Экзорцист. Печать Контракта - Джулия Тард

лица со шрамами, выбитые зубы, сбитые кулаки, засохшая кровь на грязной одежде.

И пары секунд хватило, что бы понять кто это такие.

– Добрый день, – подошел к стойке хозяин, вытирая руки о фартук. – Чего хотите?

– Поесть и пару комнат до утра, – снял Михаэль с плеча тяжелые ножны, укладывая перед собой.

– Свободных мест нет. Всё занято.

То ли им показалось, то ли хозяин на самом деле не горел особым дружелюбием.

– С чего это? – подступился Франциско.

– Сами посмотрите, – повёл головой в сторону семерых сидящих за столом мужчин. – Постоялый дом практически забит желающими поохотится на оборотня. Эта тварь за последние полгода людей сгубила больше чем чума! Не зря же за его голову обещают дюжину золотых.

– Верни своим постояльцам деньги и отправь их восвояси, – нарочито громко произнёс Михаэль, обращая на себя всеобщее внимание. – Вашего оборотня больше нет. Мы прикончили его прошлой ночью.

От повисшей в таверне тишины стало дурно. Прекрасно понимая к чему всё идёт, Мария инстинктивно взялась за рукоять Ригарда, прикрывая стоящего около неё мальчишку.

Холодная, опасная, липкая. Словно затишье перед бурей. Ещё никогда раньше она не предвещала им ничего хорошего.

– А ты не оборзел ли нам по ушам ездить? – встал из-за стола один из головорезов, а следом за ним и все остальные. – Хочешь сказать что ты, однорукий мечник, мальчишка и старик уложили тварь, сожравшую, по меньшей мере, около полусотни опытных бойцов?!

– Именно, – отрезал Михаэль, в упор подходя к амбалу. – Его голова болтается в мешке на моём коне. Можешь вместе со всей своей сворой рискнуть забрать её себе, если конечно не боишься, – стоило демону улыбнуться, смерив того презрительным взглядом и дальнейшее побоище стало лишь вопросом времени.

– Лучше я твою голову заберу себе, шлюхин ты сын, – ухмыляясь, заглянул тому за спину, оценивая его спутников. – Старика с одноруким пижоном скормлю бродячим псам, а мальчишку пущу по кругу, – растянулся его рот в улыбке, обнажая гнилые зубы. – Жопа у него, прямо сказать, бабская.

– Отличное предложение, – быстрым движением вонзил ему Михаэль нож горло, пробивая артерию.

Слишком быстрым, для обычного человека. Слишком опасным для противника.

Беспомощно прохрипев, перемешивая дыхание с омерзительным бульканьем, мужчина упал перед демоном на колени, бессмысленно хватаясь грязными руками за его куртку.

– Кто-нибудь ещё хочет получить мою голову или пустить моего брата по кругу? – посмотрел Михаэль бандитскую свору, одним только взглядом дав понять, что живыми они после стычки с ним не уйдут.

На этот раз повисшая тишина наполнилась едким, звериным напряжением. Кожей чувствуя, исходящую от Михаэля опасность, они, недолго думая, забрали лежащее на столе оружие, поспешно покидая трактир.

– Ну вот, – повернулся демон к перепуганному хозяину. – А вы говорите мест нет. Две комнаты и…

– Обед, – нетерпеливо влез в их разговор монах, кажется, ничуть не смутившись увиденным.

– И обед на пятерых.

– Хорошо, – нервно сглотнул побледневший мужчина, стараясь не смотреть на лежащее у стойки тело. – Насколько собираетесь остановиться?

– До утра.

– Тридцать семь ливров.

– Хорошо, – кинул ему Михаэль один золотой: – Возьмите. Это за неудобство.

– Благодарю. Моя жена покажет вам комнаты.

– Помоги им с вещами, Франциско, – повернулся к рыцарю, – а я пока отдам городскому главе волчью голову и схожу с мальчишкой к перекупщику за одеждой, – уже было направился демон к выходу, как его окликнул поспешно спускающийся со второго этажа парень.

– Подождите минутку, – обошел он, лежащий на полу труп, смотря на демона блестящими от восхищения глазами. – Меня зовут Пьер. Можете обращаться ко мне по любым вопросам. Пойдёмте, я покажу, где у нас стойло.

Светлая кожа, острые черты, карие глаза и длинные убранные в небрежный хвост русые волосы.

Не особо высокий. Слегка худощавый, он обладал совершенно несвойственным этому месту аристократичным изяществом. Все его движения были такими неспешными и мягкими, словно скользящая по холсту кисть.

Так что не будь он так сильно похож на хозяина, Мария едва ли поверила в их родство.

Кинув на них с Михаэлем мимолетный взгляд, она сразу заметила, как с его появлением на лице демона появилась странная улыбка. Острая и хищная. С тонкими нотками надменности и самодовольства, от которой у неё помимо воли пошли мурашки по коже…

– Ваша комната, – повернулась к Марии хозяйка.

– Спасибо. Принесите сюда бадью и нагрейте воды. Я хочу искупаться и постирать одежду.

– Если хотите, я сама могу постирать ваши вещи. Неподалеку от нас есть фонтан.

– Ненужно, – спокойно отказала, прекрасно понимая, какой скандал разразится, когда та увидела на её штанах следы регул. – Я всё сделаю сам.

– Как хотите. Я скажу своему сыну принести всё, как только нагреется вода.

Благодарно кивнув, Мария скрылась за дверями, отворачивая плотный ворот.

В небольшой спальне оказалось вполне уютно. Стоящие у противоположенных стен постели на соломенной подстилке, были аккуратно застелены. Справа стоял небольшой стол со свечой и горшком с сухой лавандой. Сладкое благоухание цветов разносилось по комнате, смешиваясь с пряным ароматом висящего по углам борщевика, бузины и дурмана.

Поначалу Марии даже стало не по себе от их приторной сладости, но затем она всё же привыкла и уже не обращала на это абсолютно никакого внимания.

Рухнув на кровать, раскидывая в стороны руки, она позволила себе несколько минут тишины и покоя, стараясь целиком и полностью освободить голову от мыслей, прежде чем всё снова пойдёт не по плану…

* * *

Дождавшись бадью с горячей водой, Мария подперла дверь, мечтая как можно быстрей смыть с себя последствия долгой скачки и регул.

Поспешно избавившись от одежды, садясь в небольшую бадью, она старательно смыла с себя все остатки пролитой крови, грязи и смерти. Натирая кожу до обжигающей красноты, Мария хотела, чтобы на её теле не осталось даже малейшее воспоминание о том, каким чудовищем ещё совсем недавно была.

Оставив бадью и натянув на себя длинную льняную рубашку, она присела на кровать, просушивая длинные волосы.

– Мы вернулись, – постучал Михаэль, дожидаясь, когда Мария ему откроет. – Купили всё, что нужно. Мальчишка сейчас внизу с Хавьером, – небрежно кинув на кровать сумку, он снял куртку, неспешно закатывая рукава рубашки. – Переодену его после того как помоется. А то, ещё немного и даже аромат шалфея не сможет забить его вонь.

– Не думаю, что стоило оставлять его Хавьером. Мальчишка церковников боится как черт ладана. Странно как он вообще остаётся в его компании при своём уме.

– Ничего странного. Особенно после того, как я приложил к нему руку.

– Кто бы сомневался, – фыркнула Мария, подбирая под себя голые ноги.

Этот маленький жест вызвал у мужчины улыбку, но не став ничего говорить,