десять. За это время проследи за Фридрихом и Эмилией, и за всеми приближенными к королю. Мне необходима вся информация по ситуации во дворце. Каждые три дня будешь отправлять мне послание об изменениях в королевстве.

— Все настолько плохо?

— Боюсь, грядет война, — направляясь в свою спальню, сказал я.

До рассвета осталось совсем немного, неплохо бы отдохнуть.

* * *

Лика

Утро встретило меня холодным влажным воздухом из окна. Вчера после того как я уснула на руках Каина он отнес меня в кровать, в ней я проснулась понимая, что друг собирает мне сумки в дорогу.

— Вставай и приводи себя в порядок. Вещи и деньги я соберу, до отъезда осталось совсем немного времени, — не отрываясь от сбора вещей, скомандовал Кай.

Быстро выскользнув из кровати, я направилась в ванную, нужно использовать оставшееся время по максимуму. Снимая последние следы, столь короткого сна, и надев свой самый удобный дорожный костюм: кожаные штаны и куртка, высокие эльфийские сапоги, атласная рубашка синего цвета. На ремень пристегнула два любимых гномьих кинжала, закаленные магией и способных убить практически любое существо завершили мой образ. Собрав волосы, в высокий хвост и перетянув их кожаным ремешком, я вернулась к Каю. Учитель оценил мой образ, оставшись довольным, кивнул в сторону сумок.

— Я собрал тебе все самое необходимое в дорогу: сменная одежда, одеяла, амулеты, деньги, — начал рассказывать Кай, — В ходе путешествия разберешься. А теперь бегом вниз завтракать, времени практически не осталось.

Завтрак прошел в полной тишине, ни я не Кай, не решились обсуждать вчерашнее. Да и в свете складывающихся обстоятельств это было не уместно. Закончив с завтраком, вместе вышли на крыльцо, у ступеней был привязан большой черный конь с явной кровью эмира — мистических существ, по легендам Детей Ада. Такие метисы в природе встречались очень редко стояли очень больших денег. Один такой конь мог продаваться за цену целого графства. Обладали они необыкновенными способностями: сильны, неутомимы, умны и были очень привязанные к хозяину.

— Каин, я не могу его взять, — обратилась я к другу.

У крыльца стоял Аид — конь Каина. Год назад он сам пришел к поместью, неизвестно как отыскав своего хозяина.

— Лика, пожалуйста, прими его, — смотря мне в глаза, тихо сказал Кай, — Это меньшее что я могу сделать для тебя. Не волнуйся с Аидом, я поговорил, он будет верным другом для тебя.

Будто в подтверждение конь посмотрел на меня и склонил одно колено. Не удивившись подобной реакции, демонического существа, я лишь коротко смотрела на великолепное животное и понимала, что от такого подарка не отказываются. Дальше тянуть время, не было смысла. Легко запрыгнула на Аида (к его седлу уже были прикреплены магические сумки), и направила коня в сторону выезда…

«Ну не умею я прощаться», — отводя глаза пыталась сформировать приличное пожелание каину, согласно сложившимся обстоятельствам.

Но Кий заговорил первым:

— Лика, пообещай, если тебе будет грозить настоящая опасность, ты не станешь геройствовать и сделаешь все чтобы выжать, — беря меня за руку, попросил Каин.

— Обещаю, — только смогла сказать я.

Быстро дернула за поводья, направляя Аида, прочь из дому в сторону неизвестности.

Глава 2

Дорогой длинною, да ночкой…

В жизни — как в пути: самая короткая дорога обычно самая грязная, да и длинная не многим чище.

Фрэнсис Бэкон

Стефан

Утро выдалось мерзким и морозным. Тяжелые облака плотной пеленой закутали небо, казалось, будто еще немного пойдет снег. После ночной встречи с Фридрихом, мы договорились встретиться с его племянником, у королевских конюшен, с первыми лучами рассветного солнца. Я пришел раньше. Вещи после последнего отъезда не разбирал, поэтому приготовления к путешествию не заняли много времени.

Анализируя вчерашний разговор, все чаще ловил себя на мысли, что его высочество, далеко не все нам рассказало, и посветило только в те части плана, которые ему было выгодно. С одной стороны все логично: будущий король защищает честь страны, возвращает фамильный перстень; я как главный маг и преданный подданный, следую за наследником; Лика случайная героиня истории, которую признал артефакт способный найти «Сферу жизни», отправляется вместе с нами. Но мне не давало покоя как правитель Адвоха, мог похитить перстень? Почему Фридрих так спокоен, и уверен в данных ему гарантиях? Мои мысли прервал приход генерала. Быстро, а главное молча-оседлав своего коня, прикрепив дорожные сумки к седлу, он подъехал ко мне:

— Весна в этом году, на редкость не предсказуемая, — сказал Дерек, — Стефан, по независящим от нас обстоятельствам, — продолжил наследник, — мы должны исполнить волю короля и я бы хотел быть уверенным в твоей преданности.

— Клятву короне я уже давал, в моей надежности можете не сомневаться, — жестче чем следовало, ответил я генералу.

На подобную реплику Великий Князь лишь бровью повел:

— Просто хочу предупредить… В случае предательства, Фридрих казнить тебя не успеет, я убью раньше, — пуская на галоп коня, беспечно произнес Дерек.

«Да, веселенькое ожидается путешествие», — подумал я, направляя лошадь в след за наследником.

* * *

Лика

Подъезжая к таверне, я все плотнее куталась в дорожный плащ. Казалось с каждой минутой, погода портилась все сильнее: поднялся резкий ветер, начал моросить мелкий дождь, грозя перейти в долгий и холодный ливень. Приближаясь, увидела, что два всадника одетые во все черное уже ожидают меня. Их мрачные лица не сулили не чего хорошего.

— Доброе утро, Лика. Я ведь могу Вас так называть? — первым обратился ко мне Дерек, когда я поравнялась с ним. Стефан, быстро кивнул в знак приветствия.

Ну, вот и налицо двойные придворные игры. Лишь пару часов назад презирал и грозился убить, а сейчас мило улыбается.

— Как будет угодно его высочеству, — склонив голову, ответила я.

— Давайте обойдемся без титулов, — от моей наигранной учтивости перекосился наследник, — Путешествовать мы будем инкогнито. Вам дорогая не привыкать, — раздраженно продолжил Дерек, — Поэтому, скрываем родовые отметины и называем друг друга по именам.

Стефан молчаливо кивнул, стирая с шеи с помощью заклинания татуировку рода, Дерек поступил так же.

— Куда тебе указал кулон? — спросил у меня наследник.

— Пока, знаю только направление-на север, в Млечные горы. Думаю, когда будем приближаться артефакт даст более точные данные, — ответила я.